Lục Văn Quyên đan chặt tay không nói gì.
Rất lâu sau, dì ta mới thở dài một hơi và bảo: “Mấy cậu mới thực sự kỳ quái đấy.”
“Sao dì lại nói vậy?” Tạ Vấn.
“Hồi trước khi có người tới, tôi luôn nói thẳng với họ rằng buổi tối sẽ không an toàn, dễ xảy ra sự cố lắm. Tôi bỏ thêm chút đồ trong canh. Sau khi húp xong, họ có thể ngủ thẳng một giấc tới bình minh và không tỉnh lại giữa chừng. Cuối cùng thì sao? Chẳng ai tin tôi hết.” Lục Văn Quyên hơi ngừng lại, không biết là đang cảm thấy bất đắc dĩ hay là đang cười nhạo.
“Bất cứ ai lỡ chân đi vào đây cũng sợ tôi và đề phòng tôi cả.” Lục Văn Quyên chỉ vào đôi mắt của mình, “Tôi mà cười dịu dàng, họ sẽ cảm thấy tôi đang suy nghĩ về một việc tồi tệ nào đó, ví dụ như định há mồm ăn thịt người này nọ.”
“Có một lần, tôi hơi bị chọc tức bởi cách hành xử của họ, thế là tôi cứ trốn trong nhà bếp ăn móng ngay lúc họ lén nhìn tôi.” Dì ta lại hạ thấp âm thanh, nghe vào rất xấu xa: “Tựa như tay người vậy đó.”
Văn Thời: “…”
“Họ lập tức bị dọa sợ và trở nên vô cùng ngoan ngoãn.” Lục Văn Quyên nói, “Thế nên sau rồi tôi cũng chẳng khuyên nữa, để họ tự nhận thấy. Họ xem TV xong, tôi lại gầm gừ hù dọa đôi chút, bảo đảm họ sẽ không hỏi ra bất cứ câu nào, cho gì ăn nấy. Làm thế để tôi khỏi phải phí hết tâm tư mà lại còn bị xem là người xấu nữa chứ.”
“Rõ ràng dáng vẻ của tôi hiền lành lắm mà.” Dì ta chống nạnh một tay, nhìn ra ngoài cửa sổ mà hơi sững sờ, một lát sau mới nói một câu như đang oán trách: “Không phải chỉ vì đã chết thôi à…”
Dì ta vừa nói thế, tất cả mọi người đều sửng sốt.
Văn Thời từng vào rất nhiều lồng, số người tỉnh táo biết mình đã chết mà còn có thể bình tĩnh nói ra như thế chỉ ít càng thêm ít thôi.
“Chị biết?” Trương Lam thử hỏi thăm dò một câu.
“Đương nhiên là tôi biết rồi. Tự tôi xuống sông, bị vọp bẻ và uống nước, sao tôi lại không biết cho được? Tôi biết rõ sự thật hết.” Lục Văn Quyên nói: “Tôi còn ở nhà một lúc lâu nữa. Ừm —— tôi nhìn ba mẹ tôi xây nên ngôi nhà này, song tôi cũng nhìn họ mời người tới gắn sô pha, TV và những đồ trang trí trong nhà kia.”
“Lúc họ thiêu chúng, tôi còn ngồi xổm bên cạnh nhìn nữa mà.” Lục Văn Quyên quay đi, mở to mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, chớp nhanh vài cái.
Họ mua quá nhiều thứ, như là sợ con mình không có nơi đặt chân, hận không thể tạo ra một ngôi nhà giống như đúc cho dì ta
Thiêu mấy thứ đó mệt lắm, khói rất dễ gây sặc, làm hai ông bà lão ho khù khụ đến nỗi đôi mắt đỏ bừng, chùi như thế nào cũng còn ướt.
Dì muốn lau giùm họ một cái, nhưng lại không giúp được. Dì muốn ôm lấy họ, nhưng lại không dám đụng vào. Dì đi lòng vòng quanh họ rất lâu, cuối cùng chỉ có thể ngồi xổm bên đống lửa rồi khóc nức nở.
Họ thiêu bao lâu thì dì ngồi xổm bên cạnh bấy lâu.
Một khoảnh khắc nào đó, dì suýt chút nữa quên béng việc mình đã chết. Cảnh này như thể dì vừa quay lúc còn rất nhỏ, ba mẹ ngồi làm việc trên ghế gỗ đằng cửa, còn dì thì mặc áo lót quần đùi kiểu cũ, tóc thắt bím, lẳng lặng ngồi xổm kế bên nhìn họ.
