“Ông đọc tên của mấy cái thảo dược đó từ trên xuống dưới một lần cho tôi coi.” Chiến chỉ chỉ phiến đá.
Tri Mẫu cầm chặt cục gạch có thể viết ra bột trắng trên phiến đá, cảnh giác hỏi: “Anh muốn làm gì? Phương pháp phối thuốc là bí mật đối với mỗi một tư tế luyện thuốc, ta không thể nói cho anh biết.”
Chiến lười quan tâm, nhưng Mặc nói nếu muốn sử dụng người ta thì phải cho người ta một chút ngon ngọt, không thể áp bức mãi, mà Tri Mẫu cũng không phải kiểu người đáng ghét: “Có phải ông muốn chế phương pháp phối thuốc làm tăng sức mạnh linh hồn không?”
“Đúng vậy. Nhưng ta sẽ không nói cho anh biết, dù anh có cho ta nguyên tinh tệ đi chăng nữa…”
“Một viên nguyên tinh tệ cấp bảy, tôi giúp ông sửa lại thành phương pháp phối thuốc hoàn thiện, tuyệt đối không có tác dụng phụ.”
“Cộp.” Cục gạch Tri Mẫu cầm trong tay lập tức rớt xuống mặt bàn. Chắc chắn là ông nghe lầm rồi!
“Hửm? A Chiến, cầm cục gạch kia lên cho tôi xem.” Nghiêm Mặc nhìn nhìn chữ viết mà Tri Mẫu ghi trên phiến đá, rồi lại nhìn nhìn cục gạch, cảm thấy mình vừa phát hiện ra một thứ tốt. Quả nhiên là làm việc tốt thì được báo đáp!
Nếu hắn không nhất thời ‘nổi tâm lương thiện’, bảo Chiến truyền lời cho Tri Mẫu, cải tiến phương thuốc giúp ông ta, thì chắc đã bỏ qua cục gạch này, có lẽ mai sau vẫn sẽ phát hiện, nhưng ai mà biết được.
Còn về phần hắn có thể cải tiến phương thuốc được hay không, khụ, tuy rằng trước kia hắn không nghiên cứu sâu vào mảng tương quan giữa tinh thần lực và thuốc men, nhưng việc kích phát năng lực huyết mạch và kích phát tinh thần lực có chỗ giống nhau, với nền tảng trung y dày dặn của hắn, chế ra một phương thuốc có hiệu quả làm tăng sức mạnh linh hồn nhưng vô hại hẳn không phải việc khó. Dù bây giờ không làm ra, thì sau này chắc chắn cũng sẽ làm ra!
Chiến nhặt cục gạch lên, lật qua lật lại quan sát cẩn thận, đoán: “Chất liệu của nó thật mềm, không giống đá bình thường lắm.”
“Anh cầm cục gạch viết vài chữ lên bàn đi.”
Chiến nghe lời làm theo.
Nghiêm Mặc thấy hắn theo bản năng mà viết ra chữ Cửu Nguyên và Nghiêm Mặc, khóe miệng nhịn không được cong lên, đồng thời hắn cũng đã xác định được cục gạch kia là cái gì: “Chút nữa anh hỏi Tri Mẫu xem cục gạch này nhặt ở đâu vậy, có nhiều hay không?”
Chiến thầm hỏi hắn: “Cục này đặc biệt hả?”
“Không, không quá đặc biệt, có điều nó là một loại khoáng vật mang dược tính, tôi gọi nó là đá Talc. Anh cầm nó có phải cảm thấy rất trơn và mềm không?”
(*Đá Talc, bột Talc (Bột Tan) nằm trong các khoáng chất công nghiệp ứng dụng trong sản xuất dược phạm.)
“Ừ.”
“Vậy thì đúng rồi, tám chín phần mười là nó. Talc là một khoáng vật rất thực dụng, mài thành bột gọi là bột Talc, có thể trị bệnh mẩn ngứa, phù chân, rôm sảy, hoặc chứng da cá vào mùa hè, mấy hạt đậu nhỏ màu đỏ hay nổi ở bên hông và giữa hai chân gây ngứa là rôm đó, đôi khi sẽ là bệnh mẩn ngứa, bôi bột Talc lên sẽ đỡ hơn rất nhiều. Nhất là trẻ con, mỗi khi tắm rửa nhớ bôi bột Talc lên thân thì sẽ phòng được các loại bệnh ngoài da và ký sinh trùng ở da.”
