“Tướng quân, Vương gia sai người dùng khoái mã truyền thư đến.” Ngoài trướng có người bẩm báo.
Lữ Cận Hiền mở mắt quét mọi người đang náo loạn một cái, trầm giọng nói: “Đi vào.”
Một binh lính đi vào hai tay dâng lên một phong thư, Lữ Cận Hiền mở ra nhìn sau đó mày càng ngày càng nhăn lại.
Những người khác nhìn chủ tướng thay đổi thần sắc, liền vội vàng hỏi: “Tướng quân, Vương gia có gì phân phó?”
Lữ Cận Hiền đưa thư trong tay cho một phó tướng bên dưới. Phó tướng nhìn xong cũng ngẩn ra, có chút mờ mịt nhìn Lữ Cận Hiền nói: “Vương gia nhắc nhở tướng quân cẩn thận Vương phi?”
Những người khác cũng rối rít truyền tay đọc thư, Lữ Cận Hiền cau mày nói: “Lại nói, mấy ngày nay, dường như Vương phi hoàn toàn không lộ mặt ở trong quân.” Nhắc tới Vương phi, mặc dù là một nữ tử nhưng vẫn khiến các tướng sĩ dày dặn kinh nghiệm chinh chiến sa trường đều phải kính nể. Không chỉ bởi vì Vương phi là thiên tài quân sự không giống với những nữ tử bình thường khác, lại càng bởi vì … mấy năm này Vương phi đã làm rất nhiều chuyện vì Mặc gia quân. Tỷ như tướng sĩ tấn chức, lương bổng của binh lính, sắp xếp cho binh lính tàn tật, thậm chí biên chế quân đội, rất nhiều phương pháp xử lí hữu hiệu cũng là Vương phi đề xuất rồi áp dụng. Cho nên trong mắt một vài tướng sĩ ngồi đây, Định Vương phi tuyệt đối không chỉ đơn thuần là một vị Vương phi, mà chính là một trong những người đứng đầu chân chính của Mặc gia quân.
Có thể làm cho Vương gia đặc biệt viết thư nhắc nhở, chuyện này vô hình trung khiến cho mọi người càng thêm coi trọng Định Vương phi. Nhưng lúc này. . . Bọn họ không biết Định Vương phi rốt cuộc đang làm gì. Đến lúc này, Lữ Cận Hiền phát hiện ra mình đã xem nhẹ một nhân vật trọng yếu. Cũng không phải nói Lữ Cận Hiền cho rằng Diệp Ly điều binh khiển tướng lợi hại hơn Trương Khởi Lan, mà là dù sao ông cũng sát cánh cùng Trương Khởi Lan hơn mười năm, hai người đối với người còn lại đều đại khái đã hiểu rõ. Nhưng Định Vương phi thì bọn họ lại hoàn toàn không biết. Hiểu biết duy nhất của bọn họ đối với Định Vương phi cũng chỉ dừng lại ở trận chiến đánh bại Trấn Nam Vương mấy năm trước. Dĩ nhiên chỉ một trận chiến này cũng đã đủ để cho bất kỳ một tướng lãnh nào đều có vài phần kính trọng với nàng. Binh pháp có nói, biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Chẳng biết tại sao, Lữ Cận Hiền đột nhiên có chút lo lắng mơ hồ.
Đang cúi đầu suy tư, nơi xa có truyền đến âm thanh binh khí va chạm và tiếng chém giết, rất nhanh đã có binh sĩ phía ngoài báo lại, “Tướng quân, quân địch lại tới đánh lén.”
“Đánh trả lại! Nhắc nhở tướng sĩ tiền phương, không thể xem thường.” Lữ Cận Hiền vỗ thư tín lên mặt bàn, đứng dậy bước ra khỏi đại trướng.
Ở cách Giản Thiên nhai không xa, Diệp Ly từ trên cao nhìn xuống nơi có ánh lửa mơ hồ phía xa, cùng với phía sau Giản Thiên Nhai vẫn yên lặng, từ từ nhếch lên tươi cười, trầm giọng nói: “Động thủ đi.”
“Rõ”
Không lâu sau, trên Giản Thiên nhai ánh lửa ngất trời. Những nơi vốn yên lặng nay cũng dần trở nên ồn ào.
