Lão Hùng thúc đẩy hết sức mình, trong vòng nửa tháng, trước sau ký với ông Trương thỏa thuận sơ bộ và thỏa thuận hợp tác, một tháng sau, công ty hạng mục và đội ngũ quản lý chính thức được thành lập, các công tác giai đoạn trước như khảo sát, quy hoạch, lấy đất… tất cả đều triển khai đâu vào đấy.
Bên thành phố C bận rộn hẳn, giai đoạn trước của hạng mục có rất nhiều chỗ cần người trông coi, các công tác bình thường Tam Béo không hay nhúng tay vào, đều do Lão Hùng và Ngụy Khiêm lo liệu, trước mắt hai người chẳng ai khá khẩm hơn ai, ở nhà đều có một người bệnh, đành phải thay phiên chạy hai nơi.
Chỗ Lão Hùng may là chị Hùng chịu dùng người giúp việc, mà phía Ngụy Khiêm, cũng may còn có Ngụy Chi Viễn.
Ngày bà Tống xuất viện, Ngụy Khiêm họp xong chạy vội về, vừa vặn nhìn thấy taxi đậu dưới nhà, Tiểu Viễn cõng bà Tống, Tiểu Bảo ở đằng sau xách đồ và giúp mở cửa thang máy.
Nhìn từ xa đứa nào cũng như người lớn vậy.
Ngay cả Tiểu Bảo cũng nói được làm được, thật sự thử chăm sóc bà Tống, dù ban đầu tay chân lóng ngóng nhưng lâu dần kinh nghiệm cũng chậm rãi hoàn thiện.
Tiểu Viễn thì sao?
Tiểu Viễn dường như luôn dồi dào sức lực, Ngụy Khiêm không biết liệu cậu ngủ có đủ giấc, bình thường đi học có bị ảnh hưởng không, nhưng đứng ngoài quan sát thấy mọi việc trong ngoài lẫn việc học hành của Ngụy Chi Viễn và cuộc sống của cả nhà, hình như đều được đôi tay cậu lo liệu ổn thỏa, chí ít trong mắt Ngụy Khiêm thì Ngụy Chi Viễn xử lý rất thành thạo.
Lại thêm một lần đàm phán và giằng co dài lâu với chính quyền địa phương, Ngụy Khiêm đi công tác hơn hai tháng quay về.
Hình như hai đứa trẻ đều đến trường rồi, bà Tống thì đang ngủ trong phòng.
Thấy sắp đến trưa, Ngụy Khiêm ném va li xuống cửa, bắt đầu nấu cơm, rau còn chưa thái xong thì Ngụy Chi Viễn đã về.
Cậu bước vào nói: “Anh, để em.”
Ngụy Khiêm: “Không sao, để tao, hôm nay vừa vặn tao về, mày cũng nghỉ một ngày đi.”
Ngụy Chi Viễn không thèm tranh cãi, đứng đằng sau một lúc, tìm cơ hội bất ngờ từ sau lưng thò tay kẹp lấy khuỷu tay đang cầm dao, nắm sống dao mà giật lấy.
Ngụy Khiêm: “…”
Ngụy Chi Viễn dán sát vào tai gã, khẽ trách một câu: “Đã bảo để em rồi mà.”
Chắc là do đứng quá gần nhau, âm thanh ấy chui thẳng vào tai Ngụy Khiêm khiến gã không khỏi giật mình, vội vàng nghiêng đầu né tránh, không thoải mái lắm.
Ngụy Khiêm đi quanh vài vòng rồi nhượng bộ: “Mày làm thì làm đi, còn trứng không? Tao nấu ít canh trứng… Ôi mẹ kiếp, mày muốn tạo phản hả Ngụy Chi Viễn?”
Ngụy Chi Viễn ôm lấy gã từ phía sau bế lên lơ lửng, dùng tư thế như dời đồ đạc trong nhà, không thèm phân bua mời gã ra khỏi bếp.
“Em còn đang định bức vua thoái vị đây.” Ngụy Chi Viễn thả gã xuống đắc ý nói, “Trước hết xuống tay từ ngự thiện phòng.”
Giọng điệu nói chuyện không giống Ngụy Chi Viễn, Ngụy Khiêm sửng sốt dựa cửa nhìn cậu.
