Liễu Chủ bộ nói: “Cẩn thận, điềm đạm, chắc chắn, tinh tế tỉ mỉ.”
Tiết Giai gật gật đầu, nói: “Nhưng người này so với ta còn cẩn thận và tinh tế tỉ mỉ hơn, hắn luôn có thể chú ý tới một ít chi tiết bé nhỏ không đáng kể, chỉ là liếc mắt nhìn a, hắn liền có thể nghĩ đến Hoàng Hoành có thể liên quan đến vụ án này, mặt khác, hắn so với chúng ta đều nghĩ được dài hơn. Khi ta còn đang khiếp sợ với lời khai của Hoàng Hoành, thì hắn đã nghĩ đến người nhà Lã Thắng, khi ta nghĩ đến khoan dung đối đãi với Ngô thị liền xem như đại công cáo thành, hắn lại đã nghĩ đến về sau Ngô thị sẽ lựa chọn để người đời chê trách, không, có lẽ từ lúc hắn biết được Lã Thắng là hung thủ giết người, cũng đã nghĩ đến điểm này, người khác trong quan trường lịch lãm hơn mười năm, có thể làm được việc đi một bước xem ba bước, cũng đã là vô cùng tốt rồi, mà hắn dường như mới đi ra bước đầu tiên, thì đã nghĩ đến một bước cuối cùng rồi.
Không chỉ có như thế, hắn bằng chừng ấy tuổi, liền có được trí tuệ như thế, nếu đổi thành là người khác nói, sẽ không thể nào tha thứ cho mấy kẻ lừa đảo kia, nhân tài mức này thật sự là khó gặp a. Trước kia ta cũng cho là hắn có thể làm quan, toàn bộ là dựa vào bệ hạ thích kịch nói và những lời a dua nịnh hót của hắn, hiện giờ xem ra, cũng không chỉ có như thế nha, cho dù ngày sau hắn lên làm Tể tướng rồi, ta cũng không sẽ đối với việc này mà cảm thấy bất kỳ kinh ngạc gì.”
Liễu Chủ bộ nghe vậy cả kinh, đây chính là đánh giá cực cao a!
Hộ Bộ Thượng Thư phủ.
Phòng khách to như vậy, trang hoàng lại ít đến thương cảm, bởi vậy có vẻ vô cùng trống trải. Chiếc lư hương nhỏ bằng đồng đang phả ra làn khói xanh lượn lờ, mang theo một cỗ mùi thản nhiên, ấm áp lòng người.
Ở trung gian phòng khách, phủ lên một tầng thảm thật dày, trên mặt thảm bày đặt một cái bàn thấp, bàn cờ trên bàn thấp hai màu đen trắng rõ ràng.
Một vị lão giả đang mặc áo vải màu xám ngồi ở bên cạnh bàn thấp, đang tự mình đánh cờ với mình.
Vị lão giả này đúng là Hộ Bộ Thượng Thư Cao Lý Hành.
Quan viên đầu đời Đường, kỳ thật đều là loại vô cùng tiết kiệm, bởi vì thời kì Trinh Quán quốc gia cực kỳ nghèo khổ, Hoàng đế cũng đi đầu tiết kiệm, làm thần tử mặc kệ có nguyện ý hay không, đương nhiên cũng phải làm như vậy, dần dà, liền dưỡng thành thoi quen tiết kiệm, cho đến thời kì Đường Huyền Tông, quan viên Đường triều mới bắt đầu xa sỉ.
Trôi qua một lát, bỗng nhiên một nam nhân trung niên mặc theo kiểu quản gia từ bên ngoài đi vào, cung kính nói: “Lão gia, Đới Thị lang ở ngoài cửa cầu kiến, nói là nghe nói lão gia ngài bị bệnh, đến thăm lão gia ngài.”
Cao Lý Hành trầm mặc không nói, hai ngón tay cầm cờ dừng ở trên bàn cờ, nhìn bàn cờ trầm tư.
