“Miễn lễ, bình thân!”
“Tạ ơn hoàng thượng, tạ ơn quân hậu.”
Vĩnh Minh đế nắm tay quân hậu xuất trận, đi phía sau hai người là Ông lão và Đại lão tướng quân. Vĩnh Minh đế không ngại tỏ cho mọi người biết, hai vị lão nhân đây chính là người y tin tưởng nhất.
Tâm trạng Vĩnh Minh đế rất tốt, ban mọi người an toạ, rồi mở miệng. “Từ khi trẫm đăng cơ tới nay đều bận rộn chuyện quốc sự, chưa có cơ hội rảnh rỗi ăn mừng cùng chư vị ái khanh, trẫm cảm thấy thật tiếc nuối. Mấy ngày trước, trẫm nghe quân hậu nhắc tới có thương nhân bộ lạc Sơn nhân và Tiên Lộc quốc đến Đại Yến đàm sinh ý, làm trẫm không khỏi nhớ đến Khang Thịnh cách đây mười năm, thương nhân các quốc gia tụ hội tại kinh thành, mang theo phồn hoa náo nhiệt, trẫm cảm thấy hào hứng, cũng cảm thấy hoài niệm.
Hôm nay trẫm mở tiệc, trước tiên là tụ hội cùng chư vị ái khanh một lần, thứ hai là hi vọng chư vị ái khanh có thể cùng trẫm xây dựng lại Đại Yến thịnh vượng, thứ ba, cũng là hi vọng thương nhân Sơn nhân và Tiên Lộc sẽ thường xuyên lui tới Đại Yến, tăng cường quan hệ giữa hai nước, trẫm cũng hi vọng nhìn thấy thương nhân Đại Yến ta lui tới bộ lạc Sơn nhân và Tiên Lộc quốc, trao đổi hàng hoá của Sơn Nhân và Tiên Lộc quốc về Đại Yến.”
“Chúng thần nguyện làm theo mong ước của hoàng thượng…”
Chư vị đại thần đồng loạt đứng dậy.
Bộ lạc Sơn nhân và Tiên Lộc quốc cũng thụ sủng nhược kinh, đứng lên hô. “Ước nguyện của hoàng đế là may mắn của chúng tôi.”
Sắc mặt Hằng viễn hầu Nguỵ Xuân Lâm là kém nhất trong số những người ở đây. Chuyện vừa nãy chỉ là khởi động thôi đã cơ hồ làm ông mất hết thể diện. Ý của hoàng thượng nhìn qua cứ tưởng như cùng triều thần ăn mừng, khuyến khích bộ lạc Sơn nhân và Tiên Lộc quốc đến Đại Yến kinh thương, nhưng kỳ thực là đang nhắc nhở. Nhưng nhắc nhở ai? Người ở đây nếu không ngu si thì trong lòng đều thấu hiểu.
Hoàng thượng nghe quân hậu “nhắc tới.” Vì sao quân hậu lại đi để ý kẻ thương nhân thấp hèn? Hằng viễn hầu phủ ra giá cao thu mua trà mới và rượu, cả triều thần đều biết thì việc Hằng viễn hầu phủ muốn hợp tác cùng bộ lạc Sơn nhân và Tiên Lộc quốc há có thể giấu diếm được vài người! Căn cứ tình hình này, Nguỵ Hoằng Chính hành động không kiêng nể còn thừa dịp để người ngoài bàn tán. Chỉ là con thiếp thất, làm việc không đúng mực. Ông đã nhắc lại là làm việc này phải kín tiếng, phải cẩn thận, kết quả!
Khoé mắt Nguỵ Hoằng Nho liếc nhìn phụ thân mình vài lần, nhấc chén trả giả bộ uống, trong lòng thì cười lạnh, cũng cười nhạo phụ thân tự cho là đúng. Ông cho rằng nhắc nhở Nguỵ Hoằng Chính làm việc kín tiếng một chút thì hoàng thượng và quân hậu sẽ không biết sao? Từ khi mẫu thân qua đời, phụ thân thú kế mẫu, Nguỵ Hoằng Nho đối với thân phụ mình ngày càng lạnh nhạt. Nhớ đến lần đệ đệ nhắc với mình những điều kia, Nguỵ Hoằng Nho nhấc mí mắt, lặng lẽ đảo qua chỗ hoàng thượng và quân hậu, hiểu rõ bản thân cần phải mau chóng ra quyết định.
Mà lời kế tiếp của Vĩnh Minh đế càng khiến Hằng viễn hầu thêm bất an.