Chuyến này gã đi công tác trở về, Ngụy Chi Viễn dường như có thay đổi khó nói thành lời, Ngụy Khiêm phát hiện, trong khoảng thời gian mình vắng nhà, cậu nhóc vốn nên mệt như chó cứ như thể đã gọi dậy nguồn sức sống nào đó.
Cậu không còn như trước kia, luôn có vẻ nặng nề tâm sự, tuy nhìn sắc mặt có thể thấy Ngụy Chi Viễn ngủ không đủ giấc, nhưng tinh thần lại rất tốt, thậm chí hơi cởi mở hơn.
“Tao thấy nên thuê người làm theo giờ đi, không cho bà nội biết, mỗi ngày giúp nấu cơm quét dọn là được.” Ngụy Khiêm hơi dừng rồi lại hỏi: “Học hành thì sao, có bận không?”
“Cũng ổn ạ.” Tâm trạng Ngụy Chi Viễn không tệ, “Câu lạc bộ bọn em gần đây đang làm một số tiện ích nhỏ thường dùng, tuần trước tìm được tài trợ rồi.”
“Tài trợ?” Ngụy Khiêm sửng sốt, “Sao mày không nói với tao?”
Ngụy Chi Viễn quay đầu lại nhìn gã: “Sau đó ngửa tay xin tiền anh?”
Ngụy Khiêm cảm thấy mình nói trắng ra quá, bèn ho một tiếng, ra vẻ dè dặt bảo: “Đâu có, còn phải xem thứ tụi bay làm có giá trị đầu tư không chứ.”
Ngụy Chi Viễn bỏ rau đã thái xong vào nồi, nói trong tiếng xèo xèo: “Anh giỏi giang hơn thì em cũng không thể dựa dẫm mãi được, đàn ông con trai dù sao cũng phải tự mình bước ra xã hội.”
Nếu không thì sau này em biết lấy gì để chăm sóc anh?
Đương nhiên, nửa câu sau Ngụy Chi Viễn nuốt lại.
“Thôi đi, nhóc con, khen một câu còn tưởng thật.” Ngụy Khiêm bật cười: “Nói anh hai nghe xem, mày tìm tài trợ bằng cách nào?”
Ngụy Chi Viễn vui vẻ nói: “Mới đầu tụi em thử đăng quảng cáo, nhưng sau đó phát hiện tiền quảng cáo quá đắt, mà hiệu quả chẳng ra sao, bèn thôi, sau đó lại tìm cách liên hệ với đối tượng đầu tư ở trên mạng, gửi quảng cáo đến thẳng hòm thư của họ, còn từng gọi điện thoại không hẹn trước, tiếc rằng thư thường xuyên bị chặn, điện thoại đa số bị thư ký của người ta ngăn. Cách đó cũng không được, cuối cùng tụi em liền đến từng nhà.”
Ngụy Khiêm không cười nổi nữa – mấy sinh viên, tùy tiện đến nhà tiếp thị yêu cầu tài trợ, phải bị người ta coi thường tới mức nào?
Đừng nói những ông chủ lớn đó, ngay bản thân gã gặp chuyện kiểu này chắc cũng chẳng buồn ngẩng đầu, trực tiếp cho người đuổi luôn.
“Cầu cạnh người ta rất khó.” Ngụy Chi Viễn chỉ kể chuyện tốt, không nói chuyện xấu, “Nhưng dù sao thì kết quả là tốt, cuối cùng đã xin được tài trợ.”
Trong lúc này trải qua đủ các chuyện, Ngụy Chi Viễn làm việc nặng mà cứ như nhẹ, không hề nói rõ cảm giác của mình. Cậu là loại học sinh xuất sắc cực kỳ nổi bật đó, có lẽ IQ rất cao, nhưng AQ(1) vẫn chẳng ra sao, so với bạn cùng lứa thì cậu thông minh chín chắn hơn nhiều, song khả năng chịu đựng suy sụp lại không hề tương xứng – về mặt này cậu thậm chí thua cả Tiểu Bảo bị anh hai mắng từ nhỏ đến lớn muốn chai luôn.
Ngụy Chi Viễn cực kỳ căm thù cảm giác bất lực đó, khoảng thời gian buồn chán lần lượt đem cùng một thứ đến từng nhà tiếp thị tìm kiếm đầu tư nói muốn rách miệng khiến cậu nhớ lại thời thơ ấu lang thang phủ bụi sâu trong ký ức.