“Tướng quân, người nhìn xem!” Lữ Cận Hiền vừa mới bước ra ngoài trướng, đưa mắt nhìn lại, ánh lửa ngất trời trên Giản Thiên nhai khiến lòng ông trầm xuống. Ông nghĩ, ông đã biết Định Vương phi đang ở nơi nào.
“Tướng quân, là Giản Thiên nhai. . . Có người đánh lén? !”
“Đáng chết, làm sao bọn họ có thể vây quanh được!” Phía trước đánh giặc là một mảnh huyên náo, Lữ Cận Hiền nhíu mi, trầm giọng nói: “Im miệng! Phó tướng bảo vệ cho nơi này, Bổn tướng quân mang binh trở về tăng viện.” Bởi vì không biết ở Giản thiên nhai đối phương có bao nhiêu người, Lữ Cận Hiền không muốn mạo hiểm, chỉ đành phải tự mình mang binh trở về tăng viện. Dưới tay ông có hơn ba vạn người, trên Giản Thiên nhai chỉ còn lại sáu bảy ngàn người, một khi Giản Thiên nhai thất thủ, bọn họ thủ tại chỗ này căn bản cũng không có chút ý nghĩa nào. Mọi người cũng không dám nghị luận, vội vàng đáp lời rồi tản đi triệu tập binh mã của mình.
Dưới sườn núi Trương Khởi Lan thấy được ánh lửa phát ra từ nơi xa, dĩ nhiên đây không phải là ánh lửa trên Giản Thiên nhai mà là tín hiệu Diệp Ly cố ý phát ra. Trên gương mặt trầm ổn cương nghị rốt cục cũng xuất hiện một nụ cười, cao giọng nói: “Gióng trống!” Trước ánh bình minh, trong đêm tối tiếng trống rung trời, trong tiếng trống đó, các binh sĩ như thủy triều cuồn cuộn hướng lên sườn núi. Lữ Cận Hiền đang cưỡi khoái mã trở về, nghe được âm thanh chém giết phía sau, khuôn mặt lộ ra một tia bất đắc dĩ, không có cách nào. Vương gia nhắc nhở quá muộn, muốn thận trọng cũng không kịp. . . . . .
Trên Giản Thiên nhai lúc này hoàn toàn hỗn loạn, các tướng sĩ vốn còn đang trong giấc mộng vội vàng đứng dậy đối phó với địch, tự nhiên phải áp chế một bụng lửa đi giao đấu với đối thủ. Huống chi những người này cũng không theo chân bọn họ quyết chiến, mà chỉ châm một mồi lửa rồi bỏ chạy, gặp được quân địch có thể đánh liền đánh, không thể đánh liền chạy. Đám tướng sĩ bị lôi ra từ trong giấc mộng tức giận đến nổi trận lôi đình nhưng ai bảo đầu óc không bằng người ta, chỉ đành phải điên cuồng chém giết trong hỗn loạn.
Ở nơi cao cách chiến trường không xa, nhờ ánh lửa ngay trước đó mà có thể quan sát được nhất thanh nhị sở trên chiến trường. Phượng Chi Dao đứng bên cạnh Diệp Ly mỉm cười nhìn các binh sĩ ra sức chém giết phía dưới cười hỏi: “Những tiểu tử không tệ, nếu đến lúc trên chiến trường thật sự cũng dũng mãnh như vậy thì thật tốt.”
Tham gia diễn tập lần này không chỉ có các tướng lãnh là người trẻ tuổi, mà ngay cả binh lính bình thường phần lớn cũng là mới gia nhập Mặc gia quân mấy năm gần đây. Trước kia những lão binh (binh sĩ lão luyện) của Mặc gia quân mặc dù không thể nói là thân kinh bách chiến nhưng phần lớn đều đã trải qua mấy lần chiến trường, diễn tập đối với bọn họ mà nói cũng không có ý nghĩa trọng yếu như đối với những tân binh này.
Chỉ thấy dưới ánh lửa, binh lính còn cầm giáo mác chém giết, cũng có những binh sĩ đã dứt khoát lăn trên mặt đất ôm nhau thành một đoàn. Thậm chí còn có người còn ôm nhau, kề tai nói nhỏ chờ một chút dùng mánh khóe đi ra ngoài. Cũng khó trách công tử Phượng Tam luôn ở trên chiến trường cũng muốn giữ phong độ cũng đều mừng rỡ cười không ngừng.
