“Đương nhiên là muốn hắn đối đãi với ngươi thật tốt.” Nam Cung Uyên vui đùa trả lời, đôi mắt sâu hút đen lại ẩn chứa dòng sông ấm nồng. Y muốn Mộ Dung Thần Duệ đồng ý bất kể tương lai sẽ xảy ra chuyện gì, hắn đều phải lấy tính mạng của Ánh Tịch làm trọng. Y tin rằng Mộ Dung Thần Duệ nói lời sẽ giữ lấy lời, bởi vì cái này là ước hẹn ngầm giữa những người đàn ông với nhau.
“Cám ơn sư phụ.” Lộ Ánh Tịch không hỏi đến cùng, chỉ mỉm cười với y, “Sư phụ nghỉ ngơi sớm đi ạ. Ánh Tịch phải đi rồi.”
Nam Cung Uyên gật đầu, thầm lặng nhìn nàng nhảy vọt lên tường thành mà đi, bóng hình lả lướt nhanh chóng biến mất trong màn đêm đen đặc. Đường nhìn của y vẫn bất động một lúc lâu, lòng âm u như bóng đêm hun hút. Tình cảm của y đối với nàng, chỉ có thể giấu kín đáo, không thể vì ích kỷ của bản thân mà làm ảnh hưởng đến quyết định đi hay ở tại thời khắc quan trọng này của nàng.
***
Lộ Ánh Tịch khó khăn lắm mới ra khỏi Thái y viện, còn đang cố gắng lướt nhẹ trên mái ngói cung điện thì chợt nghe thấy âm thanh dị thường vang lên ở sau lưng.
Nàng quay phắt đầu lại, lập tức ngẩn người.
Dưới ánh trăng vằng vặc, một thân người mặc bộ quần áo xanh lam như bầu trời tươi sáng đang bay phần phật trong gió. Bên trên là gương mặt anh tuấn, ung dung tự tại cùng nụ cười luôn tươi rói trên môi. Người nọ đang đứng cách nàng chỉ trong gang tấc.
“Khanh vốn là giai nhân, sao lại đi làm kẻ trộm?” Tiếng cười ôn tồn phá vỡ màn đêm tĩnh lặng, không chút nào sợ sẽ kéo các thị vệ tuần tra đến đây.
“Đoàn Vương gia có gì chỉ giáo?” Lộ Ánh Tịch định thần, nhỏ giọng hỏi.
“Lộ muội muội, gần đây ta mới nhớ tới, thật ra ta đã gặp muội vài năm trước.” Đoàn Đình Thiên hiên ngang lướt nhanh qua các phòng bên dưới, bỗng dưng dừng lại, nín thở lắng nghe.
Lộ Ánh Tịch liếc mắt dò xét hắn ta, trong lòng biết rõ nội lực của hắn ta phi phàm, có thể nghe thấy tiếng động từ xa. Vì vậy vừa rồi hắn ta mới có thể trắng trợn không kiêng dè gì cả như vậy.
Yên lặng giây lát, Đoàn Đình Thiên mới tiếp tục nói tiếp: “Khoảng chừng năm năm trước, ta đến Ô Quốc tìm Nam Cung huynh, bên cạnh y có dẫn theo một tiểu cô nương khoảng mười hai mười ba tuổi. Cô bé kia có đôi má phúng phính, da trắng như ngọc trai, thanh tú động lòng người. Ta kìm lòng không đậu vươn tay nhéo má cô bé một cái, ai ngờ đâu cô bé kia hung hăng đánh tay của ta ra, khiến mu bàn tay của ta sưng đỏ hơn nửa ngày. Cô bé kia còn nhỏ tuổi mà nội lực đã đáng sợ như vậy. Ta liền muốn khua tay múa chân với cô nhóc. Nhưng mà ta là người rất tốt bụng, nghĩ cô bé tuổi còn nhỏ nên chỉ xuất ra ba phần công lực thôi. Ai dè, cô nhóc không nể tình chút nào, đạp ta rớt thẳng xuống hồ.”
Lộ Ánh Tịch suy nghĩ một lúc, dần dần nhớ lại chuyện cũ, không thể nhịn được mà bật cười to. Trong trí nhớ của nàng, quả thực có một người như thế. Da mặt người này dày cực kỳ, nàng đã hất tay hắn ta ra, thế mà hắn lại năm lần bảy lượt cố gắng bẹo má nàng một lần nữa. Hắn ta không chịu bỏ cuộc, lại tiếp tục quấy rầy, đu bám theo nàng, lại còn tỷ thí võ công. Đương nhiên nàng đã dốc toàn lực, ra tay không nể nang, nhường nhịn chút nào. Kết quả là hắn bị nàng đá bay xuống hồ nước lạnh lẽo ngày đông.
“Nhớ ra rồi?” Đoàn Đình Thiên hắng giọng hai cái, bày bộ dạng trợn trừng hai mắt với nàng: “Cái hồ kia gần như đóng băng, rét lạnh đến thấu xương. Suýt chút nữa ta đã đi đời nhà ma như thế đấy.”