Cậu một thân một mình nhưng không nói với bất cứ ai, cứ thế như ruồi nhặng không đầu ẩn nấp gần một năm, trong lúc đó, hoạt động của câu lạc bộ bởi đủ các khó khăn mà không thể không đình trệ, rất nhiều người lần lượt rời khỏi, Ngụy Chi Viễn tự mình gánh vác áp lực, mà khi ấy ở nhà còn một bà Tống cần chăm sóc nữa.
Cậu còn phải cẩn thận không để lộ trước mặt anh hai – Ngụy Chi Viễn biết rõ, chỉ cần cậu mở miệng thì Ngụy Khiêm nhất định sẽ cho khoản tài trợ này.
Nhưng như thế thì còn ý nghĩa gì nữa?
Khi tất cả tình cảm tiêu cực bị kích thích, cùng nhau tích tụ trĩu nặng trong lòng, Ngụy Chi Viễn từng mấy lần muốn bỏ cuộc, cậu lần đầu tiên phát hiện, thừa nhận tư thái nhìn như yếu đuối này, là không thể đơn giản hơn.
Nhưng năm ấy không phải anh hai vẫn chịu đựng sao?
Dạo đó, Ngụy Chi Viễn phải dựa vào tấm ảnh ố vàng của Ngụy Khiêm thời thiếu niên mới chịu đựng được.
Ngụy Khiêm bỗng đau lòng không cách nào tả nổi, đau như lần đầu tiên gã nhìn thấy Tiểu Bảo rửa bô cho bà Tống vậy.
Nhưng gã không diễn đạt nổi, im lặng một lúc lâu mới chỉ có thể thiếu sáng tạo khen Ngụy Chi Viễn một câu đặc biệt khó hiểu như khích lệ Tiểu Bảo: “Mày đó… Nếu mày chịu dẫn một cô bạn gái về thì bây giờ anh hai cũng nhắm mắt được rồi.”
Ngụy Chi Viễn bình tĩnh nói: “Không thể đâu anh hai.”
“Không có một chút hi vọng nào sao?” Ngụy Khiêm nhìn cậu đầy chờ mong.
Ngụy Chi Viễn tránh né tầm mắt gã, nêm nếm đồ ăn, giọng nói lại kiên định: “Vâng, một chút cũng không thể.”
“Vì thằng hồ…” Ngụy Khiêm khựng lại, tạm thời sửa lại không được xuôi lắm, “Vì… Người con trai trong lòng kia? Mày đừng tưởng bây giờ kiếm tài trợ đã là khó lắm rồi, nếu mày thật sự muốn đi đường này thì còn khó hơn tìm tài trợ nhiều.”
Ngụy Chi Viễn dường như cảm thấy cách nói “người con trai trong lòng” này rất thú vị, không biết nghĩ tới điều gì mà khóe miệng khó kiềm chế nhếch lên: “Em biết, đây chỉ là một khởi đầu.”
Ngụy Khiêm lại thay đổi góc độ: “Người ta có chịu chấp nhận mày không?”
Ngụy Chi Viễn nhìn gã, hơi chần chừ nói: “Còn chưa biết, chắc… chắc là có phần không thể chấp nhận?”
Ngụy Khiêm giống như lập tức tìm được đường đột phá, giọng điệu dịu đi, ra vẻ kiên nhẫn khuyên nhủ: “Đàn ông đến tuổi nhất định, đều muốn cưới một người đàn bà làm vợ, dù mày không muốn thì người khác cũng muốn, bây giờ mày còn nhỏ, chưa nghĩ xa như vậy, nhưng nếu tương lai người mày thích kết hôn, mày phải làm sao đây?”
Ngụy Chi Viễn dừng mọi động tác, giằng co một lúc mới buồn bã nói nhỏ: “Anh, anh đừng xát muối vào lòng em được không?”
Ngụy Khiêm bất lực nhìn Ngụy Chi Viễn khăng khăng cố chấp, trong lòng nhớ tới một câu Lão Hùng nói mình – đây là rùa cắn quả cân, quyết tâm rồi.