Quản gia kia cũng không dám quấy rầy Cao Lý Hành, cung kính đứng chờ ở một bên.
Trôi qua trong chốc lát, Cao Lý Hành mới nói: “Cho gã vào đi.”
“Vâng.”
Trôi qua trong chốc lát, chỉ thấy Đới Kế mang theo một ít hộp lễ vật đi đến, ông ta biết rằng Cao Lý Hành người này không thích cái trò này, bình thường người đến tặng lễ, ngay cả cửa cũng không được vào, Cao gia người ta là danh môn vọng tộc, trong nhà cũng không thiếu tiền, nhưng tới thăm người bệnh, mang một chút lễ vật nhỏ, tán gẫu tỏ tâm ý, đây là cấp bậc lễ nghĩa, Cao Lý Hành dĩ nhiên sẽ không nhiều lời cái gì.
Đới Kế bước nhanh về phía trước, khom người nói: “Hạ quan nghe nói Thượng thư ôm bệnh nhẹ, nên tới thăm trước.”
Cao Lý Hành liếc nhìn Đới Kế, cười khổ một tiếng, thở dài: “Ngồi đi.”
“Vâng.”
Đới Kế cũng không dám đi dép lên thảm, mà là ngồi ở bên cạnh một cái bàn thấp bên phải. Quản gia kia lập tức đem nước trà, hoa quả dâng lên, rồi lập tức lui xuống.
Cao Lý Hành cũng không vội vã mở miệng, vẫn còn tự đánh cờ quên trời quên đất cũng không nói quá.
Đới Kế liếc nhìn Cao Lý Hành, thấy người này sắc mặt hồng nhuận, thực không giống như là một người có bệnh nhân, nhưng khi thấy ông ta ở đây chơi cờ, mặt hiện ngượng nghịu, trôi qua một lát, ông ta mới nói: “Thượng thư, thân thể của ngươi đã tốt hơn chút nào chưa?”
Cao Lý Hành không thèm đưa mắt nhìn ông ta, cười ha hả nói: “Ta có sinh bệnh hay không, chẳng lẽ ngươi còn nhìn không ra sao?”
Đới Kế nghe vậy thì sửng sốt, nói: “Cái này…cái này, hạ quan nghe nói Thượng thư ngươi cáo nghỉ bệnh, ở nhà tĩnh dưỡng.”
Cao Lý Hành thở dài: “Ta giả bộ bệnh không phải là vì trốn các ngươi ấy ư, chỉ là ta thật không ngờ ngươi nhanh như vậy đã tìm tới tận cửa rồi.”
Đới Kế mờ mịt nói: “Trốn hạ quan? Lời này… lời này của Thượng thư là sao ạ?”
Cao Lý Hành vừa quan sát thế cục bàn cờ, vừa nói: “Cái này thì ngươi phải tự hỏi chính mình rồi, hôm nay vì sao ngươi đến đây?”
Đới Kế sắc mặt cứng đờ, trôi qua nửa ngày, mới ngượng ngùng nói: “Không dám giấu diếm, hôm nay hạ quan tiến đến, là có một chuyện không rõ, muốn thỉnh giáo Thượng thư.”
Cao Lý Hành nói: “Có phải về chuyện Hàn Nghệ hay không?”
Đới Kế liên tục gật đầu nói: “Ngày ấy ở trên đại điện, Thượng thư ngươi bảo hạ quan ra mặt buộc tội Hàn Nghệ, hạ quan vô năng, không thể buộc tội được Hàn Nghệ, ngược lại biến thành Hộ bộ chúng ta mất hết mặt mũi, hạ quan thật sự là thẹn với tín nhiệm của Thượng thư. Nhưng việc này chúng ta cũng không thể cứ như vậy mà bỏ qua, bằng không mà nói, mặt mũi của Thượng thư ngươi để ở đâu a.”
Cao Lý Hành cười nói: “Vậy theo ý kiến của ngươi, phải làm như thế nào?”
