Trong cảm thụ của Kế Duyên, đan khí bên trong Ý cảnh Đan lô của bản thân vào giờ khắc này không còn là trạng thái thẩm thấu từng chút một về phía quân cờ nữa, mà có một lượng lớn đan khí từ Ý cảnh Đan lô xuất hiện, bay lên không trung rồi dung nhập vào quân cờ. Tình huống này cũng từng xuất hiện trước kia, nhưng rất hiếm, sớm nhất là khi Doãn Triệu Tiên còn đang dạy học ở huyện Ninh An.
Lần này, quân cờ biến hóa như vậy cũng đã ảnh hưởng đến tâm thần của Kế Duyên. Hắn bèn phân thần nhìn vào bên trong ý cảnh. Những quân cờ kia trông rất dễ thấy giữa giữa bầu trời với hàng loạt ánh sao. Quân cờ trắng vừa sáng vừa tỏ, trong khi quân cờ đen thì u ám và thâm thúy. Quân cờ đại biểu cho hòa thượng Tuệ Đồng kia đang được Đan khí vờn quanh, hiện ra giữa một vầng sáng kim sắc. Trên bầu trời còn có các quân cờ tỏa ra hào quang hưởng ứng. Trong đó, có cả ánh sáng trắng lẫn tối, nhưng phần lớn là đến từ các quân cờ đã gần ngưng thực rồi.
Ngay lúc những vầng sáng này hiện lên giữa bầu trời Ý cảnh, Kế Duyên có thể trông thấy trên không trung còn có rất nhiều “ngôi sao quân cờ” trong trạng thái mơ hồ. Số lượng của chúng nhiều hơn vượt bậc khi so với các quân cờ đen trắng đang treo cao trên bầu trời kia. Tại thời khắc vầng sáng giảm đi, những hư ảnh này ấy cũng dồn dập tự ẩn mình.
Pháp tướng đỉnh thiên lập địa của Kế Duyên đứng giữa Ý cảnh Sơn hà, phảng phất có thể chạm tay đến tất cả các ngôi sao trời. Ánh mắt lạnh nhạt của hắn hơi nhếch lên, quan sát “sao trời”, trong khi gương mặt lại lộ vẻ trầm tư.
Duyên lành lần này, thay vì nói Phật quang đại biểu cho hòa thượng Tuệ Đồng, chẳng bằng nói đó là đại diện trí tuệ của Bồ Đề. Vô quang vô ám, không phân chính tà đối lập – dưới ánh sáng của quân cờ, đã dẫn dắt cho Kế Duyên trông thấy được rất nhiều “ngôi sao ẩn”.
Những ngôi sao ấy đều là kẻ từng có gút mắc với Kế Duyên; dưới cái nhìn của hắn, nhưng kẻ đó đều có duyên pháp liên quan đến chúng sinh hữu tình dù sâu hay cạn, cũng bao gồm cả nhân loại, yêu, tinh quái…
Có lẽ khoảng cách để bọn họ chân chính hóa thành quân cờ là một lời hứa hẹn với Kế Duyên, hoặc giả là một sự tình nào đó mang tính chất tượng trưng. Tuy nhiên, điều này không hề ảnh hưởng gì đến sự trưởng thành của bọn họ cả. Cho dù có là “ngôi sao ẩn”, cũng đã tạo ra được cảm giác khác biệt với hết thảy mọi người.
Kỳ thật, Kế Duyên đã sớm có một vài suy đoán về chuyện này. Sự kiện hiện tại chỉ là để Ý cảnh trông càng rõ ràng hơn mà thôi. Ngược lại, tâm tư của hắn cũng không hề dao động, cũng không cứng rắn muốn bọn họ lập tức hóa thành quân cờ. Mọi việc cứ thuận theo tự nhiên. Và nếu bàn về phép tự nhiên, cái gọi là Kỳ đạo Âm dương liên quan đến sinh sôi vạn vật, thật ra cũng là như thế.