Gã không khỏi nhớ tới chị Hùng, hai tháng trước Ngụy Khiêm có tìm cơ hội dẫn Tiểu Bảo đi thăm chị một lần.
Chị Hùng không chịu dùng hóa chất, chẳng biết thuyết phục Lão Hùng bằng cách nào mà Lão Hùng lại chỉ im lặng không can thiệp.
Chị Hùng rốt cuộc hài lòng nghe Tiểu Bảo gọi một tiếng “mẹ nuôi”, lúc nhìn Tiểu Bảo, chị luôn không nhịn được mặc sức tưởng tượng, nếu mình có thể có một đứa con, nếu mình có thể sống thêm vài năm, phải chăng cũng được nhìn thấy con mình lớn như Tiểu Bảo?
Chị nhìn cô bé con vô tâm vô tư, không nhịn được tưởng tượng đến tương lai hư ảo kia.
Trước khi về, chị Hùng nói với Ngụy Khiêm: “Có đứa trẻ trời sinh đã thích chưng diện, có đứa trẻ trời sinh chẳng để ý, đây đều là thiên tính, như mèo ăn cá chó ăn thịt, cậu chỉ dựa vào sở thích của mình mà ép đứa thích đẹp đi cắt tóc, cũng giống như ép đứa không thích đẹp mỗi sáng phải trang điểm một tiếng vậy – bóp chết thiên tính của người khác, cậu cảm thấy mình đúng, nhưng cậu có biết mình tàn nhẫn đến mức nào không?”
Ngụy Khiêm biết, đây là những lời từ tận đáy lòng.
Phu nhân Trần Lộ, thiên tính cũng rất yêu cái đẹp, rất yêu nghệ thuật, rất yêu công việc của mình, rất yêu gia đình và con trẻ, cũng rất yêu sinh mạng, nhưng mới đi được nửa đường thì tất cả đã bị cắt đứt, bắt buộc phải dừng lại.
Lúc nói điều này với Ngụy Khiêm, mắt chị rõ ràng đỏ hoe.
Thế Tiểu Viễn thích con trai, đụng đầu vào tường vẫn không chịu quay lại như vậy, cũng là thiên tính sao?
Ngụy Khiêm không biết, nhưng mà nỗi lòng xao động vài lần, rồi rốt cuộc ngay trên đường giới hạn của mình, lại nhường một chút cho Ngụy Chi Viễn như nhục mất nước.
Gã xót xa phát hiện, đường giới hạn của mình giống như cái quần vậy, rồi có một ngày sẽ bị tụi nhóc này lột mất cả sịp.
Ngụy Khiêm nói: “Thích sao thì tùy, tao chẳng quản mày nữa, những điều nên nói tao đều nói rồi, mốt đừng có hối hận. Cái đó… cái người đó – ừm, chính là người đó, mày hiểu ý tao mà, không biết là thơm hay thối, có cơ hội thì cho tao gặp một lần đi.”
Ngụy Chi Viễn lập tức hiểu gã có ý nhượng bộ, nhưng nghe nửa câu sau nhất thời lại không biết mình nên vui hay nên sao nữa, trong lòng băn khoăn rất lâu, rốt cuộc đáp một tiếng: “Ôi.”
Ngụy Khiêm đang định nói tiếp thì đúng lúc này tiếng gõ cửa bên ngoài đã cắt ngang câu chuyện.
Ngụy Khiêm đáp một tiếng, mở cửa ra lại thấy một người phụ nữ trung niên xa lạ đứng bên ngoài, mái tóc xoăn tít cháy vàng như một cái ổ gà biết đi, đôi mắt hơi mờ, khóe mắt chi chít nếp nhăn, hẳn là đã luống tuổi, mặc một bộ đồ hơi hở hang không hợp tuổi lắm, xách một cái túi nhái đâu đâu cũng thấy.
Ngụy Khiêm hỏi: “Cô tìm ai?”
Đối phương thấy gã cũng hơi sửng sốt, lập tức nói: “A… chắc tôi gõ nhầm nhà, ừm, Vương Tú Hồng ở tầng này sao?”
“Vương Tú Hồng” là tên của mẹ Mặt Rỗ, Ngụy Khiêm nhíu mày: “Cô tìm dì ấy có chuyện gì?”
—
AQ là viết tắt của Adversity Quotient, tức chỉ số vượt khó.