“Ai bảo làm bậy…” Lộ Ánh Tịch kéo dài âm, cười nhạo hắn ta.
“Thôi, quên đi. Đại nhân ta không chấp nhất kẻ tiểu nhân.” Đoàn Đình Thiên liếc mắt nhìn nàng, khóe môi hiện lên nụ cười tà khí, lại nói: “Lúc đó không nghĩ đến, Lộ muội muội lớn lên lại xinh đẹp hoạt bát thế này. Cho dù Cửu Thiên Huyền Nữ[2] hạ phàm, cũng không bì kịp với một phần của Lộ muội muội.”
[2] Cửu Thiên Huyền Nữ: còn gọi là Cửu Thiên nương nương, là một nữ thần trong thần thoại Trung Quốc cổ xưa, là nữ thần duy nhất trong trời đất. Có truyền thuyết cho rằng Cửu Thiên Huyền Nữ không những giúp Hiên Viên Hoàng đế đánh giặc, mà còn giúp nhiều việc khác.Lộ Ánh Tịch bất đắc dĩ lắc đầu, không còn gì để nói đối với những lời tán dương khoa trương của hắn ta.
“Giai nhân tuyệt sắc như Lộ muội muội đây mà bị vây hãm trong bốn bức tường cung cấm âm u này, thật đáng tiếc.” Đôi mắt anh đào lấp lánh ánh cười của Đoàn Đình Thiên không e dè, nhìn nàng chằm chặp, câu chữ thâm sâu khó dò: “Muội ở đây sẽ chỉ cảm thấy uất ức đau khổ, chi bằng hãy thả lỏng lòng mình, đi tìm nơi chốn thật sự thuộc về bản thân.”
Lộ Ánh Tịch nhìn trả hắn ta, nghi hoặc hỏi: “Đoàn Vương gia cho là Tê Điệp có thể thay thế được ta?”
Đoàn Đình Thiên nhún vai, vẫn không trả lời. Sau đó hắn đưa mắt nhìn xuống dưới, thấp giọng nói: “Tuần tra đang đến đây. Đi thôi.”
Vừa nói xong, thân hình hắn ta đã xẹt qua mặt nàng, mau lẹ như ma quỷ, mới chớp mắt đã không thấy bóng dáng rồi.
Lộ Ánh Tịch chưa kịp hỏi, nhưng buộc lòng phải im lặng đi khỏi.
***
Lúc về tới Thần cung, Hoàng đế đã từ Ngự thư phòng trở lại tẩm cung, đang dựa người trên giường, chợp mắt nghỉ ngơi.
Nàng nhón chân bước vào, không muốn làm phiền hắn, nhưng thình lình nghe thấy giọng nói nhàn nhạt vang lên: “Vừa đi đâu về?”
“Dạ, đi tản bộ.” Lộ Ánh Tịch thầm điều tức hơi thở đang hơi hơi gấp rút. Gần đây sức khỏe của nàng ngày càng yếu, mỗi lần dùng khinh công hay đi nhanh là sẽ cảm thấy tim đập không còn theo quy luật.
Hoàng đế lo lắng mở mắt, liếc xéo nàng một cái, “Biết rõ thân thể chính mình suy nhược, còn muốn ra ngoài hóng gió?”
Giọng điệu của hắn có chút quái dị. Lộ Ánh Tịch lòng cảm nhận điểm khác thường. Nhưng nàng vẫn ngoan ngoãn như cũ trả lời: “Một mình Thần thiếp ở tẩm cung nên hơi bực bội bứt rứt, liền đi dạo chung quanh một chút. Thần thiếp đã mặc đầy đủ quần áo, sẽ không bị cảm lạnh đâu. Cảm ơn Hoàng thượng đã quan tâm.”
Hoàng đế ơ hờ “ừ” một tiếng, sau đó ngậm miệng không nói.
Lộ Ánh Tịch quan sát kỹ sắc mặt của hắn, dần dần bừng tỉnh, cong môi cười nói: “Chẳng nhẽ Hoàng thượng đang lo lắng? Đã vậy sao lại giữ sư phụ trong cung?”
Hoàng đế ồ lên, đứng bậy dậy, chắp tay sau lưng đi đến bên song cửa sổ. Hắn đưa lưng về phía nàng, lạnh lùng nói: “Lẽ nào nàng không phải vừa đến Thái y viện sao? Nếu không phải đã sử dụng khinh công thì sao nàng lại đỏ mặt thở hổn hển? Chính nàng hoàn toàn không trân trọng thân thể của mình, chỉ có một mình Trẫm một mực lo lắng mà thôi.”