“Trẫm nghe nói Vân Long Các ở kinh thành làm ra món ăn cực kỳ mỹ vị, trẫm hôm nay đặc biệt để Vân Long Các chuẩn bị cung yến. Trẫm còn chuẩn bị một bình rượu ngon, cùng chư vị ái khanh cộng ẩm ăn mừng.”
“Tạ hoàng thượng!”
An công công đã hồi cung đứng bên cạnh hô to. “Khai tịch yến!”
Khi An công công dứt lời, một người đi vào đại điện. Sự xuất hiện của hắn khiến nhiều người ở đây biến sắc. Người này không ngoài ai khác, chính là lão bản trên danh nghĩa của Vân Long Các, Tưởng Khang Thần.
Tưởng Khang Thần đi tới giữa quỳ xuống. “Nội quan Tưởng Khang Thần khấu kiến hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế, quân hậu thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế.”
Quân hậu mở miệng. “Miễn lễ, đứng lên đi.”
“Tạ ơn thiên tuế.”
Tưởng Khang Thần đứng dậy, không quan tâm mấy ánh mắt bất thường bên người, khuôn mặt bình tĩnh nói. “Hoàng thượng, quân hậu thiên tuế, cung yến lần này do thần chủ trì. Đảm bảo sẽ để cho hoàng thượng, quân hậu và các vị đại nhân thoả mãn.”
Vĩnh Minh đế và quân hậu đồng thời hướng Tưởng Khang Thần khẽ gật đầu. Tưởng Khang Thần hành lễ xong, nghiêng người, hướng về phía cửa điện vỗ tay ba cái. Sau tiếng vỗ tay. một nhóm cung nữ tay nâng khay nối đuôi nhau tiến vào. Trước ánh mắt hiếu kỳ của mọi người, nhóm cung nữ lần lượt đem những đĩa sứ nhỏ bằng lòng bàn tay đặt trước mặt mọi người. Trên đĩa sứ nhỏ là rau trộn giấm, có hơn bảy tám loại. Trong lúc các vị cung nữ đang sắp xếp các món rau trộn thì tám vị tráng hán vạm vỡ, hai người một tổ, nâng bốn con dê nướng nguyên con tiến vào. Các đại thần và thương nhân ngồi đây không xa lạ gì món này, cũng là thịt dê nướng mà thôi.
Sắp xếp rau trộn giấm xong, các cung nữ rời đi, đứng ở hàng đầu, Tưởng Khang Thần ở phía sau lưng Ông lão lên tiếng. “Chư vị đại nhân, trước mặt chính là kim chi, kim chi có thể ăn không, cũng có thể ăn với cơm, với mì sợi, với lương khô, cũng có thể dự trữ làm món ăn cho mùa đông, là món mới chuẩn bị ra mắt của Vân Long Các, trước hết mời chư vị đại nhân thưởng thức.”
Các đại nhân nghe xong thì tò mò, Vĩnh Minh đế cùng quân hậu nhấc đũa, những người khác lúc này mới dám cầm lên. Thiệu Vân An chuẩn bị không ít kim chi, bất quá đã bị Vĩnh Minh đế chiếm hết một nửa. Cho nên sau khi cung yến hôm nay kết thúc, một nửa còn lại cũng không còn.
Ngay khi kim chi tiến vào khoang miệng, lập tức có các thanh âm như “hương vị không tồi,” “ăn ngon” lần lượt phát ra. La Vinh Vương giọng sang sảng. “Hoàng thượng, kim chi ăn ngon thật, có thể tặng cho hoàng thúc một ít mang về phủ không?” Ông hỏi xong thì Ông lão, Đại lão tướng quân và những người thân cận với hoàng đế lập tức nhìn lên.
Vĩnh Minh đế cười nói. “Chỗ trẫm vẫn còn một ít, nếu hoàng thúc yêu thích thì tiến cung bồi trẫm dùng thiện, thúc chất chúng ta lâu lắm rồi chưa có cơ hội dùng bữa.”
La Vinh Vương đứng bật dậy. “Tạ ơn hoàng thượng.” Nói xong thì cười ha ha, rất là cao hứng.
Lúc này, hai nhóm cung nữ lại xuất hiện, trên tay mỗi người đều có khay, nhưng ở phía sau các nàng lại thêm bốn người khác nhấc một cái bàn vuông tiến vào.
“Đó là cái gì?”
“Hình như là con vịt?”
“Còn có bánh?”
Tiếng bàn luận xôn xao tràn ngập hiếu kỳ, đây là món gì? Nguyên một con vịt, muốn bọn họ tự xé? Có vẻ không được nhã nhặn cho lắm nha!