Trước kia, Kế Duyên cho rằng cái gọi là quân cờ sẽ đại biểu cho một người hoặc một vật, bao gồm việc quan sát quân cờ, dưỡng cờ, giữ cờ rồi hạ cờ. Thế nhưng mà, một số quân cờ lại có tình huống hơi đặc thù, ví dụ như một nhà của Tả gia.
Hiện giờ, Kế Duyên đã có thể thông thấu nhiều hơn. Cái gọi là quân cờ có thể đại biểu cho một người hoặc một vật, nhưng thành cờ và hạ cờ có thể phân biệt, nhưng cũng chưa chắc là có thể phân biệt rạch ròi. Đạo lý sinh ra quân cờ phải tuân theo sự huyền diệu của thiên địa tự nhiên. Ví dụ như Đỗ Hành và Yến Phi đều thuộc về giới hiệp sĩ giang hồ, mặc dù đều đã thành cờ nhưng tuổi thọ của phàm nhân lại có là bao? Ngay cả Yến Phi có lẽ cũng có thể đột phá được cực hạn của sự sống, tự bước ra một con đường võ đạo, nhưng thế thì còn những người khác thì sao?
Mãi đến khi gặp được Tả Vô Cực, Kế Duyên mới có thể trông thấy đáp án này. Đây cũng giống như việc cha truyền con nối chính là một hình thức khác của quá trình kéo dài sinh mệnh, vậy một nước cờ này cũng là như thế. Có lẽ trăm năm về sau, thế giới này đã không còn Đỗ Hành, Vương Khắc hay thậm chí là Yến Phi nữa. Nhưng trăm năm về sau, dấu vết của bọn họ vẫn còn tồn tại giữa giới giang hồ. Và trên võ đạo với hình thức phá cũ lập mới, vẫn còn đâu đó bóng dáng của Tả Vô Cực.
Chỉ trong chốc lát, Kế Duyên đã suy nghĩ nhanh hơn tia chớp. Sau đó, hắn chậm rãi mở mắt ra, nhìn về phía xa xa. Yêu khí trong Phi Hương cung đều đã tiêu tán, tất cả đều bị hút vào vùng không gian bên trong Kim Bát Ấn. Nơi đó, sát khí từ quân trận vẫn chưa tiêu tán, hòa lẫn với Phật quang mông lung.
Kế Duyên thò vào trong ống tay áo, lấy một tờ giấy trắng ra. Kế tiếp, hắn mở tờ giấy theo hướng đón gió. Một lát sau, trong và ngoài hoàng cung đều có từng đạo mặc quang mờ mịt bay tới, chính là đám chữ nhỏ từng bay ra bày trận trước đó. Lúc đám chữ nhỏ kia trở về, cả khu vực xung quanh Kế Duyên đều râm ran những tiến trò chuyện, dù đã cố hạ thấp âm điệu như vẫn đầy vẻ phấn khích.
“Đại lão gia, chúng ta lợi hại không?” “Đại lão gia, chúng ta vừa giúp ngài bắt yêu đấy!”
“Đại lão gia, chính là ta bắn con hồ yêu kia ngược trở về!”
“Còn có ta, có ta nữa!”
“Đại lão gia, ngài có thấy chúng ta xoay chuyển yêu quang sắc bén như thép kia không?”
Kế Duyên quan sát đám chữ nhỏ kỹ lưỡng, sau đó mỉm cười gật đầu, phụ họa bọn chúng.
“Ừ ừ ừ, lợi hại, rất lợi hại…. Ừm, các ngươi quả thật đã tốn nhiều công sức rồi… Ta thấy được tất cả…”
Sau mười mấy nhịp thở, tất cả bọn chữ nhỏ đều trở lại Kiếm Ý Thiếp, nhờ thế mà khu vực xung quanh Kế Duyên cũng an tĩnh lại. Bọn nhóc này đều rất nỗ lực trong đêm nay, vậy nên ai cũng mệt mỏi cả. Dù tinh thần phấn khởi, nhưng thế là chưa đủ để triệt tiêu sự mệt mỏi trên thân thể chúng. Vừa vào “Kiếm Ý Thiếp”, tất cả đều chìm vào giấc ngủ rồi bắt đầu tu hành.
