Ở bên kia, đội quân đã đi được một quãng khá xa, trên thảo nguyên bằng phẳng không có vật cản gì đáng kể, cho nên chúng vẫn giữ tốc độ nhanh tiến lên.
Rin hỏi Moaa: “Chúng ta đánh trận này thế nào?”
Moaa cười lắc đầu: “Anh cũng không biết, chúng ta cũng không thể chỉ huy đám này, đến lúc đó xem tình hình rồi tính. Chủ yếu là phải giết được con iunta chúa, anh nhớ Moaa từng nghe tư tế kể rằng khi con iunta chúa chết, những con đực trong ổ sẽ mang theo trứng của con chúa non chia nhau chạy, đàn iunta cũng phân ra theo để bảo vệ con chúa mới, lúc đó mỗi đàn chỉ còn lại một phần nhỏ iunta, không đáng sợ như trước nữa.”
Rin gật đầu ghi nhớ, chợt nhìn thấy một con chim bay xẹt qua phía trước hắn mới nhớ tới huy động nước phòng thủ bầu trời, đàn thú này không sợ mấy con chim nhưng hắn và Moaa thì có thể dễ dàng bị cắp đi.
“Em vẫn quá bất cẩn.” Rin buồn bực lầu bầu.
Moaa mỉm cười: “Từ từ em sẽ quen thôi.”
Hai con gadnim đi phía trước dò đường đột nhiên quay đầu tru một tràng, Moaa nghe ra ý chúng thông báo con mồi đang chạy trốn, suy nghĩ thoáng qua liền hiểu, bọ báo tin đang rút lui, chúng phát hiện đoàn thú đang hướng về tổ nên quay về thông báo.
Sói vương cũng lập tức hiểu ý, rống một tiếng thúc giục rồi tăng tốc độ lên, đoàn thú cũng liền theo sát.
Tổ của đàn iunta không quá xa, bọn họ đi hơn một giờ thì đến nơi. Cái tổ được xây dựa vào một khóm đá tảng lớn nằm trên đỉnh một ngọn đồi nhỏ, iunta dùng đá vụn và sỏi, cát cùng thứ gì đó có màu đen lấp kín khoảng trống giữa mấy tảng đá, chỉ chừa lại vài cửa ra vào. Lúc này cái tổ chỉ có một ít iunta ra vào làm việc, hẳn là lũ bọ báo tin bị đội quân thú bỏ lại phía sau chưa kịp cảnh báo.
“Anh đoán con chúa ở đâu?” Rin nhìn cái tổ lớn như tòa nhà trên ngọn đồi phía trước hỏi Moaa.
Moaa chuyển tầm mắt từ cái tổ bên trên xuống quả đồi phía dưới nói: “Chắc là ở dưới, iunta đào hầm rất giỏi”.
“Vậy phải làm sao tìm ra nó?” Rin quay qua nhìn Moaa.
Moaa không cần trả lời, bởi vì đàn thú lập tức cho hắn đáp án. Sói vương tru một tràng ra hiệu tấn công, đàn gadnim lập tức hưởng ứng, theo nó xông thẳng vào cái tổ, mà đám dã thú còn lại cũng hùng hổ xông lên, chỉ có mấy nhân loại còn dừng lại ở tại chỗ ngây người nhìn.
Đàn thú giống như đã biết rõ phải làm gì, những con xông lên trước thì bao vây cái tổ nổi phía trên, mà những con theo sao không chen vào được thì đánh hơi quanh mặt đất bên dưới rồi điên cuồng đào quả đồi.
Đàn thú vừa xông tới, iunta cũng nhanh chóng phản ứng lại, vô số iunta ùa ra từ trong tổ như dòng lũ đen.
Iunta lính của tổ này có tổng cộng chín hình thái. Một loại nhìn giống ong nhưng không có kim độc ở đuôi mà có cái đầu giống kiến, răng rất khoẻ, có thể bay. Loại phóng kim độc thì nhìn giống con bọ hung màu đen có một cái sừng dài thẳng tắp, cái sừng đó của chúng là một ống trụ chứa hai đến năm cây kim độc, cách một thời gian chúng lại có thể tự tạo một cây kim giấu ở đó tích lũy. Loại thứ ba là một loại giống cào cào lớn bằng con tôm càng có mấy cái chân rất sắc bén, chúng không bay được nhưng nhảy rất cao. Còn có bốn loại hình kiến với hàm răng khoẻ và nọc độc khác nhau, kích thước loại lớn nhất có thể bằng một con gà choai choai. Còn hai loại chuyên phun tơ hình dạng như sâu, loại lớn nhất mỗi con lớn cỡ cổ tay người và dài chừng một gang tay, tơ chúng phun chủ yếu để giăng bẫy, rất lớn và dai, loại thứ hai chỉ bằng một nửa loại kia, tơ của chúng nhỏ nhưng rất dính, thường dùng để hỗ trợ loại lớn trói con mồi.
