Chương 43

Người lính bị xé rách môi dưới không thể nói được gì, chỉ có thể rêи ɾỉ một cách đau đớn. Cậu ta dựa người vào tường, mồ hôi mồ kê tuôn ra nhễ nhại, hòa quyện cùng dòng máu đỏ tươi phun ra từ dưới cằm, thần trí dần biến mất, cậu ta rơi vào hôn mê, từng thớ cơ dần căng phồng ra, gân xanh nổi lên cực kỳ kinh dị.

Đoàng !

Kiệt không e dè một giây, nổ thêm một phát súng, người kia dừng biến đổi, lập tức nằm yên bất động.

– Này ! – Trọng không kìm nổi bất bình nói. – Người đó là đồng đội của cậu đấy ! Người ta chưa biến thành zombie mà, sao cậu lại gϊếŧ người ta như thế ?

– Không gϊếŧ thì cậu ta cũng biến thành zombie thôi. – Kiệt nói. – Nếu tôi là cậu ta, tôi thà tự sát còn hơn để bản thân bị giam cầm trong thân xác của một zombie, vĩnh viễn đánh mất tôn nghiêm của người lính quân đội nhân dân.

Chẳng hiểu sao khi nói những lời này, trong đầu Kiệt lại tuôn trào những ký ức về Sơn. Giống như một cuốn băng đang chờ được phát, chỉ cần tại đúng hoàn cảnh này, lập tức cảm giác quen thuộc lại ùa về, trước mắt Kiệt như tái hiện lại cục diện ở khu đô thị Nam Giang Pearl Center ngày hôm đó, nhất thời có chút đờ đẫn.

– Nếu ai biến thành zombie mà cậu cũng gϊếŧ như vậy, vậy thì còn ai dám hi sinh bản thân chiến đấu với zombie nữa ! – Trọng gay gắt chỉ trích. – Không phải ai cũng có tinh thần cao thượng như cậu đâu !

– Ngày trước rất nhiều đồng đội của tôi ngã xuống trong sự kiện Nam Giang Pearl Center đều mang theo một lý tưởng như vậy ! – Kiệt quát lớn đáp trả. – Bản thân bị zombie cắn, nếu không nguyện ý tự sát sẽ biến thành zombie, ý thức bị giam cầm trong thể xác, không thể khống chế bản thân, lại tăng thêm gánh nặng cho đồng đội của mình ! Cho dù người đó không có lý tưởng nguyện hi sinh trong đầu thì tôi cũng sẵn lòng tặng họ một phát súng, cứu họ khỏi số kiếp bị giam trong thân thể của mình, đó đã là một ân huệ rồi, ngay cả tôi mà bị cắn thì tôi cũng sẽ tự sát thôi !

Giữa Kiệt và Trọng giống như tồn tại một quả bom, có thể bùng nổ bất kỳ lúc nào.

– Được rồi được rồi. – Thanh chen vào giữa hòa giải. – Đừng có cãi nhau ở đây, mau chạy tiếp đi !

Kiệt nhìn Trọng, bình tĩnh ổn định tinh thần, rồi ba người lại tiếp tục tìm đường chạy khỏi mê cung ngõ hẻm rối rắm này.

Luồn lách qua mấy con hẻm nữa, ba người lại chạy ra một con đường lớn, ở đây vẫn nghe được tiếng súng, tiếng kêu rên ngợp trời của bọn zombie, nhưng đường sá ở đây vắng tanh, ngoại trừ xe cộ nằm ngổn ngang trên đường thì tuyệt nhiên không thấy một người hoặc zombie nào.

– Tạm thời an toàn rồi. – Thanh thở dốc nói.

– Mau tìm chỗ hẹn với mọi người đi. – Kiệt nói.

– Ngã tư đó ở hướng này. – Trọng giở bản đồ của tiểu đội cậu ta, nghiên cứu một hồi rồi nói. – Mọi người, đi theo tôi.

Trọng chạy lên dẫn đầu, nhóm người chạy tới một ngã tư, rẽ phải rồi chạy thêm một đoạn nữa, khi ngã tư kế tiếp, cũng là điểm hẹn của hai tiểu đội xuất hiện trong tầm mắt, Trọng đột ngột dừng lại, ra hiệu cho những người khác đứng yên tại chỗ. Kiệt và Thanh đi sau đều hiểu phía trước có biến, lập tức nín thở, cố gắng không tạo ra tiếng động, theo dõi sự tình trước mặt.