Hạc giấy nhỏ lúc này cũng vỗ cánh trở về, đáp xuống vai Kế Duyên. Kế Duyên nhìn con hạc giấy vừa hạ xuống này, khẽ cười mà nói.
“Cái gì cũng muốn xem, cái gì cũng muốn học, tại sao ngươi không học cách nói chuyện chứ?”
Hạc giấy nhỏ nhìn Kế Duyên, vươn một cánh ra rồi sờ vào cái miệng giấy của mình. Thấy vậy, Kế Duyên lắc đầu.
“Ngươi không mở miệng được, đó là do cảm thấy mình không có miệng à? Vậy là tu hành chưa đủ rồi.”
Sau khi cười xong, Kế Duyên dời bước ra khỏi nóc nhà, giẫm lên thanh phong mà rời khỏi hoàng cung.
Bên ngoài Phi Hương cung, lúc này hồ yêu đã bị thu rồi. Nhưng trái lại, Hoàng đế Thiên Bảo quốc lại có chút mất mát, nhưng cũng chỉ có thể giấu kín trong lòng mà thôi. Đối với việc hòa thượng Tuệ Đồng hàng yêu phục ma, y vẫn vạn phần cảm kích. Trước mặt mấy ngàn tướng sĩ cấm quân và mọi người nơi hậu cung, y hành đại lễ cảm tạ trước mặt Tuệ Đồng, không những thế còn mời hòa thượng Tuệ Đồng ở lại nghỉ ngơi qua đêm tại hoàng cung. Tuy vậy, hòa thượng Tuệ Đồng đương nhiên sẽ không tiếp nhận loại đề nghị này, vẫn muốn trở về dịch trạm nghỉ ngơi.
Kinh thành đêm nay, tuy khoảng một nửa dân số trong thành bị đánh thức, nhưng phần lớn là bởi vì tiếng thiềm gầm to bên ngoài lúc trước, nhưng lúc vọng vào trong thành cũng chỉ là một loạt ồn ào vang dội mà thôi. Âm thanh ấy tựa như tiếng sấm sét giữa đêm đông, giờ phút này cũng đã dần yên ổn. Hơn nữa, ngoài thành cũng không tổn hại bao nhiêu, nên đến khi hòa thượng Tuệ Đồng trở về thì cả thành vẫn yên tĩnh an bình như cũ.
Trong dịch trạm bên cạnh hoàng cung, Sở Như Yên, Lục Thiên Ngôn và Cam Thanh Nhạc trong bộ dạng dù băng bó kín mít nhưng vẫn tung tăng chạy loạn kia cũng không hề đi ngủ. Dù biết có Kế tiên sinh ở đây, nhưng Tuệ Đồng đại sư vào cung trừ yêu giữa đêm khuya vẫn khiến bọn họ mất ngủ cả đêm. Vì có trận chữ, đối với cảm quan của bọn họ thì cả hoàng cung vẫn im ắng như tờ, chẳng rõ tình hình bên trong ra sao.
Đang sốt ruột, hòa thượng Tuệ Đồng trong bộ cà sa màu đỏ và tăng bào màu trắng đã đến bên ngoài dịch trạm. Còn chưa tiến vào bên trong dịch trạm, y đã nhìn thấy Kế Duyên đang đứng chờ ở nơi đấy. Tuệ Đồng vội vàng tiến lên hai bước, hành Phật lễ rồi ân cần hỏi han.
“Thiện tai Đại Minh Vương Phật! Kế tiên sinh, bần tăng may mắn không làm nhục mệnh, đã thu được yêu hồ kia.”
