Trong hoàn cảnh địa đạo ẩm mốc vô cùng khó chịu, chỉ có nghĩ về Kỷ Thiên Thiên thì mới có thể cảm nhận được sắc thái mỹ lệ của không gian đen tối này. Khi Hồng Tử Xuân kiến tạo đường bí đạo này, khẳng định lão chưa từng nấp một thời gian dài ở đây, chỉ dùng nó khi đào tẩu nên không hề có thiết bị thông khí. Tình hình này giống như ở dưới nước, Thai Tức pháp của chàng không có cách gì kéo dài. Trong lúc đầu óc mê man, chỉ có thể mượn độc môn tâm pháp là nghĩ tới Kỷ Thiên Thiên chàng mới giữ được đầu óc thanh tĩnh, tránh không bị hôn mê rồi chết ngạt.
Nhưng chàng cũng không thể chịu đựng được lâu hơn nữa. Đúng lúc đó, tiếng động phía trên ngừng lại, rồi có tiếng đóng cửa. Yến Phi ngầm kêu tạ ơn trời đất, vội mở cửa địa đạo chạy lên trên.
Thác Bạt Nghi đứng ở bìa rừng, mục quang đảo qua khu vực hoang dã bên ngoài. Đinh Tuyên đứng cạnh nói: “Hôm nay quả không bình thường, nóng nực đến nỗi làm người ta khó chịu. Lão Hồng quả có thủ đoạn xem sắc trời.”
Khu rừng mà họ đang đứng nằm ở bờ đông Dĩnh Thuỷ, phía đông bắc dãy Bạch Vân Sơn, cách Biên Hoang tập chỉ chừng năm dặm. Ba nghìn kỵ binh đang ẩn trong rừng nghỉ ngơi, di dưỡng tinh thần, chờ đợi thời gian hành động. Thác Bạt Nghi thở ra một hơi cho tỉnh táo tinh thần, trầm giọng hỏi: “Ngươi đang lo lắng sao?”
Đinh Tuyên than: “Không thể không lo lắng được. Kế hoạch của bọn ta tầng tầng lớp lớp, rất can đảm lại xảo diệu. Tuy nhiên có một nhược điểm trí mệnh là nếu có bất kỳ chỗ nào sai sót thì sẽ ảnh hưởng đến toàn cục, dẫn tới thất bại. Nguy hiểm nhất là bọn ta căn bản không có năng lực tổ chức lại một chiến dịch công kích khác, nên phải tập trung toàn bộ vào lần này, không thành công cũng thành nhân.”
Thác Bạt Nghi phục hồi vẻ lạnh lùng nói: “Đó chính là đánh bạc trên chiến trường. Bọn ta chỉ đủ tiền để đổ một ván. Ồ! Đến rồi!”
Một điểm đen xuất hiện trên khu đất bằng bên ngoài, rồi mau chóng tiến lại gần.
Đinh Tuyên vui mừng: “Khinh công của tên tiểu tử này tiến bộ không ít.”
Thác Bạt Nghi cười nhẹ: “Cao tiểu tử là một thám tử siêu cấp mà bất kỳ chủ soái nào cũng mơ có được. Hắn tựa hồ có xúc giác mẫn tiệp bản năng từ khi sinh ra vậy, khiến hắn có thể vượt lên trên tất cả những tay phong mai đông đảo trong Biên Hoang tập mà trở thành một thủ tịch phong mai không ai dám hoài nghi khả năng. Phán đoán của hắn rất ít khi sai lầm. Hy vọng lần này cũng không ngoại lệ.”
Chớp mắt, Cao Ngạn đã đến trước hai người, thở hổn hển thốt: “Con bà nó! Lần này không tốt rồi.”
Thác Bạt Nghi, Đinh Tuyên và hơn mười chiến sỹ tuỳ tùng nghe thế liền biến sắc. Cao Ngạn ha ha cười rộ một tràng, thở hổn hển nói: “Ta nói không tốt tức là không tốt cho địch nhân thôi.”
Mọi người đồng thanh chửi lớn.
Thác Bạt Nghi nổi giận đùng đùng quát: “Tên ngu ngốc nhà ngươi, giờ phút này mà còn tâm tình nói đùa nữa ư.”