Nhưng ai ngờ, một nhóm cung nữ đặt khay vịt lên bàn vuông, một nhóm khác đi đến bàn nhỏ trước mặt mỗi người, cẩn thận bày biện. An công công và Trác công công tự mình hầu hạ hoàng thượng và quân hậu, đặt bánh vào một nồi hấp nhỏ rồi rót tương ngọt ra đĩa, còn sắp xếp hành lá, giá đỗ. Thiệu Vân An định dùng dưa chuột nhưng thời đại này chưa có, đành phải dùng giá đỗ thay thế. Đương nhiên, hắn và Vương Thạch Tỉnh trồng rất nhiều trong không gian, là dưa chuột thật sự luôn.
Vĩnh Minh đế tò mò hỏi. “Tưởng Khang Thần, đây là món mới gì?”
Tưởng Khang Thần hành lễ nói. “Bẩm hoàng thượng. Đây là vịt nướng, hay còn gọi là “vịt quay”, lớp da giòn rộm, béo nhưng không ngán. Vịt quay cắt lát nhỏ, thêm tương, hành lá, giá đỗ rồi cuốn lại với bánh tráng. Thần thỉnh cầu được cuốn bánh cho hoàng thượng và quân hậu.”
Vĩnh Minh đế. “Chuẩn.”
Con thứ nhất được ngự trù Vân Long Các cắt lát. Tưởng Khang Thần đi đến bên bàn hoàng thượng và quân hậu, rửa sạch tay, nhấc lên miếng bánh tráng nóng hầm hập, bỏ vào hai miếng thịt vịt, quẹt lên ít tương ngọt, lại thêm vào vài cậng hành lá và giá đỗ. Mọi người đều nghển cổ nhìn, không ít người bắt đầu nuốt nước miếng. Vĩnh Minh đế và quân hậu một trước một sau tiếp nhận bánh cuốn trên tay Tưởng Khang Thần. Vĩnh Minh đế cắn trước một miếng, sau đó trợn tròn mắt, cấp tốc nuốt xuống. “Ăn ngon, ăn ngon cực kỳ!” Rồi như e sợ quần thần cười nhạo, y nhỏ giọng nói. “Làm thêm cho trẫm hai cái nữa!”
Tưởng Khang Thần đúng lúc nín cười, cũng hạ thấp giọng đáp. “Hoàng thượng, lát nữa còn rất nhiều món ngon, thần sợ ngài dùng không được.”
Nghe nói còn có thức ăn ngon, Vĩnh Minh đế nhẫn nhịn. Quân hậu cúi đầu, ẩn nhẫn nuốt ý cười.
Có Vĩnh Minh đế mở màn, những người khác không khỏi ngóng trông phần của mình chuẩn bị mau mau. Ngự trù Vân Long Các mang theo hai người phó bếp đồng thời xẻ thịt, xung quanh toát ra thanh âm nhấm nuốt, có người nịnh nọt nói. “Hoàng thượng, quân hậu, vịt nướng này ăn quá ngon, thần chưa bao giờ ăn qua mỹ vị như vậy. Không biết sau này nếu thần muốn ăn, có phải đến Vân Long Các là được hay không?”
Tưởng Khang Thần lập tức trả lời thay. “Nếu đại nhân thích cứ đến Vân Long Các. Chừng mấy ngày nữa Vân Long Các sẽ chính thức ra món này.”
Lập tức có người nói. “Nhất định ta sẽ đi, vịt nướng này thực sự quá ngon.”
Mặc kệ là thiệt tình hay giả ý, rất nhiều người sôi nổi phụ hoạ. “Đúng, nhất định phải đi, ăn quá ngon!”
Tưởng Khang Thần nói. “Xương vịt quay còn thừa nấu với canh củ cải cũng rất ngon, đều là mỹ vị. Lát nữa mời hoàng thượng, quân hậu và các vị đại nhân nếm thử.”
Vịt quay ăn đã ngon rồi, canh vịt chỉ sợ cũng không kém. Mọi người ăn đến miệng dính đầy mỡ, không khỏi có chút mong đợi. Cho dù là gia chủ thế gia, thế tử đã quen với mỹ thực cũng phải đánh giá lại Vân Long Các. Rất nhiều người đồng suy nghĩ: [Hoàng thượng và quân hậu tìm được trù sư tài nghệ cao như vậy ở đâu thế.] Cũng có người ăn nhưng không có vị giác.
Tưởng Khang Thần cố gắng không để ý đến những ánh mắt bắn lên người y, đặc biệt là của một số người, chỉ chuyên tâm lo việc quân hậu đã giao.