Ở ngay ngã tư, một bóng người xuất hiện, điệu bộ mệt mỏi, bước đi không vững, trên tay còn cầm theo một khẩu súng tiểu liên, trong bóng tối không thể xác định đó là người hay zombie. Phía sau lưng người đó, nửa tá zombie xuất hiện, điên cuồng đuổi theo đối phương, anh ta lập tức giương súng, nã nửa băng đạn, tiêu diệt được ba zombie, nhưng xem chừng khẩu súng đã cạn sạch đạn, mà anh ta sức cùng lực kiệt, e rằng không thể đối phó với ba zombie còn lại.

– Mau cứu anh ta ! – Kiệt nói, nâng súng lên ngắm bắn.

Đoàng !

Một đạn nhả ra, tiêu diệt một zombie định vồ lấy người kia.

Người kia nghe thấy có tiếng súng, ý thức được zombie phía sau vừa bị hạ gục, lại nhận ra ba người nhóm Kiệt, giống như vớ được sợi dây cứu mạng, gồng sức chạy về phía ba người.

Kiệt và Trọng lại xông tới, mỗi người ăn ý tự lựa chọn mục tiêu cho mình, nhắm chuẩn xác vào một trong hai zombie đang đuổi theo người kia, đồng loạt bóp cò, nổ súng tiêu diệt hai zombie đó, cứu thoát cho người kia một mạng.

Người kia chạy tới, Kiệt nhận ra quân phục trên người đối phương là của quân đội Thái Lan. Cậu ngẩng đầu, thấy nét mặt của người đó quen quen, rồi chợt nhận ra đây chính là quân nhân lúc chiều đã cùng cậu đi tìm kiếm lều của Bộ Chỉ huy Tư lệnh ở căn cứ của liên quân.

– Thanks for saving my life ! (Cảm ơn đã cứu tôi !) – Quân nhân người Thái kia rối rít nói bằng tiếng Anh, đoạn nhìn Kiệt, vẻ mặt lại càng mừng rỡ. – Hey, I think I know you. (Tôi nghĩ tôi biết cậu.)

– Yes, we had met before. (Chúng ta có gặp nhau từ trước rồi.) – Kiệt gật gù nói. – Where are your teammates ? (Đồng đội của anh đâu hết rồi ?)

– I got lost. (Tôi bị lạc.) – Quân nhân người Thái kia nói. – How about you ? (Còn các bạn thì sao ?)

– Us too. (Chúng tôi cũng vậy.) – Trọng sốt ruột nói. – Don’t waste our time, we still have mission to complete. (Đừng lãng phí thời gian của tụi tôi, bọn tôi còn nhiệm vụ phải hoàn thành.)

– Can I go with you ? (Tôi đi cùng các bạn được không ?) – Quân nhân người Thái kia nói. – By the way, my name is Ritthirong, you can called me Rit. (Nhân tiện, tên tôi là Ritthirong, các bạn có thể gọi tôi là Rit.)

– My name is Kiệt. (Tôi tên là Kiệt.) – Kiệt tranh thủ giới thiệu. – We need to stay here in order to wait our teammates. (Chúng tôi phải ở lại đây để đợi những người đồng đội khác.)

– Ok, I stay with you. (Ok, tôi sẽ ở lại cùng mọi người.) – Ritthirong nói. – Hope your teammates are good, and so are mine. (Hi vọng đồng đội các anh vẫn bình an, và của tôi cũng vậy.)

Đoàng đoàng đoàng !

Ritthirong vừa dứt lời, tiếng súng lập tức vang lên cách đó không xa. Mọi người theo phản xạ nhìn về nguồn phát ra tiếng súng, chợt thấy hơn hai mươi người, chạy ra từ một con hẻm, vừa chạy vừa xả súng vào con hẻm kia, lát sau từ con hẻm đó ùa ra vô số zombie, bọn chúng điên cuồng la hét, giẫm đạp lên nhau đuổi theo hơn hai mươi người đó.

Kiệt, Thanh, Trọng và Ritthirong ngờ ngợ nhìn về phía nhóm người kia, những người đi đầu đội ngũ thấy ở ngã tư phía trước có người đứng đó, nâng súng định bóp cò, Kiệt nhanh trí la lớn :

– Đừng nổ súng !