Cao Ngạn chỉnh lại bộ dạng nói: “Suýt nữa mệt chết lão tử rồi. Nếu không nói cười một tý để giải toả bớt thì sao chịu nổi. Báo cáo Nghi soái, Âm đại tướng và năm trăm huynh đệ đã thành công mai phục tại thượng du Biên Hoang Tập. Vị trí phục binh của địch nhân hoàn toàn nằm trong bàn tay lão tử. Bọn chúng đang ngoan ngoãn nằm đợi chúng ta đến làm thịt. Ta đảm bảo đám dê non đó sẽ chui vào miệng hùm của bọn ta.”
Tiếp đó gã lấy trong bọc ra một quyển địa đồ, trải rộng ra trên mặt đất. Mọi người xúm lại quanh gã, vừa xem bản đồ vừa nghe gã giải thích. Ngón tay Cao Ngạn chỉ vào điểm hồng giữa bản đồ nói: “Đây là Biên Hoang Tập. Bên cạnh là Dĩnh Thuỷ chảy từ bắc xuống nam qua Biên Hoang tập”.
Thác Bạt Nghi nhíu mày: “Bọn ta biết rồi! Không cần ngươi giải thích. Nói ít lời thừa đi được không?”
Vài người nói: “Cái bản đồ này của lão Trác bọn ta ít nhất đã xem đến một trăm lần rồi.”
Cao Ngạn cười hi hi đáp: “Đó là ta cố ý nói những lời thừa đó cho các ngươi có cơ hội chửi ta, tiết bớt khí tức trong lòng ra, để mọi người khỏi khẩn trương như là cây cung căng hết cỡ. Con bà nó! Địch nhân ở hai bờ Dĩnh Thuỷ không ngừng tăng cường sức phòng ngự. Chỉ riêng bờ đông đã có hai mươi lăm toà tiễn lâu, tám toà địa luỹ, lại đào năm hố lớn. Địch nhân phòng thủ chiến tuyến ở bờ đông đạt tới hai nghìn. Có thể thấy địch nhân đã đoán bọn ta sẽ hạ thủ từ nơi đó.”
Mọi người nghe thấy trong lòng bất an. Phòng thủ ở bờ đông đã nghiêm mật như thế thì khu vực bến cảng Đông môn phía tây Biên Hoang tập càng không cần phải nói. Cao Ngạn nói tiếp: “Địch nhân lại dựng lên bốn chiếc cầu nối liên tiếp nối liền hai bờ, tuỳ thời có thể tăng viện cho bờ đông. Âm đại tướng nhận thấy chỉ bằng năm trăm người bọn ta thì không có cách gì đánh chiếm bờ đông. Đương nhiên điều đó là dưới tình hình bình thường thôi. Hắc! Ví dụ như dưới thời tiết tốt như bây giờ.”
Thác Bạt Nghi trầm giọng hỏi: “Phục binh ở đâu?”
Ngón tay Cao Ngạn di chuyển trên bản đồ đến chỗ cách Dĩnh Thuỷ năm, sáu dặm, đến một khu sơn dã phía đông Dĩnh Thuỷ nói: “Một cánh khoảng năm nghìn quân, phân bố trên hơn mười chỗ cao của khu đồi núi. Tất cả là kỵ binh, không lập doanh trại mà nghỉ ngơi chờ thời, có thể xuất kích bất cứ lúc nào.”
Đinh Tuyên nói: “Đồ Phụng Tam đoán thật chuẩn.”
Thác Bạt Nghi hỏi: “Phía Mộ Dung Chiến tình hình thế nào?”
Cao Ngạn đáp: “Một giờ trước, bộ đội của Mộ Dung Chiến đã đến Trấn Hoang Cương. Địch nhân nghe tiếng liền phái hai nghìn quân bày trận cách phía nam thành hai dặm, thể hiện chúng không sợ bọn ta. Con mẹ nó! Chúng ta sẽ dạy cho Diêu Hưng và Mộ Dung Lân phải hối hận.”
Đinh Tuyên nhíu mày: “Nếu như địch nhân rời Tập nghênh kích bộ đội tiên phong của Mộ Dung Chiến thì sẽ là một việc rất đau đầu đó.”
