“Trong đọc hiểu cổ văn, về ý nghĩa của hình tượng…” Cậu ngẫm nghĩ một lúc, đôi chân dài chống xuống đất giữ thăng bằng, lưng vươn thẳng, thái độ không hề có vẻ định đi, “Nước.”
Thịnh Hạ đáp theo quán tính: “Nước thường dùng để ẩn dụ nỗi buồn.”
“Trăng thì sao?”
“Nhớ quê, nhớ người…”
Trương Chú đảo tròn đôi mắt, ngẩng nhìn trời: “Thế còn mây?”
Thịnh Hạ: …
“Dùng ví sự phiêu bạt chìm nổi.”
Hình như cậu không nghĩ ra gì nữa, bèn nhìn xung quanh: “Lá cây thì sao?”
Hình như cô biết cậu đang làm gì, sâu trong cõi lòng là thoáng qua hơi ấm, lại lẫn chút xót xa.
Cô nhoẻn cười, thái độ rất phối hợp: “Còn phải xem là lá cây gì. Cây liễu, là lưu luyến bịn rịn; cây cỏ, là suy thịnh hưng vong; hương thảo, là nỗi buồn ly biệt; chuối tây, là cô đơn…”
Trương Chú dựng ngón cái, bỗng đổi sang tông giọng ấm và trầm: “Thế còn, long não của Nam Lý?”
Thịnh Hạ ngẩng lên, không trả lời. Sự im lặng kéo dài.
“Long não của Nam Lý…” Thịnh Hạ nhìn cậu, lên tiếng, “Là trò đùa dai của Chú.”
Thoạt tiên cậu sững ra, kế đó nở nụ cười sao mà rạng rỡ.
Gò má Thịnh Hạ nóng dần lên trong tiết trời mùa đông. Cô khởi động xe, bỏ lại một câu: “Ăn tết vui vẻ!”
Bóng lưng như chạy trốn.
Cả con đường rợp bóng long não vang vọng tiếng cười của cậu.
Khi Trương Chú tỉnh ra, chiếc xe trắng đã chạy xa mấy chục mét.
Bấy giờ cậu mới để ý đây là lần đầu cô gọi tên cậu là “Chú”. Những cảnh trong mơ vụn vỡ hiện về trong tâm trí. Bàn tay cậu râm ran hơi nóng, gọi với theo: “Cậu gọi mình gì cơ, gọi lại xem nào!”
Tất nhiên cậu không nhận được câu trả lời.
Thịnh Hạ chỉnh tốc độ xe chậm lại, tiếng gào của thiếu niên rơi trọn vào tai, từng chữ từng chữ gõ thấu tim cô.
Cô ngẩng đầu, hàng long não của Nam Lý dù giữa ngày đông vẫn xanh tươi um tùm, như phủ lên cả thành phố một lớp màng giữ nhiệt.
Long não của Nam Lý, hàm ý mình muốn ở với cậu lâu thêm chút nữa, cậu có biết không.
–
Cái tết của Thịnh Hạ không có gì khác mọi năm.
Đêm giao thừa ăn ở nhà, trưa mồng một dẫn hai em gái đi ăn bên Thịnh Minh Phong.
Nhận một vài bao lì xì và quà biếu chính đáng, cảnh giác một số người tới tặng quà vì quan hệ của Thịnh Minh Phong, vẻn vẹn có thế.
Cái tết của học sinh lớp 12 thì không có chuyện được thả lỏng. Trên bàn ăn chủ đề chỉ quanh quẩn việc học, các giờ học thêm được sắp xếp ngay từ mồng hai tết, các thầy cô giáo dù là tết vẫn phải tăng ca làm thêm, kiếm tiền bạt mạng.
Giờ học đa số theo hình thức online, tuy thế Thịnh Hạ vẫn tới trung tâm một chuyến để gặp mặt thầy cô giáo.
Tình cờ cô gặp Lư Hựu Trạch.
Hai bên đều không ngạc nhiên.
Họ không thuộc quyền quản lý của cùng một giáo viên, ra khỏi thang máy chỉ nhìn nhau một cái, nói với nhau câu “mệt thật”, ăn tết cũng phải lên mạng học bài.
Người phụ trách của Thịnh Hạ giới thiệu cho cô vài ngôi trường, coi trọng nhất là đại học Pennsylvania, vì các điều kiện mặt nào cũng khá phù hợp: TOEFL 100 điểm, SAT từ 1300 điểm trở lên, cũng không phải dễ.