Nói xong, phần tăng bào bên dưới cánh tay của hòa thượng Tuệ Đồng mở ra. Trên tay phải của y hiện ra một cái bình bát màu vàng, nhưng lúc này cũng chẳng phải là bộ dáng Phật quang rực rỡ gì, thay vào đó là một màu ảm đạm.
Kế Duyên chắp tay về phía hòa thượng Tuệ Đồng, xem như đáp lễ. Tiếp theo, hắn tiến một bước đến gần, nhìn vào bên trong. Dưới pháp nhãn của bản thân, Kế Duyên có thể mơ hồ trông thấy hư ảnh của một con lục vĩ hồ, càng có thể nhìn thấy một chữ “Vạn” chiếu rọi cố định trên đó. Bằng cách này, nguyên khí, yêu khí và lệ khí còn sót lại của hồ yêu sẽ bị tống khứ đi. Hơn nữa, Tuệ Đồng còn có thể tụng niệm kinh Phật với chiếc bình bát này mỗi ngày. Theo một ý nghĩa nào đó, kể như đây là đang siêu độ thay cho Đồ Vận, cũng chính là không hề vi phạm lời hứa.
“Thủ đoạn Kim Bát ấn của Tuệ Đồng đại sư thật tinh diệu, chẳng ai lại tin đây là lần đầu tiên dùng đến cả.”
Dù là người xuất gia, hòa thượng Tuệ Đồng vẫn có chút kích động.
“Tiên sinh quá khen! Nếu không nhờ pháp tiền mà ngài đưa cho, tiểu tăng chắc chắn không có khả năng dùng được Kim Bát ấn này. Tiên sinh, đây là năm đồng pháp tiền còn lại. Được giữ lại Kim Bát tu trì mỗi ngày đã là một ân huệ to lớn, thế nên tiểu tăng không dám lưu pháp tiền này lại.”
Nhìn pháp tiền to như đồng tiền phổ thông trong tay Tuệ Đồng với bộ dạng mạ vàng rực rỡ, Kế Duyên đưa tay lấy lại ba đồng.
“Ngươi cứ giữ lại hai đồng kia. Đêm đã khuya, trở về dịch trạm nghỉ ngơi thôi. Ngày mai, Hoàng đế còn muốn phong thưởng ngươi. Sau lần này, thanh danh của Đại Lương tự chắc chắn sẽ gây nên chấn động tại Thiên Bảo quốc.”
Nói xong, Kế Duyên và hòa thượng Tuệ Đồng cùng tiến vào dịch trạm. Hôm nay, hắn sẽ ngủ nhờ ở dịch trạm, không cần phải đi lên gác chuông nữa. Dù sao thì sáng sớm ngày mai sẽ có người đi lên gõ chuông, mà cảm giác ấy cũng không dễ chịu cho lắm.
……
Trong Thiên Bảo quốc, kỳ thật vẫn còn có Thiên Khải Minh hoặc yêu ma có liên quan đến Thiên Khải Minh. Do đó sẽ có người đã nhận ra điều gì đó không thích hợp, nhưng cũng có những kẻ vẫn chưa hề biết gì.
Trong Mộ Khâu sơn ngoài thành Liên Nguyệt, Thi Cửu đang ngủ say trong núi thì bỗng nhiên giật thót trong lòng. Gã mở mắt choàng tỉnh, sau đó vội vàng bấm ngón tay. Dù là thi tà, gã vẫn có năng lực bấm đốt ngón tay mà tính toán. Từ đó có thể thấy rằng, vẫn còn một vài năng lực thuộc về Tiên đạo mà gã còn có thể dùng đến.
‘Quả nhiên, Đồ Vận đã bị xử lý rồi…’
Sau khi biết được tin này, Thi Cửu bèn độn địa mà đi, thẳng một mạch đến hoa viên bên trong Huệ phủ tại Liên Nguyệt phủ thành.
Không bao lâu sau, Huệ phu nhân Liễu Sinh Yên cũng vội vàng đi đến hoa viên. Trông thấy một cương thi với ánh mắt có hồng quang quỷ dị sâu thẳm đang đứng yên trong bóng tối tại đó, ả bất chợt cảm giác sợ hãi theo bản năng.