Tri Mẫu bị hành động của Chiến thu hút, nhìn chằm chằm bốn chữ vuông mà hắn viết ra: “Đây là chữ viết của bộ lạc anh?”
“Đúng vậy.” Chiến kiêu ngạo nói. Dù hắn quên mất một vài chuyện, nhưng khi cầm đá viết hắn vẫn biết viết như thế nào!
“Trông thật kỳ quái.” Tri Mẫu đánh giá.
Chiến hừ lạnh: “Chữ các ông mới kỳ quái, xoắn tới xoắn lui, khó coi, nhìn chả hiểu.”
Tri Mẫu không tranh luận với hắn, ông ngồi thẳng dậy, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: “Anh thật sự có thể giúp tôi sửa lại một phương thuốc thành công?”
“Ông có thể thử trước, rồi đưa nguyên tinh tệ sau.”
Tri Mẫu cắn cắn môi: “Một viên nguyên tinh tệ cấp bảy?”
“Nếu không phải ông giúp tôi một vài chuyện, thì đừng nói một viên cấp bảy, mà một viên cấp chín tôi cũng sẽ không đổi!”
Đương nhiên Tri Mẫu biết phương thuốc làm tăng sức mạnh linh hồn thành công mà không có bất cứ tác dụng phụ nào là rất quý giá, có rất nhiều phương thuốc cấp trung, nhưng thuốc có thể làm tăng sức mạnh linh hồn vốn đã rất ít, đây cũng là lý do vì sao ông chọn nghiên cứu theo hướng này.
“Bây giờ ta có một phương thuốc, phương thuốc này ta đã sửa lại rất nhiều lần, nhưng dù sửa thế nào cũng khó đem lại tác dụng làm tăng sức mạnh linh hồn một cách rõ ràng, lại còn sẽ sinh vài thứ hiệu quả không tốt, ặc, chính là tác dụng trái chiều mà anh nói. Ta dùng tổng cộng mười sáu loại dược vật, ba cây địa long, mười miếng rễ hoàng kỳ sấy khô, sáu quả ngũ vị tử, năm bông hoa thảo cần, ba nhánh câu đằng…”
Nghiêm Mặc nghe qua một lần liền nhớ kỹ toàn bộ, trước tiên không nói tới phương thuốc này, hắn cảm thấy có vài loại dược vật dùng không đúng liều lượng, nhưng hắn không thể lập tức đưa phương thuốc hoàn mỹ ra, nên bảo Chiến nói với Tri Mẫu năm ngày sau sẽ đưa cho ông ta một phương thuốc mới hữu dụng
Mấy ngày sau, sự hiểu biết về Âm Thành được nâng cao, bọn họ đã biết Âm Thành là tòa Thượng Thành có ít thành và bộ lạc phụ thuộc nhất ngoại trừ Vu Thành. Mà trong số Thượng Thành, Âm Thành với Thổ Thành gần nhau nhất, nhưng nói là gần, thì cũng cách nhau năm sáu trăm dặm.
Nếu hai thành ở khá gần, tin tức qua lại đương nhiên sẽ thường xuyên hơn và đúng lúc hơn các tòa Thượng Thành khác.
Nghiêm Mặc bảo Chiến đi hỏi thăm một chút, biết Vu Thành thật sự có phái vài tư tế và chiến sĩ cấp cao tới Thổ Thành, nhưng bọn họ không dám đắc tội Chú Vu, cuối cùng Chú Vu dẫn con Côn Bằng mặt người còn đang trong tuổi ấu niên kia đi, trước khi đi, Côn Bằng mặt người nọ còn bắt cóc hết đám Anh Chiêu mà người ta nuôi làm thú cưỡi đặc biệt, một thằng nhãi con cũng không để lại cho Thổ Thành.
Lần này Thổ Thành phải chịu lỗ nặng, mà Đại Tư Tế của thần điện bọn họ sau khi đi ra ngoài làm việc lại không có tin tức gì truyền về, đồng thời vài vị chiến sĩ cấp cao được mời từ thành khác đi cùng cũng không trở về. Việc này, Thổ Thành đã phái người đi tra xét, nhưng hình như không tra được cái gì cả, cuối cùng chẳng giải quyết được gì.