Thịnh Hạ cũng không nhất thiết phải đi, thế nên không có ý kiến gì, bảo thầy cô cứ sắp xếp chương trình ôn SAT ra sau, ưu tiên giờ ngoại ngữ trước.
Học TOEFL ít nhiều có lợi ích với điểm tiếng anh trên lớp, nên học trước. Những môn khác, đợi có kết quả tự chủ tuyển sinh rồi mới có lý do từ chối.
Khi xong việc đi ra, thấy Lư Hựu Trạch ngồi trong sảnh lớn chờ, Thịnh Hạ khá ngạc nhiên.
Tất nhiên là họ cùng trở về.
“Mình nghe nói cậu cũng chuẩn bị thi vào đại học Pennsylvania, thế thì tốt quá!” Lư Hựu Trạch nói, “Mình không có ý gì, chỉ là nếu có người quen đi cùng thì sẽ rất vui.”
Thịnh Hạ hiểu được tâm trạng của cậu, không tiện giội nước lạnh nói mình không muốn đi. Hơn nữa bố Lư Hựu Trạch còn khá thân thiết với Thịnh Minh Phong, nên với cậu cô cũng có đôi phần cảnh giác, không muốn nói nhiều.
“Cậu cũng thế à?” Cô biết nhưng vẫn hỏi.
Lư Hựu Trạch: “Ừ, mình học kinh tế mà.”
Thịnh Hạ gật gù.
Cũng phải, trường kinh doanh Wharton của đại học Pennsylvania rất nổi tiếng.
“Cùng nhau cố gắng nhé!” Cậu nói.
“Ờ…” Thịnh Hạ hơi uể oải.
Thịnh Hạ về tới nhà, không được rảnh rang nửa khắc. Cô sửa lại bản thảo đã viết mấy ngày nay, ăn cơm xong thì định làm một đề thi toán trong tuyển tập.
Điện thoại reo liên hồi, không phải báo thức cũng không phải cuộc gọi. Cô cầm máy lên xem.
[Tống Giang mời bạn thực hiện cuộc gọi video…]Thịnh Hạ giật thót mình. Trước giờ chưa từng có ai gọi video cho cô, kể cả Đào Chi Chi.
Lúc này cô còn đang mặc đồ ngủ.
Ngắt máy.
[Tống Giang mời bạn thực hiện cuộc gọi bằng giọng nói…]Giọng nói thôi thì, hình như, có thể chấp nhận.
Lưỡng lự một hồi, phải khi cậu gọi tới lần thứ hai Thịnh Hạ mới nghe máy.
“A lô?”
Bên kia cười, “Gì mà căng thẳng thế, đang làm việc xấu à?”
Thịnh Hạ: “Làm gì có.”
Trương Chú: “Sao mãi cậu mới nghe máy?”
“Đang làm đề.”
“Thế à?” Đầu kia vọng sang tiếng giở sách, “Đang làm đề nào?”
“Tuyển tập đề thực tế năm năm, mô phỏng ba năm gần nhất.”
“Môn nào?”
“Toán.”
“Đề số mấy?”
“Số 17.”
Tiếng giở sách vẫn tiếp tục. Cậu nói với vẻ tiếc nuối, “Đề này mình làm rồi, hay đổi làm đề khác?”
Thịnh Hạ hồ nghi: “Hả?”
Trương Chú: “Cùng nhau làm.”
Thịnh Hạ: “Cậu cũng đang luyện đề à?”
Trương Chú: “Vốn là không, nhưng giờ muốn làm.”
Thịnh Hạ: …
Chọn tới chọn lui, Thịnh Hạ mới phát hiện hình như cậu đã làm hết rồi.
Thịnh Hạ: “Cậu làm từ bao giờ vậy, xong hết luôn rồi, mình thì còn nhiều lắm.”
“Nhiều khi tối đi học về còn khỏe thì làm một đề.” Cậu đáp bâng quơ. Đam Mỹ Sắc
Buổi tối khi cậu rời lớp học cũng phải gần 12 giờ rồi, “Thế mấy giờ cậu ngủ?”
“Hai, ba giờ sáng.”
Hả…?
Lúc trước cô cứ tưởng cậu về nhà là ngủ ngay.
“Sáng mình không dậy sớm được, chỉ còn cách làm cú đêm.” Trương Chú vẫn lật giở những đề thi thử, “Không thì cậu tưởng mình là thiên tài chắc?”
“Ặc…” Đúng là cô từng nghĩ thế thật.
“Làm đề tự nhiên đi, cùng nhau làm, làm xong một môn so đáp án.” Cậu đề nghị.