Khi đó dì nghĩ nếu có ai có thể giúp dì trò chuyện với ba mẹ, hoặc chỉ cần lau đi nước mắt và nói một câu ‘ba mẹ chú ý giữ gìn sức khỏe’ cũng được nữa…
“Vậy dì tới đây bằng cách nào?” Văn Thời hỏi
Có lẽ do tiếc nuối quá sâu vào khoảnh khắc ấy thôi…
Lục Văn Quyên suy nghĩ rồi nói: “Nhớ không rõ lắm, chỉ nhớ khi thiêu xong mấy thứ kia, ba mẹ tôi có đập cành cây lên cái bồn bên cạnh vài cái. Thế rồi hai người họ dìu nhau đứng dậy, tôi cũng đứng lên theo, sau đó tự dưng cảm thấy choáng váng. Đợi đến khi mở mắt ra lại, tôi đã hiện diện trong cái thôn này.”
“Thế đây không phải ngọn núi nơi dì vốn ở hả?” Văn Thời hỏi.
Lục Văn Quyên sửng sốt khá lâu mới nhận ra quả thực ý của anh là mộ, nhưng anh đã tự ẩn đi chữ ‘mộ’. Vì thế, dì ta bỗng cảm nhận được một tia thiện ý lâu rồi chưa gặp từ chàng trai còn sống này, đây là thứ rất khó tìm tới sau khi đã cách biệt âm dương.
“Không phải, thôn của bọn tôi không lớn, nơi đó chỉ có một ngọn núi mà thôi.” Bả vai của Lục Văn Quyên sụp xuống, quỷ khí dày đặc bủa vây trên người giảm bớt đi rất nhiều, giờ trông dì đã giống một người thường hiền lành và xinh đẹp, “Tôi ít nhiều gì cũng biết người được an táng trên đó có cha mẹ ông bà nội ngoại là ai. Nhưng tôi lại chẳng biết bất cứ ai trong thôn này cả.”
Chẳng biết?
Văn Thời nhíu mày.
“Hình như lúc đầu họ cũng không biết nhau đâu, vài người còn đến từ những vùng khác nhau, như là bị cuốn vào đây vậy. Cậu nghe khẩu âm của họ đi, cũng đâu phải tiếng địa phương.” Lục Văn Quyên nói.
Tạ Vấn: “Vậy dì lại bảo rằng chỗ này xưa nay luôn có một vài tập tục ——”
Lục Văn Quyên giải thích: “Đúng là có đó, nhưng tôi cũng được dạy lại thôi. Tình huống cụ thể như thế nào thì tôi không rõ lắm, chắc chỉ có mỗi thôn trưởng là biết nhiều nhất.”
“Đêm qua trưởng thôn là người đã đưa sủi cảo tới phải không dì? Hành động đó là nghĩa là gì vậy?” Hạ Tiều vẫn còn rất sợ thứ tối hôm qua, không nhịn nổi phải hỏi.
Lục Văn Quyên ngập ngừng một lát rồi nói: “Để chọn người.”
Văn Thời: “Chọn người như thế nào?”
Lục Văn Quyên: “Làm đồ cúng tế cho thần núi.”
Trong đầu của mọi người toàn là dấu chấm hỏi.
Văn Thời và Tạ Vấn thì còn ổn, dù sao cả hai cũng từng nghe về quá nhiều điều, nhưng bọn Chu Húc và Hạ Tiều lại cảm thấy hơi bất ổn. Nói gì thì nói, giờ cũng là xã hội thời hiện đại, họ lớn đến vậy rồi nhưng đâu có tin vào thần núi.
Nhưng họ nghĩ lại, cũng đâu có ai trong xã hội hiện đại biết về Phán Quan, chẳng phải sao?
Hiểu biết của Lục Văn Quyên có hạn, chỉ có thể kể sơ đôi điều cho họ nghe thôi
Theo lời dì ta, lúc đầu thôn này không phải như thế đâu.
Tuy ai ở đây cũng đã qua đời, nhưng ngoại trừ dì, đại đa số thôn dân đều không biết mình đã không còn ở trần gian nữa. Cái chữ ‘chết’ này là một cấm kỵ bất thành văn ở đây, không ai lại nhắc đến nó cả. Truyện Hot
Cách đây từ rất lâu, khi dì ta còn chưa tới đây, cuộc sống nơi này rất bình thản. Mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, tự cấp tự túc, kèm theo tiếng gà gáy chó sủa, tựa một chốn bồng lai ẩn náu trong một góc. Điều đáng được chú ý duy nhất chính là sự sạch sẽ.
Người ở đây phải sạch sẽ, người lỡ vô nhầm cũng phải sạch sẽ, vì không sạch sẽ ắt dẫn đến đại họa.
Sau đó không biết nào bắt đầu từ hôm nào, thôn chợt đổi thay ——
Người trong thôn vừa mở mắt ra đã phát hiện mình mảnh đất mình sống này lớn lên, bên cạnh có thêm vài ngôi nhà, người ở bên trong lại là những kẻ mà họ chưa gặp lần nào.
Như thể chỉ trong một đêm, có vài hộ gia đình đã lặng lẽ chuyển tới.