Diệp Ly bình tĩnh nhìn phía dưới, thản nhiên nói: “Ít nhất có thể cho bọn họ làm quen một chút, tương lai phải ra chiến trường cũng không đến nổi bối rối. Trên chiến trường bị chết nhanh nhất luôn luôn là tân binh.”
Phượng Chi Dao ngừng cười, gật đầu nói: “Vương phi nói rất đúng. . . . . . Lữ tướng quân đã trở lại.” Trong bầu trời đêm một tiếng húyt gió kỳ dị truyền đến, thần sắc Phượng Chi Dao lạnh nhạt, nghiêm nghị nói. Diệp Ly gật đầu, ngẩng đầu nhìn sắc trời nói: “Cũng không còn sớm nữa, rút lui.” Phượng Chi Dao cau mày nói: “Nhưng Trương tướng quân nơi đó. . .” Diệp Ly nói: “Lữ Cận Hiền ít nhất hẳn sẽ triệu hồi một nửa nhân mã, nếu như Trương tướng quân bên kia vẫn không tấn công lên nổi, chúng ta cũng không thể ra sức thêm. Chờ người của Lữ tướng quân tới rồi, chúng ta sẽ không cầm cự được nữa. Lên núi.” Phượng Chi Dao bất đắc dĩ, biết Diệp Ly nói là sự thật, chỉ đành phải phát tín hiệu thu binh.
Đám tiểu tướng đang chém giết cao hứng nhận được lệnh thu binh, mọi người giống như một đám tiểu mã câu xao động không dứt.
Thời điểm Lữ Cận Hiền chạy về đại doanh trên Giản Thiên nhai, sắc trời đã sáng hẳn. Vốn là đại doanh chỉnh tề nay có một phần bị hỏa hoạn đốt qua, lại bị cường đạo giày xéo, nhìn đám tướng sĩ tử trận như một đống đá khổng lồ ngồi vây quanh đại doanh, Lữ Cận Hiền một đêm không ngủ sắc mặt càng thêm khó coi, “Tướng lãnh của các ngươi là ai? Có bao nhiêu người?” Nhìn một binh lính của cánh quân đường đông đang ngồi giữa đám binh sĩ của mình cùng bọn họ nói chuyện phiếm, Lữ Cận Hiền trầm giọng hỏi.
Người binh lính kia ngẩn người, rất nhanh đáp lại: “Khởi bẩm tướng quân, thuộc hạ đã tử trận rồi!” Người chết không thể nói chuyện đâu đấy.
Mặt Lữ Cận Hiền không nhịn được một trận vặn vẹo, hừ lạnh một tiếng phẩy tay áo bỏ đi. Người binh lính kia có chút bận tâm cau mày, khuôn mặt nghi ngờ không giải thích được, hắn không có nói gì chọc cho Lữ tướng quân sinh khí đâu nha?
Ngoài hai mươi dặm trên sườn núi diễn ra một trận chiến kịch liệt. Nhưng quân cố thủ vì giảm bớt một nửa binh mã nên dần dần bắt đầu hiện ra xu hướng suy tàn. Mà trên Giản Thiên nhai lại là một loại cảnh tượng khác, cánh quân phía Đông năm lần bảy lượt tiến đến vây công, bị cánh quân phía Tây đánh lui xuống cũng không quấn quít dây dưa, lui về nghỉ ngơi đủ rồi quay lại tiếp tục đánh. Nếu bình thường ở trên bình nguyên bình thường mà khiêu khích kiểu này chẳng khác nào tự tìm đường chết, nhưng ở Giản Thiên nhai này núi đá lởm chởm, con đường gập ghềnh hiểm trở, có đôi khi một vạn người với ba nghìn người cũng không có gì khác nhau.