“Cửu Phong bảo tôi cứu tiểu đệ của nó chắc là đám Anh Chiêu kia, rất có thể thần điện Thổ Thành có phương pháp khống chế Anh Chiêu, nhưng Anh Chiêu không muốn làm thú cưỡi của bọn họ nữa, mới cầu cứu Cửu Phong.” Nghiêm Mặc vui vẻ cười không ngừng: “Tuy tôi không đi, nhưng có tổ vu nguyền rủa nhà mình đi, giải thoát cho mấy con Anh Chiêu bị khống chế đó chắc là dễ ợt thôi.”
“Cậu vui hả?” Tâm tình của Chiến cũng vui theo.
Nghiêm Mặc ừ ừ: “Tôi nhớ Cửu Phong, nhớ sư phụ Chú Vu của tôi, nhớ mấy nhóc đồ đệ của tôi, Thảo Đinh, Nhị Mãnh, nhà Thiết Bối Long… Nhớ mọi thứ ở Cửu Nguyên chúng ta, trước kia tôi không biết là mình lại lưu luyến gia đình tới vậy.”
“Cửu Nguyên là nhà của chúng ta?”
“Ừ, là nhà mà chúng ta cùng nhau xây dựng.” Nghiêm Mặc khó có khi ăn nói tình cảm.
Tiếc là người nào đó bây giờ thiếu mấy một cọng gân, không thể cảm nhận được sự thân thiết và ý nghĩa lớn lao trong những lời này, chờ về sau hắn nhớ lại, mới hối hận đến mức nhiều đêm liên tục xúc động, thẳng đến khi ông tư tế nào đó chịu không nổi cuộc dày vò của hắn, đâm cho hắn vài kim hắn mới chịu ngoan lại.
“Vậy Đỉnh Việt mà lần trước em kể cho tôi nghe là kẻ địch của chúng ta?”
“Trước mắt thì vẫn chưa, chỉ có thể nói là cần đề phòng thật kỹ, bọn họ sẽ là những đối thủ mạnh trong tương lai, chúng ta bây giờ không thể đối đầu với họ, tốt nhất là để họ với mấy tòa thành khác chó cắn chó trước đi.”
Chiến nhớ kỹ những lời này.
“Anh nói xem có phải sư phụ và bọn Cửu Phong về Cửu Nguyên trước không? Ông lão đó nhìn người nhỏ con vậy thôi chứ kỳ thật y như Cửu Phong, đểu cáng! Chắc hẳn ông lão biết bằng sức của một mình ông, dù tính cả Cửu Phong, thì cũng không đủ để đấu với Thổ Thành, lần này ông làm vậy chắc chỉ để xả giận một phen thôi.” Nghiêm Mặc phân tích.
Chiến không nhớ lắm những chuyện đó, chỉ có thể ngồi yên nghe hắn nói.
Nghiêm Mặc tiếp tục nói: “Ông lão hẳn là sẽ nghĩ biện pháp xác định chúng ta có còn sống hay không, nhưng còn Cửu Nguyên, ông chắc chắn sẽ không mặc kệ, bởi vì nếu ông thật tình muốn báo thù cho chúng ta, thì cần có một thế lực khổng lồ và cường đại chống đỡ sau lưng ông, nếu ông không có thuộc hạ, vậy Cửu Nguyên sẽ là lựa chọn tốt nhất của ông, bọn Băng chắc chắn cũng sẽ kính ông và báo thù cho chúng ta. Chờ ông lão về Cửu Nguyên, có Băng, Đinh Ninh còn có Cửu Phong, tôi không lo ông không lấy được địa vị nên có, nhưng về phần Ngu Vu… tôi cứ cảm thấy hai cái người này sẽ gây lộn với nhau.”
Chiến nghe Nghiêm Mặc nói, trong đầu hiện lên một vài hình ảnh vừa quen thuộc vừa xa lạ, hắn còn thấy một người có nửa thân dưới là đuôi cá thật lớn màu bạc!
“Không biết có phương pháp nào truyền tin về được hay không, chúng ta phải để ông lão và Cửu Nguyên biết chúng ta còn sống. Tôi không muốn chờ khi chúng ta trở về, Cửu Nguyên đã bị chia cắt hoặc sửa họ mất tiêu. Tiếc là túi không gian của tôi bây giờ không thể lấy ra được, nếu không thì anh đã có thể cưỡi Cốt Điểu trở về một chuyến.”