“Thi Cửu đại gia, tại sao ngài lại tới đây?”
Thi Cửu vờ như không biết gì cả, tỏ vẻ nghi ngờ hỏi.
“Chẳng rõ vì sao mà tâm tư của ta rất bất ổn vào đêm nay, thế nên tìm cách tính toán thử, chỉ cảm thấy Đồ Vận bị hung tinh từ trên cao chiếu rọi. Ta e rằng, đã có chuyện lành ít dữ nhiều rồi. Nàng ta ở tận sâu trong hoàng cung Thiên Bảo quốc, lại có tên Hoàng đế kia yểm hộ, rốt cuộc là vì sao mà bị tai ách chiếu vào? Liễu phu nhân có cao kiến gì không?”
“Hả? Ta… Thiếp thân cũng không rõ. Đồ Vận tỷ tỷ thật sự gặp chuyện rồi ư?”
Nét hoảng hốt chỉ thoáng qua trong mắt của Liễu Sinh Yên, sau đó đã lập tức được giấu kín. Hoặc là nói, ả đã chuyển loại bối rối này trở thành một biểu hiện khi nghe Đồ Vận xảy ra chuyện. Mà vì kiểu sợ hãi mịt mờ này, theo quan điểm của Liễu Sinh Yên, đám người Thi Cửu và Đồ Vận cũng không biết Kế Duyên đã đến, cũng đồng nghĩa với việc không biết rằng ả đã bán đứng Đồ Vận trước đó.
“Không sai! Tuy ta tu Thi đạo, nhưng cũng am hiểu bói toán. Lần này, e là đã gặp phải nhân vật lợi hại rồi. Có lẽ Đồ Vận không thể chạy thoát được, cũng không rõ là cao nhân phương nào đi ngang nữa. Tốt hơn hết là ngươi nên chuẩn bị các bước để rút lui đi. Quan hệ giữa ngươi và Đồ Vận tại nhân gian rành rành ra đấy, rất dễ bị vị cao nhân kia tính toán ra được. Ta đến đây, chủ yếu là để nhắc nhở ngươi chuyện này.”
Sắc mặt của Liễu Sinh Yên thay đổi liên tục, giống như là đang suy nghĩ, rồi ả bỗng nhiên cảm thấy cả người lạnh lẽo đi. Thân thể của ả run lên trong vô thức. Mà cũng vì sự phản ứng kịp thời như thế, đôi mắt của Thi Cửu cũng đã tỏa ra một luồng hồng quang, nhìn chằm chằm vào cổ của Liễu Sinh Yên, trong khi đôi răng nanh của gã ta cũng kề sát vào chiếc cổ trắng nõn nà của ả.
“Ôi… Tại sao ta cứ có cảm giác là ngươi tiết lộ hành tung của Đồ Vận nhỉ?”
“Không có… làm sao lại như thế? Đồ Vận tỷ tỷ đối đãi với ta rất tốt, và chúng ta đều là Hồ tộc mà, lại cùng nhau làm đại sự. Ta làm sao có thể hại tỷ tỷ được?”
Cánh tay của Liễu Sinh Yên cũng bị chế trụ mất rồi; ả cảm giác có một cơn lạnh lẽo đang chạy dọc khắp người. Loại cảm giác bị răng nanh của một con cương thi khủng khiếp kề sát vào cổ không khác gì khi một con gia cầm đang nằm dưới vuốt của một con thú dữ cả.
“Máu Hồ có mùi nồng quá… Hừm… Hy vọng là ngươi không lừa ta.”
Thi Cửu buông Liễu Sinh Yên ra, chậm rãi lui vào bóng tối. Chưa kịp nhìn thấy gã bỏ đi như thế nào, khi nhìn về phía bóng tối, Liễu Sinh Yên đã không còn trông thấy bóng dáng của Thi Cửu đâu nữa.