Lộ Ánh Tịch ngắm nhìn sống lưng căng cứng của hắn, gượng cười: “Đúng là Thần thiếp đã đến Thái y viện, nhưng chỉ vì muốn hỏi rõ ràng thân phận của Thần thiếp.” Nàng thẳng thắn nói, lời lẽ cũng không khuất tất. Sau khi ra khỏi mật đạo, nàng liền dứt khoát đến tìm sư phụ để hỏi cho ra nhẽ, nên mới nhân bóng đêm mà lẻn vào Thái y viện.
“Nàng muốn tìm Nam Cung Uyên thì có thể quang minh chính đại đến Thái y viện vào ban ngày, Trẫm chưa từng hạ lệnh cấm nàng và y gặp nhau.” Khẩu khí của Hoàng đế không có mấy biến chuyển, vẫn đưa lưng về phía nàng.
“Quả thật Thần thiếp chỉ đến để hỏi thân thế, Hoàng thượng không tin sao?” Nàng không muốn giải thích nhiều, chỉ đứng yên phía sau hắn. Nếu như trước đây, nghi ngờ của hắn là lẽ đương nhiên, nhưng giờ đây hai người họ đã thân mật như vậy, hắn không có một xíu tín nhiệm nào với nàng sao? Nếu đã không có, nàng hà tất phải bận tâm.
Hai người nhất thời đều im lặng, bầu không khí trở nên lắng đọng.
Một lúc lâu sau, ánh mắt Lộ Ánh Tịch đã ảm đạm đi nhiều, trong lòng cảm thấy thất vọng không thể dùng ngôn từ nào diễn đạt được.
Nàng buông mi mắt xuống, đang muốn xoay người, chợt nghe âm thanh trầm thấp thốt ra: “Trẫm tin.”
Nàng bất ngờ ngẩng đầu lên, lập tức rơi vào đôi mắt ôn nhu thâm thúy.
“Trẫm tin nàng. Nhưng lần sau nàng phải quan tâm đến sức khỏe của mình.” Hoàng đế cũng không muốn nói những lời dư thừa, chỉ căn dặn đôi lời. Mặc dù hắn để bụng chuyện nàng lén lút đến Thái y viện vào đêm hôm. Nhưng thời gian cũng không lâu lắm, cuối cùng hắn không nỡ trách móc nàng nhiều.
“Vâng.” Nàng gật đầu cái rụp, không kiềm được mỉm cười thật tươi, hiện ra hai lúm đồng tiền xinh xinh.
Hoàng đế nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, dịu ngọt nói: “Trẫm đã nói rồi, bất kể thân thế của nàng ra sao, Trẫm cũng không để ý. Nhưng tính cách của nàng cứ thích đào bới, tìm hiểu đến tận gốc. Có đôi khi chân tướng cũng không làm người ta hạnh phúc.”
Nàng dựa hẳn người vào lòng hắn, thỏ thẻ trả lời, “Chân tướng có tàn khốc, Thần thiếp cũng phải biết. Mười tám năm qua, cuộc sống của Thần thiếp bị kẻ khác thao túng. Khoảng thời gian cuối cùng này, Thần thiếp sẽ vì chính mình mà sống thật tốt.”
Lời này lọt vào tai Hoàng đế lại khiến lòng đau đớn khôn cùng. Cuộc sống của nàng ngắn ngủi như vậy, ngay cả cơ hội muốn sống vì bản thân cũng không có.
“Hoàng thượng.” Nàng ngẩng mặt lên nhìn hắn chăm chăm, nhẹ giọng cùng bình tĩnh nói: “Thần thiếp không phải là công chúa Ô Quốc, mà là người Lâm Quốc. Mẫu phi của Thần thiếp vì dâm loạn mà bị xử tử, còn phụ thân của Thần thiếp thì không biết là ai.” Nếu không phải vì cái thiên mệnh kia, có lẽ nàng đã phải xuống hoàng tuyền cùng mẫu phi. Nàng là nỗi nhục nhã của hoàng thất Lâm Quốc, nhưng lại thành quân cờ mà bọn họ cần phải lợi dụng.
“Chuyện của thế hệ trước đã là quá khứ.” Vòng tay của Hoàng đế siết lại, ôm chặt nàng vào lòng, cúi đầu hôn lên vầng trán bóng mịn của nàng, “Nàng chỉ cần nhớ rằng, nàng là Hoàng hậu của Trẫm, là thê tử kết tóc se duyên cùng Trẫm.”
Nàng bình thản cười chúm chím, chóp mũi cay cay. Nếu thời gian dừng lại vào giây phút này thì đúng là đẹp nhất đúng không? Nàng sẽ khắc sâu lời tuyên bố thâm tình này của hắn, không hỏi đến tương lai, không so đo việc hắn đã có ý đồ nâng đỡ Tê Điệp bước lên ngôi Hoàng hậu.
Nàng khẽ cười tựa vào lòng hắn, từ từ khép mắt để che đi ánh mắt thông suốt mà lạnh lẽo.
Hắn không bắt bẻ suy nghĩ của nàng, nâng cằm nàng lên, từ từ cúi đầu xuống hôn lên bờ môi căng mọng của nàng.