Thác Bạt Nghi nói: “Ngươi sợ ta, ta sợ ngươi, đó là thường tình của con người. Địch nhân chính là đang hư trương thanh thế. Ta cho rằng bọn chúng cũng không dám khinh cử vọng động vì ai dám khẳng định việc bọn ta tiến chiếm Trấn Hoang Cương không phải là kế dụ địch? Địch nhân chỉ xuất tập nghênh chiến dưới một tình huống duy nhất. Đó là sau khi chúng hiểu rõ bố trí của bọn ta. Dưới tình hình bình thường thì việc đó có thể làm được, nhưng nếu trời đổ mưa lớn, rồi sương mù dày đặc buông xuống thì địch nhân sẽ mất cơ hội nắm quyền chủ động. Đó là chỗ tinh tế nhất trong kế hoạch của bọn ta.”
Đinh Tuyên đồng ý: “Như bố trí hiện tại của địch nhân chắc chắn là chúng dùng chiến lược trước hết là giữ vững, sau đó mới đột kích.”
Cao Ngạn cười: “Trong tình huống này thì đó đúng là sách lược tốt nhất. Hà! Tiếp theo nên làm thế nào? Xin Nghi soái chỉ thị. Ta còn phải về báo cho Âm đại tướng.”
Thác Bạt Nghi hỏi: “Ngươi khẳng định Âm Kỳ và thủ hạ của hắn có thể qua được tai mắt địch nhân không?”
Cao Ngạn vỗ ngực bảo chứng: “Việc đó ngươi có thể yên tâm. Tối qua do người quen thuộc Biên Hoang nhất là lão tử đây tự thân dẫn đường, đi trọn một đêm, vòng một vòng lớn, toàn đi trong rừng rậm hoang dã, chuyên tìm những lối mòn, suối nhỏ mà đi. Ngươi càng có thể yên tâm hơn vì thám tử giám sát địch nhân của bọn ta báo cáo về là tình hình không có gì bất thường. Nếu như địch nhân lại có thể giả vờ cao minh đến mức như thế thì Hoang nhân bọn ta chỉ còn cách oán hận mình mệnh khổ mà thôi.”
Thác Bạt Nghi trầm ngâm một lúc rồi nói: “Giả sử ngươi là Diêu Hưng và Mộ Dung Lân, đột nhiên phát giác ba ngàn nhân mã của bọn ta xuất hiện ở bờ đông, ra vẻ sẽ tấn công chiến tuyến của địch nhân ở Dĩnh Thuỷ thì ngươi sẽ làm gì?”
Cao Ngạn không suy nghĩ trả lời ngay: “Ta sẽ cho là các ngươi đã phát điên, không muốn sống nữa.”
Đinh Tuyên gật đầu nói: “Nhưng địch nhân đương nhiên biết bọn ta không phải là những kẻ ngu không muốn sống nữa. Chúng sẽ cho rằng đó là bước đầu của cuộc tấn công toàn diện của bọn ta. Một mặt chúng sẽ nghiêm trận chờ đợi, mặt khác điều động phục binh, đem ba ngàn quân đơn độc của bọn ta tiêu diệt toàn thể để tăng quân công của chúng.”
Thác Bạt Nghi nhìn Cao Ngạn hỏi: “Nghe thấy chưa? Thành bại của bọn ta là dựa vào ngươi đó.”
Cao Ngạn nhảy dựng lên thốt: “Không cần nói đến mức nghiêm trọng thế chứ? Lão tử tuy rằng dũng mãnh hơn người, tài cao như trời, nhưng vẫn sợ không gánh vác nổi trọng trách đó.”
Thác Bạt Nghi không thèm để ý đến lời hồ ngôn loạn ngữ của gã, trầm ngâm nói: “Giả sử bọn ta làm đúng như Lưu gia phân phó, ruổi ngựa qua bờ đông, Diêu Hưng và Mộ Dung Lân sẽ khẳng định là bọn ta biết phía đông có phục binh, càng làm tăng khả năng làm thất bại kế dụ địch. Đúng không?”
Cao Ngạn cuối cùng cũng hiểu rõ suy nghĩ của hắn, biến sắc nói: “Ta sớm lúc nãy hãy còn làm cho ngươi sợ mà. Ngươi không thật sự muốn tấn công địch nhân ở phòng tuyến Dĩnh Thuỷ đấy chứ?”