“Cùng làm?” Thịnh Hạ thắc mắc, cùng làm kiểu gì mới được?
Trương Chú: “Để điện thoại bên cạnh, không được tắt.”
Thịnh Hạ: …
Trương Chú: “Bật video nhé?”
Thịnh Hạ cúi đầu nhìn bộ đồ ngủ lông mềm của mình, “Nhưng mình không tiện…”
“Nhưng mình muốn nhìn thấy cậu…”
Lời cả hai vang lên gần như cùng lúc, ngay sau đó cũng cùng lúc ngẩn ra. Sau đó nữa, cuộc gọi bị Thịnh Hạ cắt ngang.
Trương Chú nhìn màn hình kết thúc cuộc gọi, mặt đần cả ra – sao cô vẫn xấu hổ thế nhỉ?
Ngại quá nên dỗi?
Ôi, dễ thương ghê.
Dễ thương quá chừng. Bản dịch bạn đang đọc chỉ đăng tại địa chỉ duonglam. design. blog và nick wattp3d namonade của người dịch. Nếu đọc ở nơi khác, tức bạn đã truy cập vào trang đăng lại trái phép. Mọi sai sót trên bản đăng lại nếu có, người dịch không chịu trách nhiệm và không sửa đổi.
Ngay khi cậu ôm điện thoại đắn đo suy nghĩ xem nên dỗ thế nào thì ổn, điện thoại bỗng rung lên, màn hình hiện là: [Hoa nhài mời bạn thực hiện cuộc gọi video…]
Trương Chú nhướng mày, nhìn điện thoại với vẻ không mấy tin tưởng. Tiếp đó cậu vội vã nhận máy, quýnh quáng đến độ suýt bấm nhầm.
Hình ảnh rung lắc, một gương mặt trắng trẻo tự nhiên, mái tóc dài buông xõa xuất hiện.
Cô giả vờ như đang điều chỉnh góc camera, ánh mắt né tránh không dám nhìn thẳng vào ống kính lấy một lần.
Cuối cùng điện thoại được đặt dưới đèn bàn, ánh đèn mạ một màu lên cảnh vật xung quanh, người như trong bức họa.
Trương Chú: “Ban nãy sao cúp máy?”
“Đi thay đồ…”
“Cũng đâu cần long trọng thế?” Trương Chú cũng ngồi xuống, đặt điện thoại lên giá đỡ, “Hay mình cũng thay một bộ? Đồ tây thì sao nhỉ?”
Hình như cô bạn lườm cậu một cái, giọng nói nghe như hờn trách: “Ban nãy, ban nãy mình mặc áo ngủ…”
Còn không mặc áo lót…
Trương Chú hắng giọng, gượng gạo gật đầu: “À, thế bắt đầu đi, mình bấm giờ.”
“Ừm.”
Thịnh Hạ cúi đầu, tuy thế khó mà tập trung cho nổi, mí mắt cứ từ từ hất lên một cách vô thức, bất ngờ va vào cái nhìn nóng rực và thẳng thắn từ đầu kia màn hình –
Suốt từ ban nãy, cậu vẫn luôn nhìn cô ư?
Cô vội cúi xuống, thúc giục: “Cậu không mau làm đề đi!”
“Mình nhanh hơn cậu, cậu làm trước, mình ngắm tí đã…”
Ngắm gì mà ngắm, cứ nhìn mãi thế thì cô làm bài kiểu gì được hả?
“Mình tắt máy đấy!” Cô dọa.
“Ôi được được, mình làm, đừng tắt.”
Đồng hồ đếm ngược lại một lần bắt đầu. Thịnh Hạ cố tập trung, từ từ chìm vào bài học, thi thoảng làm xong một câu ngẩng lên thấy cậu cũng đang đăm chiêu suy nghĩ, cô mới lại yên tâm cúi xuống.
Khi gần xong đề môn sinh, cửa phòng Thịnh Hạ bị gõ nhẹ hai tiếng, kế đó tay nắm cửa xoay tròn, “Chị, em vào nhé!”
Tiếng nói vừa dứt, cửa phòng đã mở ra.
Thịnh Hạ nhanh tay nhanh mắt úp điện thoại xuống mặt bàn, bật đứng dậy.
Ngô Thu Tuyền nhìn cô ngờ vực: “Chị, chị làm sao thế?”
Thịnh Hạ vén tóc: “Chị đang làm đề, sao vậy?”
“Ôi đừng làm nữa, em cũng không muốn làm nữa, sắp điên luôn rồi!”