Đới Kế nói: “Nếu là Thượng thư tin tưởng hạ quan, việc này liền giao cho hạ quan đến xử lý, hạ quan đảm bảo khiến Hàn Nghệ chịu không nổi.”
Cao Lý Hành đột nhiên liếc nhìn Đới Kế, ha hả mỉm cười vài tiếng, nói: “Mỗ Thăng à, không phải ta đề cao sĩ khí của người khác, diệt uy phong của mình, nhưng việc này nếu thực để ngươi đi làm, thì sẽ chỉ làm cho chút mặt mũi còn lại của Hộ bộ cũng đánh mất nốt thôi.”
Đới Kế lập tức đỏ bừng cả mặt.
Cao Lý Hành thở dài, nói: “Ngươi không phải hỏi ta vì sao không vào triều ấy ư, chính là sợ đám người các ngươi không phục, ầm ĩ nháo muốn đi tìm Hàn Nghệ gây phiền toái.”
Đới Kế nói: “Nhưng cục tức này chúng ta đích xác nuốt không trôi a, Hàn Nghệ hắn một tên xuất thân nông dân, lại dám va chạm với Thượng thư ngươi, vậy không khỏi cũng quá cuồng vọng rồi, triều đình của ta còn chưa bao giờ có đấy, nếu không cho hắn một ít giáo huấn, không chừng lần tới hắn lại đi tìm Thái úy gây phiền toái.”
“Mỗ Thăng, ngươi ở bên cạnh ta không ít ngày rồi. Vì sao ngay cả một nước cờ đơn giản như vậy, đều nhìn không ra đây chứ?”
Đới Kế hoang mang nhìn Cao Lý Hành.
Cao Lý Hành thở dài thật sâu, đứng lên, nói: “Ngươi thực sự nghĩ rằng ta để ngươi đi buộc tội Hàn Nghệ, là muốn đi tìm Hàn Nghệ gây phiền toái?”
Đới Kế nghe vậy lại càng hoang mang thêm, ngươi đã bảo ta đi buộc tội hắn, còn không phải tìm hắn gây phiền toái sao.
Cao Lý Hành khẽ mỉm cười, nói: “Ngươi phải hiểu rõ một chút, Hộ bộ chúng ta là chưởng quản toàn bộ thuế má Đại Đường, chứ không phải một thương gia, nhưng mà, bất kể là hai chợ, hay là Bình Khang Lý, đó đều thuộc về Đại Đường chúng ta, nếu đã thuộc về Đại Đường, chỉ cần liên lụy đến thuế má, vậy quy về Hộ bộ chúng ta quản, nếu ta thật muốn gây sự với Hàn Nghệ, ta còn cần phải nói ở trên đại điện sao?”
Đới Kế mờ mịt nói: “Vậy vì sao Thượng thư ngươi bảo hạ quan đi buộc tội Hàn Nghệ?”
“Kỳ thật ta đã sớm biết, buộc tội của ngươi nhất định sẽ không hiệu quả, bệ hạ vừa mới đề bạt Hàn Nghệ đi lên, nếu để cho ngươi cứ như vậy vạch tội ra, rồi bị bãi quan, vậy bệ hạ nhất định sẽ mất hết mặt mũi, hơn nữa, sau này còn có thể sẽ rất ít đi vinh ân của bệ hạ. Ngươi nên biết điều này ý vị như thế nào, không nói đến Hàn Nghệ có lý mà theo, cho dù không có lý do gì, bệ hạ cũng sẽ không tiếc bất cứ giá nào bảo vệ Hàn Nghệ đấy.”