– Kiệt ? – Người kia quát lớn hỏi lại, Kiệt nghe chất giọng liền nhận ra đó chính là Nghĩa. – Mau chạy đi ! Xung quanh chỗ này toàn là zombie thôi, anh em mình chết mất mười mấy người rồi !

– Khải đâu ? – Kiệt hỏi Nghĩa.

– Anh ta bọc hậu phía đuôi ấy ! – Nghĩa thở hổn hển nói. – May mà được gặp lại ba người … Đây là ai vậy, hình như là bộ đội Thái Lan hả …

– Kiệt, Trọng ! – Khải phát hiện ra hai người, giật giọng gọi. – Còn đạn không ? Yểm hộ cho tôi với ! Người này là ai vậy, lính Thái Lan hả ? Hỏi anh ta còn đạn không, nếu còn thì phụ một tay luôn !

Kiệt phiên dịch sang tiếng Anh, Ritthirong ban đầu có chút chần chừ, nhưng rồi cuối cùng vui vẻ nhận lời. Anh ta đứng cùng với các chiến sĩ Việt Nam, nạp đạn vào khẩu súng HK33 của mình, rồi nã đạn vào bọn zombie đuổi theo phía sau, vừa bắn vừa rút lui.

Đoàng đoàng đoàng !

Đám zombie đông đúc, số lượng lên tới cả trăm zombie, bọn chúng không có năng lực suy nghĩ, cũng chẳng biết sợ hãi là gì, thấy đồng loại phía trước vừa ngã xuống là lao tới, liều mạng đối đầu với những đường đạn mang theo tử vong chết chóc, tìm mọi cách đuổi theo người của hai tiểu đội.

– Mấy người kiếm đâu ra nhiều zombie quá vậy ? – Kiệt nã súng đến đỏ mắt, quát hỏi.

– Ai mà biết ! – Một chiến sĩ nói. – Đang chạy thì tìm thấy một sân bóng đá được rào dây kẽm gai, bên trong nhốt quá trời zombie luôn ! Tụi zombie phát hiện ra tụi tôi, thế là một đám phá hàng rào dây kẽm gai, chạy ra đuổi theo tụi này luôn !

– Tôi hết sạch đạn rồi ! – Một chiến sĩ nói.

– Tôi cũng vậy ! – Một người khác la lên.

– Không được rồi ! Phải tiết kiệm đạn dược thôi ! – Khải căng thẳng nói. – Tất cả ngừng bắn, chạy về phía trước !

Đội hình chiến đấu lập tức giải tán, Kiệt nã nốt số đạn còn lại trong hộp tiếp đạn, diệt gọn mấy zombie nữa, rồi quay người khẩn trương rút lui cùng những người khác.

Phía trước xuất hiện một ngôi trường tiểu học, cổng trường được đóng kín, Khải thầm quan sát đánh giá, áng chừng cánh cổng đủ sức kháng cự lại sức tấn công của cả trăm zombie, sau khi đánh giá một hồi, anh ta đưa ra quyết định cuối cùng, lập tức quát lớn :

– Tất cả đồng chí ! Mau rút lui vào ngôi trường đó, ai không còn đạn thì vô trước, ai còn đạn thì yểm hộ cho những người khác trèo vào trong !

Hai tiểu đội triển khai thành đội hình chiến đấu hình vòng cung, bao vây cổng trường, hướng súng ra ngoài, tiếp tục nã đạn, tiêu diệt bọn zombie đang đến gần. Các chiến sĩ không còn đạn nhảy vào sân trường trước tiên, tiếp theo sau là Thanh và Hoàng, rồi tới Ritthirong, bởi vì bất đồng ngôn ngữ, cho dù có để Ritthirong chiến đấu thì mọi người cũng không thể phối hợp, chỉ có thể để anh ta vào trước, đảm bảo hạn chế thương vong tối thiểu, cho dù người đó không phải là đồng bào của mình.

Thanh được Hoàng và Ritthirong đưa qua cổng, ngay khi cô vừa trèo tới đỉnh cổng trường, nhìn vào bên trong, lập tức phát hiện cảnh tượng kinh hoàng diễn ra trước mắt.

Bên trong sân trường vậy mà lại có bẫy rập, một chiến sĩ bước vào khuôn viên trường, không nhận ra điều gì bất thường, chân vô tình đạp lên một quả địa lôi, lập tức địa lôi phát nổ, thân thể người đó vỡ thành vô số mảnh vụn, máu thịt văng tung tóe khắp nơi.