Đinh Tuyên trả lời: “Tấn công giả thì sao?”
Cao Ngạn nói như chém đinh chặt sắt: “Tấn công giả càng không được. Vì địch nhân bố trí trên bờ sông, có ưu thế không lo mặt sau sẽ làm bọn ta không tiến lên được. Hơn nữa viện quân của địch nhân có thể không ngừng tới viện trợ qua bốn chiếc phù kiều***. Đến lúc địch nhân mai phục ở mặt tây kéo đến. Đông tây giáp kích thì bọn ta muốn chạy cũng không nổi.”
Thác Bạt Nghi cười nhẹ: “Nói về thuật thám tử nếu Cao thiếu gia ngươi nhận là đệ nhị thì không ai dám nhận đệ nhất. Nhưng nếu nói về hành động quân sự trên chiến trường thì ngươi chỉ là một người ngồi nghe mà thôi. Lưu gia giao nhiệm vụ cho ta, ta phải nghiên cứu tình hình thực tế, linh hoạt biến hoá mới có thể hoàn thành mục tiêu quân sự đã định. Chỉ cần bọn ta nắm vững được thời gian, chỗ nào có địch thì có thể thành công thi triển kế dụ địch, rồi đánh cho quân địch truy theo một trận con bà nó lạc hoa lưu thuỷ. Ta tuyệt không phải tham công, mà dưới tình hình biết hết động tĩnh địch nhân thì bọn ta đã chiếm được rất nhiều tiện nghi. Nếu không thì đi sai một quân là hỏng cả bàn. Không dám mạo hiểm thì làm sao ba ngàn người có thể đánh bại phục binh của địch lên tới năm ngàn? Nếu như có mỗi một cánh quân mai phục cũng không thể giải quyết thì trận này không cần phải đánh nữa.”
Cao Ngạn căng thẳng hít vài hơi, không có cách gì khác đành phải đồng ý, hỏi: “Ta có thể làm gì?”
Thác Bạt Nghi hỏi: “Địch nhân mai phục ở đó là Khương nhân hay là người Mộ Dung Tiên Ti tộc vậy?”
Cao Ngạn đáp: “Tất cả là Khương binh.”
Thác Bạt Nghi hỏi: “Ngươi có hiểu cờ hiệu Khương nhân không?”
Cao Ngạn kiêu ngạo trả lời: “Rõ như lòng bàn tay. Bọn chúng chỉ cần đánh rắm một cái là ta cũng biết chúng định làm gì.”
Thác Bạt Nghi nói: “Thế thì được rồi. Bây giờ ngươi lập tức đi báo cho Âm Kỳ biết kế ứng biến của bọn ta.”
Cao Ngạn gãi đầu hỏi: “Kế ứng biến thế nào?”
Mọi người cười phá lên. Họ là những người đã theo Thác Bạt Nghi nhiều năm, là những mã tặc có tập quán đi lại như gió. Họ đã biết rõ tình hình, lại hoàn toàn tin tưởng Thác Bạt Nghi. Chỉ cần ngồi trên chiến mã thì dù gặp tình hình hung hiểm thế nào cũng có thể ứng phó được.
Thác Bạt Nghi cười nói: “Ngươi lưu ý nghe cho rõ đây! Nghe thiếu một câu cũng không được. Hiểu không?”
Cao Ngạn cười khổ: “Ngươi cứ yên tâm. Ta không nghĩ cho các ngươi thì cũng phải nghĩ cho cái mạng nhỏ của mình. Ài! Ta còn phải đến Lưỡng Hồ đón Tiểu Bạch Nhạn của ta nữa chứ.”
Mọi người lại cười lớn, sỹ khí dâng cao đến cực điểm.
Chú Thích:
* Bảo phiêu: Hộ tống
** Mệnh Cục: Trong khoa học bói toán có khái niệm Mệnh và Cục. Mệnh từ năm sinh mà luận ra, Cục từ năm sinh, tháng sinh và giờ sinh mà luận ra. Thực ra đây là hai khái niệm, dựa vào chúng và một số yếu tố khác để đoán ra vận mệnh chứ không ai nói là xem “mệnh cục”.
Để tìm hiểu thêm mời các bạn đọc tham khảo trên trang tuvilyso.
*** Phù kiều: Cầu nổi