Cao Lý Hành nói xong thở dài, nói: “Bình Khang Lý cho tới nay đều là nơi thị phi, mà Hàn Nghệ lại thân ở giữa lốc xoáy thị phi, hai thứ ở chung một chỗ, lại càng là thị phi trong thị phi rồi, mà hiện giờ hẻm Bắc đã là một chợ, như vậy liền có quan hệ trực tiếp tới Hộ bộ chúng ta, nếu chẳng may ngày nào đó hẻm Bắc xảy ra điều gì không ngờ, Hộ bộ chúng ta vô cùng có khả năng sẽ dính dấp trong đó, đây chính là tai họa bất ngờ bay tới nha. Ta cho ngươi đi buộc tội Hàn Nghệ, kì thực là vì bảo hộ chính chúng ta. Hiện tại hẻm Bắc là bệ hạ đặc biệt cho phép, hơn nữa là ngay trước mặt văn võ cả triều mở kim khẩu, như vậy đến lúc đó mặc dù đã xảy ra chuyện gì, cũng không liên quan đến Hộ bộ chúng ta.”
Đới Kế như thoáng chút suy nghĩ gật đầu, nói: “Thượng thư nói, hạ quan đều hiểu được, nhưng hạ quan không hiểu là, Hàn Nghệ tuy chỉ là một tên nông dân, hắn đáng để chúng ta sợ sao?”
“Ngươi thì không sợ, nhưng ta sợ vô cùng.”
Đới Kế sửng sốt, thầm nghĩ, ngươi cũng đã thật sự sợ, ta còn có thể không sợ sao? Nhưng rốt cuộc là sợ cái gì chứ?
Cao Lý Hành lại nói: “Sự tình này không hề đơn giản như ngươi nghĩ, cũng không phải là chuyện ngươi có thể chộn rộn, ta chỉ có thể nói cho ngươi biết, Hàn Nghệ hôm nay là một nhân vật vô cùng vô cùng nguy hiểm, ngàn vạn lần chớ có dính vào quan hệ với hắn, bằng không mà nói, hậu quả không phải ngươi có thể đảm đương được.”
Đới Kế nghe được mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, rung giọng nói: “Vậy…vậy chúng ta làm sao bây giờ?”
“Không làm gì cả chính là biện pháp tốt nhất.”
Cao Lý Hành nói: “Làm tốt việc của chính mình là được rồi, việc này coi như là án đặc thù, dù sao Hoàng thượng cũng đã mở miệng, không quy về Hộ bộ chúng ta quản. Các ngươi không cần cả ngày chỉ nghĩ cách làm cho việc này không tiếp tục được, vì vậy cũng không tiếp tục được, lui mười ngàn bước mà nói, chúng ta đường đường Hộ bộ, chạy tới cãi vã với một tên nông dân nho nhỏ, như vậy có mặt mũi sao?”
Đới Kế bị giáo huấn khiển trách đến mặt đổ mồ hôi, nói: “Cho dù chúng ta chẳng quan tâm, nhưng các cửa tiệm hai chợ cũng sẽ không bỏ qua, hiện giờ khách nhân đều bị Bình Khang Lý đoạt đi rồi.”
Cao Lý Hành rốt cục nhíu mày, nói: “Ta nói này Đới Kế, tại sao ngươi lại vẫn không rõ đạo lý này, Hàn Nghệ người ta cũng không hề trái pháp luật, khách nhân tự nguyện tới chỗ bọn họ, điều này có thể trách được ai, chẳng lẽ lại muốn Hộ bộ chúng ta ép buộc những người đó đến hai chợ sao? Ngươi dầu gì cũng là một Hộ bộ Thị lang, thời điểm nên có quan uy, thì lại không có, thời điểm không nên đùa giỡn quan uy này, thì lại chạy tới chỗ ta đùa giỡn cho ta xem, chẳng lẽ ngươi không biết nói với những thương nhân kia rằng, Hộ bộ chúng ta là làm việc vì triều đình, chứ không phải là người hầu nhà bọn họ, có bản lĩnh thì chính bọn họ tự đi mà cướp khách nhân về sao. Bọn họ ba mươi sáu ngành nghề không phải nghề nào cũng có người đứng đầu sao? Ngươi kêu bọn họ tự mình nghĩ biện pháp đi. Ồ, nếu hẻm Bắc có hành vi trái pháp luật, cũng đừng tìm đến chúng ta, ngươi kêu bọn họ tự đi tìm quan phủ đi.”