Ngô Thu Tuyền ném mình lên giường Thịnh Hạ, mắt nhìn cái điện thoại chòng chọc, “Chị, em bực quá đi.”
“Sao thế?”
“Bạn cùng phòng em nói trong nhóm là bọn đu idol chẳng có chiều sâu gì hết, nó đang chửi xéo em! Con ranh này, lại muốn ăn đòn nữa rồi…”
Thịnh Hạ: … Người trẻ tuổi sao bạo lực thế này?
“Quân tử động khẩu không động thủ, em có thể đáp trả thế này,” Thịnh Hạ điềm đạm, “Cậu nghĩ được như thế, cũng không lạ.”
Ngô Thu Tuyền hơi hơi hiểu ra: “Xéo sắc thật!”
“Nhưng em muốn phải hả dạ hơn nữa, cho nó tức chết!”
Hả dạ hơn nữa?
Thịnh Hạ suy nghĩ một chập: “Em gái mấy tuổi rồi? Có từng đi học bao giờ chưa? Giờ đang uống thuốc gì?”
Ngô Thu Tuyền ngơ ngác: “Cái gì đây?”
Thịnh Hạ: “Thoại trong Hồng Lâu Mộng.”
Ngô Thu Huyền hiểu ngay: “A ha ha ha ha ha nghĩa là đá đểu nó có bệnh? Ha ha ha cứ như thế, cho nó tức chết!”
Thịnh Hạ: … Niềm vui của người trẻ tuổi giờ đơn giản ghê.
Nhoáng cái Ngô Thu Tuyền đã giải được cơn tức, không còn tâm sự gì. Con bé lăn trên giường một vòng, quan sát cô chị gái của mình với vẻ tò mò: “Hể, chị, cái anh Trương Chú nhắc lần trước í, chị đã cua được chưa… ư ư ư…”
Thịnh Hạ không ngờ nổi chỉ giây sau cô em gái ngoan của mình đã nói ra lời lẽ rúng động, đương nhiên cũng không ngờ người đầu kia video cũng không chịu an phận, còn ngoi lên hỏi một câu: “Gì cơ?”
Ngô Thu Tuyền đang bị bịt miệng, đôi mắt mở tròn xoe.
Thịnh Hạ lập tức tống cổ em gái ra ngoài.
Ngô Thu Tuyến liếc cái điện thoại đặt trên bàn với vẻ thảng thốt, miệng vẫn thì thào: “Ban nãy em nghe thấy giọng nam! Em không ảo giác chứ? Chị! Ớ?”
“Rầm”, Ngô Thu Tuyền bị chị gái dịu dàng xưa giờ nhốt chặt ngoài cửa – Ôi trời đất quỷ thần ơi!
Thịnh Hạ quạt gió lên mặt, không thể nào bình tĩnh. Cô đi đến trước bàn, đắn đo suy nghĩ mấy lượt mới nhấc cái điện thoại đang lật úp lên.
“Thịnh…”
Đầu kia, Trương Chú định nói gì thì Thịnh Hạ đã ngắt máy.
A a!
Còn có gì để nói nữa!
Tại sao cậu cứ phải lên tiếng làm gì!
Cúp máy chưa đầy mấy giây, bên kia đã gọi tới. Thịnh Hạ tiếp tục ngắt máy. Lại gọi, lại ngắt.
Video thì đừng hòng, cả đời này cũng không có chuyện video gì nữa hết!
Thịnh Hạ quẳng mình lên gường, kéo chăn quấn chặt quanh cơ thể mặc tiếng chuông điện thoại reo liên hồi.
Hu hu hu!
Ngô Thu Tuyền nói cái gì vậy hu hu hu!
Cậu nghe thấy hết rồi!
Cô mất mặt quá hu hu hu!
Tất thảy trở về tĩnh lặng. Cuối cùng vẫn phải đối mặt với mọi thứ.
Nhỡ như, nhỡ ban nãy tín hiệu không tốt, cậu không nghe thấy thì sao?
Thịnh Hạ nhấc điện thoại lên, quyết định buông xuôi, bấm vào khung trò chuyện.
Cậu không oanh tạc cô bằng tin nhắn như lần trước.
Nhưng chỉ hai câu nói cộng một meme đã quá đủ sát thương.
Tống Giang: “Xéo sắc ghê ta.”
Tống Giang: [Bé ngoan xợ quớ.jpg]
Tống Giang: “Mình cũng muốn hả dạ hơn nữa. Ngày mai mình lên, hẹn hò với mình không?”