Nghiêm Mặc ảo não, thân thể hắn bây giờ vẫn còn trong trạng thái tử vong, sách hướng dẫn thì không có chút phản ứng nào. Làm hắn muốn thử dụ Nguyên Chiến chủ động giết vài người, sau đó xem xem sách hướng dẫn có trừng phạt hắn hay không.
Nhưng sợ là sách hướng dẫn chết tiệt vẫn sẽ ghi nợ cho hắn, nên hắn không dám làm gì hết, chờ sống lại đã rồi tính sau.
Chiến đột nhiên đập đập đầu.
Nghiêm Mặc cảnh giác: “Sao vậy?”
“Cái thứ kia lại gọi tôi.”
Nghiêm Mặc lấy làm lạ, hắn không cảm giác được chút nào, thí dụ như bán thú nhân gọi là hắn có thể cảm nhận được. Chẳng lẽ thứ đang gọi Chiến chỉ có thể tinh thần đặc biệt nào đó mới tiếp nhận được?
Một người một hồn cùng nhìn qua bên cách vách, hai ngày nay bán thú nhân kia rất yên tĩnh, không sử dụng tinh thần lực nhìn lén bọn họ, cũng không để ai truyền lời linh tinh bậy bạ.
“Anh muốn chủ động tiếp xúc với ông ta à? Tôi cảm thấy vị Đại Tư Tế Thổ Thành đó đang đợi anh chủ động đi qua tìm ổng đấy.”
“Không, chờ một chút.” Chiến đã ý thức được linh hồn của mình không được đầy đủ, tinh thần lực thì bị hao tổn, dưới tình huống như vậy, hắn không muốn tiếp cận ông bán thú nhân có tinh thần lực cường đại kia chút nào. Hắn chọn ở cách vách bán thú nhân đã là mạo hiểm rất lớn rồi.
Nhưng mức độ kiên trì của tên bán thú nhân kia hiển nhiên không tốt như bọn họ tưởng, có lẽ ông ta thật sự không còn thời gian nữa, đêm đó ông ta lợi dụng tinh thần lực đưa Chiến vào mê hoặc mà hắn cơ hồ như không thể kháng cự.
“Cái xác cháy mà mi mang theo vẫn chưa hoàn toàn chết, đúng không? Ta có thể cảm nhận được một cổ dao động mỏng manh của sức mạnh linh hồn, cổ sức mạnh linh hồn kia cơ hồ như quấn dính trên người mi, mới đầu ta vậy mà bỏ qua nó, có điều, sức mạnh linh hồn khác nhau sẽ vẫn luôn khác nhau, nó từng ngày mạnh lên, sức mạnh linh hồn của mi đã không thể che giấu được sự tồn tại của nó.”
Chiến không phủ nhận, nhưng ai cũng có thể nhận ra sự lạnh lẽo và hơi thở tàn độc tràn ra trong mắt hắn, cái xác cháy này là vảy ngược của hắn, đừng ai hòng chạm vào!
Nghiêm Mặc cũng biết mình ở sát vách, thường xuyên bị theo dõi nên không thể nào thoát khỏi được, giờ thì đã phát hiện rồi, nên tâm tình của hắn bình thản hơn Chiến nhiều.
Bán thú nhân hả miệng như đang cười to, nhưng rõ ràng không có âm thành nào thoát ra khỏi miệng ông ta: “Mi cho rằng ta đang dùng nó để uy hiếp mi ư? Không, ta đang nói cho mi biết, có một phương pháp có thể giúp nó nhanh chóng hồi phục lại như cũ, ít nhất thì cũng có thể giúp sức mạnh linh hồn của nó hoàn toàn khôi phục.”
Chiến nghiến răng nói: “Phương pháp, điều kiện.”
“Phương pháp là mi để cái xác cháy lại chỗ ta, ta cam đoan khi mi trở lại nó nhất định sẽ khôi phục nhiều hơn bây giờ.” Bán thú nhân chậm rãi thu lại nụ cười trên mặt: “Điều kiện là… ta muốn mi tới Thổ Thành lấy một thứ. Yên tâm, ta sẽ không để mi đi chịu chết, với năng lực khống chế đất cấp tám của mi, miễn cưỡng đủ dùng. Hơn nữa ta sẽ nói cho mi biết một vài bí quyết trước, khả năng mi thành công lấy được thứ kia sẽ cao hơn.”