– Đ*t mẹ ! Mọi người cẩn thận, ở đây có bẫy … – Nghĩa lúc này mới nhận ra, nhưng anh ta chưa kịp dứt lời, một đường đạn rạch ngang không khí ập tới, đầu anh ta lập tức vỡ tung như một quả dưa hấu.

Cùng lúc đó, Kiệt, Trọng và Khải là những người cuối cùng còn ở bên ngoài cánh cổng, Kiệt vừa nã súng tiêu diệt thêm hai zombie, chợt nghe có tiếng súng nổ từ bên trong, không kiềm chế được bèn hỏi :

– Bên trong có chuyện gì mà nổ súng vậy ? Có zombie trong đó hả ?

– Có người bị gϊếŧ rồi ! – Hoàng la lớn.

– Stop fighting ! (Dừng bắn !) – Giọng của Ritthirong từ bên trong vang ra. – We are not zombie ! (Tụi tôi không phải là zombie !)

– Bên trong xảy ra chuyện rồi. – Khải ý thức được vấn đề. – Kiệt, Trọng, hai người vào trước coi sao !

Kiệt và Trọng gật đầu tuân lệnh, hai người dừng bắn, nhanh nhẹn nhảy lên cổng trường, thoăn thoắt đu qua bên kia. Khải sau khi xác nhận Kiệt và Trọng đã qua đầu bên kia an toàn, lúc này liền dừng bắn, rút ra hai quả lựu đạn, thảy vào bầy zombie trước mắt, rồi nhanh như chớp trèo rào nhảy sang, thân thủ cực nhanh, ngay khi Khải vừa tiếp đất, hai quả lựu đạn bên ngoài cũng phát nổ.

Bùm !

Vô số zombie bị thổi bay, máu thịt văng tung tóe khắp nơi, những zombie phía sau lại như bị kíƈɦ ŧɦíƈɦ, giẫm đạp lên nội tạng của đồng loại vương vãi trên đường đi, chạy tới trước cổng trường rồi bị dồn ứ ở đó, không cách nào qua được bên kia, tạm thời bị cánh cổng trường chặn đường., không thể đuổi theo các chiến sĩ.

Ngay khi Kiệt tiếp đất, nhìn vẻ mặt bất an của những người vào trước mình, lại thấy thi thể của Nghĩa và một đồng chí khác nằm trên vũng máu, bèn hỏi một cấp dưới của cậu :

– Hai người này bị sao vậy ? Ai làm chuyện này ?

– Bên trong ngôi trường này hình như có người. – Cấp dưới thành thật nói. – Họ tưởng tụi mình là zombie nên đang tấn công chúng ta.

Kiệt nhìn về phía ba tòa nhà bao quanh ngôi trường, có thể thấp thoáng thấy vài bóng người ẩn nấp trong bóng tối đang hướng súng về phía các chiến sĩ. Phía trước là nòng súng sẵn sàng nhả đạn bất kỳ lúc nào, sau lưng là zombie ùn ùn kéo tới, tìm cách phá cổng xông vào, toàn bộ lực lượng kẹt trong thế tiến thoái lưỡng can, tiến không được mà lùi lại không xong, chẳng thể tiếp tục di chuyển.

Mà nếu mọi người còn đứng đây lâu, bọn zombie sẽ ngày càng mò tới nhiều hơn. Cánh cổng trường nhìn vững chắc như vậy mà có vẻ yếu ớt, mấy trăm zombie hợp lực với nhau, bất kỳ lúc nào cũng có thể xô ngã cánh cổng.

– Chỉ có thể ngoại giao với những người này thôi. – Kiệt nói, không chần chừ tiến về phía trước, đứng ngay bên cạnh thi thể của Nghĩa.

– Này, cậu làm gì đấy ? – Thanh giật mình nói vọng.

– We are soldiers from Vietnam ! (Chúng tôi là bộ đội Việt Nam !) – Kiệt hướng người vào bên trong ngôi trường mà la lớn, âm thanh vang vọng khắp nơi, át cả tiếng rêи ɾỉ của bọn zombie từ bên ngoài cổng trường. – We came here to rescue you from zombie, so please don’t attack us ! (Chúng tôi tới đây để cứu các bạn khỏi bọn zombie, vậy nên đừng tấn công chúng tôi !)