Đới Kế khó xử nói: “Ta cũng không phải muốn tới quấy rầy Thượng thư, nhưng nếu chẳng may chủ tiệm hai chợ đều đóng cửa, vậy Hộ bộ chúng ta cũng khó chối được lỗi này a!”
“Cái gì mà khó chối được lỗi này.”
Cao Lý Hành nói: “Không phải ta vừa mới nói rồi sao, Hộ bộ chúng ta là chưởng quản thuế phú thiên hạ, cho dù hai chợ đều đóng cửa rồi, chủ tiệm cũng đều chạy tới Bình Khang lý mở cửa tiệm rồi, đối với chúng ta mà nói, chẳng qua cũng chỉ là đưa tiền túi trái, để sang túi phải, chỉ cần bọn họ không rời khỏi Đại Đường chúng ta, vậy thì vẫn thuộc về chúng ta quản, trong mắt Hộ bộ chúng ta không phải chỉ nhìn một bên mua bán tốt, mà là phải nhìn chằm chằm toàn cục, cái này cũng giống như chơi cờ, đừng chỉ vì cái lợi nhất thời, mà mất đi toàn cục, đây gọi là mất nhiều hơn được. Nếu toàn bộ chủ tiệm Trường An đại quy mô đóng cửa, vậy mới là chúng ta khó chối được lỗi, còn nếu chỉ là chuyển sang một chỗ khác, thì chúng ta liền không có vấn đề gì, hơn nữa, từ khi hẻm Bắc khai trương chợ tới nay, thị trường này ngược lại càng trở nên tốt hơn, đây kỳ thật là một chuyện tốt.”
Nói tới đây, ông ta khẽ mỉm cười, nói: “Bỏ qua một bên những thứ khác, Hàn Nghệ này đích xác là một nhân tài, dựa vào việc hắn xuất tiền tư nhân đưa ra cái gì mà rut thăm trúng thương, ta thấy trong hai chợ này đã không có bất kỳ một thương nhân nào so được, hắn nói không sai, có cạnh tranh mới có tiến bộ, trước kia hai chợ này đại phú thương đều nghĩ hết biện pháp đến nâng giá, có năm nào không bởi vì chuyện này, mà đến Hộ bộ chúng ta khua môi múa mép đấu khẩu với nhau, đặc biệt ở thời kì Trinh Quán, giá lương thực đều bị bọn họ đẩy lên tận trời, Hộ bộ chúng ta còn phải phái người tìm một đám, cầu xin bon họ đem giá lương thực hạ xuống. Hiện tại tốt lắm, hẻm Bắc người ta vật đẹp giá rẻ, ta xem xem bọn họ nâng giá lên thế nào.”
Đới Kế nghe đến đó, mới xem như nghe rõ, ha hả nói: “Hạ quan hiểu rồi, nếu chính bọn họ nội đấu, vậy chúng ta liền vui vẻ thanh nhàn rồi.”
Cao Lý Hành hừ một tiếng: -“a thật vất vả nghỉ bệnh vài ngày, đang vui vẻ tự tại, kết quả lại bị ngươi quấy rầy rồi.”
Đới Kế vội vàng đứng lên nói: “Hạ quan cáo lui, hạ quan cáo lui.”
Cao Lý Hành căn bản không thèm giữ ông ta lại.
Đới Kế đi rồi, Cao Lý Hành cười khổ lắc đầu, nhưng khi ánh mắt dừng ở trên bàn cờ kia, lập tức nhìn chăm chăm, suy tư thật lâu sau, cau mày nói: “Cái tên Đới Kế này tới thật không đúng lúc, ván cờ này của ta cũng bị gã làm cho rối loạn rồi.”
Nói tới đây, ánh mắt của ông ta lại dần dần càng thâm thúy hơn, mặt hiện ngượng nghịu nói: “Ván cờ quỷ dị, bất tuân theo lẽ thường như thế, quân này của ta rốt cuộc nên đặt ở nơi nào đây?”