Về sau nữa, ngày nào mở mắt ra, hầu như họ đều phải đối mặt với chuyện này. Sau khi giằng co suốt một thời gian, một câu nói đã được lan truyền, rằng cái thôn dựa núi này là vật sống, nó sẽ lớn lên.
Lục Văn Quyên đi vào đây ngay khi đó. Ngày thứ ba tới nơi này, dì đã đụng phải một cơn mưa to.
Trưởng thôn nói trước đây nơi này chưa từng mưa như vậy, thỉnh thoảng cũng có, nhưng chỉ nhẹ hạt, dính áo không ướt. Song mùa đông lại rơi thường rơi tuyết, lớn như thể họ đang sống trong núi tuyết, sau một đêm là có thể đóng dày cộm, bọn nhỏ thích chơi tuyết lắm.
Giữa cơn mưa to hiếm thấy đó, có mấy thứ lẻn bò lên và lẩn tới khắp thôn, đó chính là huệ cô theo lời bọn Văn Thời
Huệ cô vừa sinh ra đã dơ bẩn, lớn lên vẫn dơ bẩn. Chúng ăn linh tướng và linh vật, vừa bò lên đã đi khắp nơi hòng bắt thôn dân. Lỡ mà bắt được người, chúng sẽ gõ mở đỉnh đầu của họ và ăn sạch sẽ như húp nước canh.
Sau cơn mưa đó, nhiều ngôi nhà trong thôn trở nên trống rỗng.
“Nhưng mấy người đó không hề biến mất. Đôi khi, tôi sẽ nghe thấy tiếng họ nói chuyện vào lúc nửa đêm.” Lục Văn Quyên chỉ xuống dưới chân và bảo, “Bên dưới nền đất, tựa như họ chỉ bị chuyển hóa thôi vậy.”
Nhiều người trong thôn cũng nghe thấy mấy giọng nói đó, nên sau này khi huệ cô lại bò lên, họ luôn cảm thấy trong số đó bao gồm những thôn dân đã biến mất. Thậm chí có người còn bảo có vài huệ cô còn mọc cả mặt người nữa
Trưởng thôn lại nói rằng hiện tượng này xảy ra vì vùng đất này không vui.
Nếu thôn là vật sống và sẽ lớn lên, đương nhiên nó cũng sẽ tức giận và đói khát. Mà thôn này lại dựa núi, thế là ổng lại bắt đầu đổ vụ này lên đầu thần núi.
Nếu thần núi đói bụng thì cứ đúng giờ đút nó chút thứ, tránh cho nó thả ra mấy thứ kia để bắt người khắp chốn.
Lục Văn Quyên: “Trưởng thôn cảm thấy mọi người vốn sống ở đây rất yên bình, xưa nay thần núi cũng chưa từng quậy họ. Sau đó lại đột ngột thay đổi, đó nhất định là vì có người ngoài đến quấy rối. Thế nên thức ăn họ sẽ đút cho thần núi không thể chọn từ trong thôn dân, mà phải tìm một kẻ từ bên ngoài đến.”
Nói tới đây thì đã rất rõ ràng. Lão Ngô đưa sủi cảo tới để cho khách ăn, thế thì điềm lành trong sủi cảo hiển nhiên là để chọn người cúng tế cho thần núi.
“May thay, hôm qua tụi con chẳng ai ăn trúng cả.” Hạ Tiều thở phào nhẹ nhõm.
Song lại nghe Lục Văn Quyên nói: “Ăn không trúng là phải rồi, lúc hấp sủi cảo dì đã lựa ra, nếu mấy con ăn trúng thì dì mới có vấn đề đấy.”
Vừa dứt lời, Chu Húc đang ôm thau lập tức ngẩng đầu lên.
Nó đã nôn khan suốt nửa buổi, sắc mặt lúc này trắng bệch, nhìn thoáng qua quả thực chẳng có một chút sức sống nào. Nó lẳng lặng giơ tay lên và nói: “Hôm qua tui cũng có ăn sủi cảo mà mấy người nói tại nhà trưởng thôn nữa. Điềm lành mà mấy người nói là bọc tiền đồng đó hả?
Mọi người sôi nổi nhìn về phía nó.
Tay của Chu Húc đều đang run lên: “Bà mẹ nó… tui ăn trúng tận ba miếng.”
Lục Văn Quyên: “…. Thì mỗi lần có tổng cộng ba miếng mà con.”
Chu Húc: “Ăn trúng thì sẽ ra sao?”
Lục Văn Quyên im lặng một lát rồi nói: “Có nghĩa là con có duyên với thần núi. Thôi tắm rửa sạch sẽ, chuẩn bị tối lên núi đi con.”
“…”
Có duyên cái quần què.
Chu Húc thầm mắng trong lòng. Nó không biết thần núi là thằng ngu phương nào, nhưng dù sao thì nó đã đóng băng rồi.
HẾT CHƯƠNG 67 („• ֊ •„)