Đợi đến khi Lữ Cận Hiền hoàn toàn biết được được số nhân mã của đối phương trừ đi cả đám tử trận đang ỳ lại trong đại doanh của mình ăn uống không chịu ra, còn lại chưa đến bốn ngàn người thì hối hận cũng không kịp nữa. Bởi vì … bốn ngàn người này liều chết đứng tại yếu đạo thông với quân tăng viện phía ngoài, trên vạn nhân mã lại chỉ có thể trơ mắt nhìn nhân mã của quân mình cách đó hai mươi dặm bị đối phương từ từ tiêu diệt đến gần như không còn.
Lữ Cận Hiền buồn bực không dứt, thề phải tiêu diệt đám người kia ở Giản Thiên nhai này. Cho nên trên Giản Thiên nhai bắt đầu một cuộc tranh đoạt trận địa vô cùng phiền phức. Yếu đạo ra bên ngoài rất hẹp, song phương đều không thể toàn quân xuất động, cho nên quân phía Tây chiếm đóng giao lộ, binh mã muốn đi ra ngoài tăng viện chưa rời khỏi quan khẩu đã bị quân phía Đông xông lên chặn lại. Quân phía Đông chiếm lĩnh được lộ khẩu, không được nửa canh giờ, quân phía Tây sẽ lại xông lên tiếp tục đánh. Song phương tử thương vô số, kỳ lạ nhất là thời điểm giao chiến thì hai bên đều là ngươi chết ta sống, không từ bất cứ thủ đoạn tồi tệ nào.
Nhưng một khi thật sự bị phán tử trận, mọi người lại là huynh đệ tốt, ngươi khỏe ta khỏe mọi người cùng khỏe ngồi tụ tập ở một bên tiếp tục vây xem các chiến hữu chém giết.
Trận tranh đoạt này vẫn kéo dài đến xế chiều hôm đó, khẩu lộ nho nhỏ bị hai quân phản phục tranh đoạt bốn năm lần, song phương tổn thất thảm hại. Bốn ngàn binh mã bên này của Diệp Ly và Phượng Chi Dao còn lại không tới hai nghìn, Lữ Cận Hiền bên kia cũng hao tổn gần ba nghìn binh mã. Nhưng nếu như sáng sớm ngày mai trước khi Trương Khởi Lan tới nơi vẫn không thể bắt lại địch nhân phía trước…, bọn họ sẽ toàn quân bị diệt. Cho nên nhìn đến tín hiệu Trương Khởi Lan phát ra, Diệp Ly và Phượng Chi Dao không khỏi thở phào nhẹ nhõm, mà Lữ Cận Hiền thì đen mặt rồi. Quan khẩu phía trước đã bị phá, cứ chấp nhất cố thủ ở lộ khẩu trước mắt cũng không còn bất cứ ý nghĩa gì, Lữ Cận Hiền hừ một tiếng trầm mặt thu binh hồi doanh.
Xa xa nhìn bóng lưng Lữ Cận Hiền rời đi, Phượng Chi Dao ngồi trên một tảng đá lớn trơn nhẵn cười ha ha.
Diệp Ly ngồi cạnh liếc hắn một cái nói: “Chuyện gì khiến công tử Phượng Tam vui vẻ nói?”
Phượng Chi Dao ngồi dậy nói: “Còn có thể là chuyện gì? Vương phi không nhìn thấy sắc mặt Lữ Cận Hiền sao? Ha ha. . . Tên kia luôn luôn tự xưng là người dụng binh giỏi nhất Mặc gia quân chỉ sau Vương gia, đối với Trương Khởi Lan cũng có chút tin phục. Thế mà hiện tại Trương tướng quân còn cách đây hai mươi dặm. Đánh cả ngày hắn còn không biết đối thủ của mình là ai, ngươi nói sắc mặt của hắn có thể đẹp mắt không?”
Diệp Ly bất đắc dĩ lắc lắc đầu nói: “Lần này xem như may mắn, nếu Trương tướng quân đến chậm thêm mấy canh giờ. Công tử Phượng Tam, ít nhất chúng ta cũng phải bắt được Lữ tướng quân làm tù binh.”
Phượng Chi Dao sờ sờ lỗ mũi, oán hận nói: “Vì sao Vương phi không để Kỳ Lân tham chiến?”
Diệp Ly hướng về phía hắn cười một tiếng nói: “Đây là diễn tập, diễn tập còn vướng bận bọn họ khác nào đi diễn trò.”
Vướng bận? Đó là thần khí đấy có được không?