Tuôn ra trước tiên là loài giống ong, chúng bay lên từ một cửa ra trên đỉnh tổ, ùa đến bám vào những kẻ tấn công tìm vị trí để cắn. Tiếp theo là loại cào cào, chúng không bám hẳn vào một kẻ địch mà vừa nhảy vừa dùng chân chém loạn xạ khắp nơi. Sau đó là nhóm bọ phun kim độc và các loại kiến thi nhau bò ra, cuối cùng mới đến đám sâu phun tơ. Mỗi loại iunta đều có những con mang màu đỏ lửa trên người, đó là các cá thể cao cấp đã đạt tới hoang thú.
Sói vương quay đầu nhìn về nhóm nhân loại, kêu mấy tiếng với Rin.
Rin nhìn sang Moaa chờ phiên dịch.
Moaa nhíu nhíu mày, nói: “Thủ lĩnh ra hai mệnh lệnh là bao vây, ngăn chặn, cùng một tiếng chỉ điểm bên dưới.” Nói xong hắn mới chợt lý giải: “Hẳn ý ông ấy là bảo em bao vây chặn đàn iunta dời con chúa bên dưới mặt đất đi.”
Rin gật đầu, lập tức khống chế năng lượng của mình xâm nhập xuống đất quanh quả đồi. Mùa này dưới mặt đất không phải quá ẩm ướt nhưng cũng có nước, thông qua cảm ứng với nước, hắn rất nhanh tìm được hệ thống đường hầm bên dưới. Rin còn phân ra một nửa tinh thần khống chế đạn nước quét qua khắp chiến trường, giúp những con thú bị vây quá kín đập văng bớt iunta trên người để chúng có thêm thời gian cầm cự. Hắn đặc biệt chú ý những con iunta cao cấp, không cho chúng đến gần đàn gadnim.
Shan lúc này đã đổi lại hình người đến ngồi xuống cạnh Moaa và Rin, Rein và Dor vẫn giữ hình thú đứng hai bên bảo vệ, trên thảo nguyên còn có rất nhiều thứ nguy hiểm đối với hai á thú nhà bọn họ. Nhìn mấy con thú bị iunta bao vây kín mít bên kia mà mấy thú nhân đều rùng mình, quả nhiên trận chiến này chỉ có hoang thú trở lên mới tham gia nổi, mấy nhân loại cấp thấp như bọn họ vẫn là ở một bên nhìn thì hơn.
“Số lượng iunta có vẻ ít hơn hẳn lúc ở hồ Ruin.” Moaa bình luận.
“Chắc là lúc qua sông tổn thất không ít.” Shan đáp.
Moaa cười cười: “Nói thật ra nếu không phải từng bị chúng vây săn, anh còn rất thưởng thức đàn iunta này, rất lợi hại, cũng rất thông minh. Chúng hẳn là loài đầu tiên vượt sông sang bên này, trong khi vô số sinh mệnh đều chôn vùi trong động đất và núi lửa bên kia.”
Shan nhổ mấy cụm cỏ bên cạnh lót chỗ cho Moaa ngồi xuống, khẽ cười nói: “Mỗi một sinh vật đều có sự thú vị của chúng, cho dù là một con sâu, có thể tồn tại đều là kẻ thắng.”
Lúc bọn họ đang nói, trận chiến bên kia vẫn đang hừng hực, qua hơn mười phút sói vương và nhóm gadnim đã bào rớt một mảng của cái tổ bên trên, quả đồi cũng bị đào mấy cái hố, lộ ra bộ phận đường hầm bên dưới. Iunta thì điên cuồng ngăn cản nhưng kẻ địch số lượng quá nhiều, trong thời gian ngắn chúng cũng không làm gì được.
Đột nhiên đám đạn nước của Rin khựng lại rồi rơi xuống đất, hắn cũng như bị cái gì công kích a một tiếng, lảo đảo lui về sau.
Mấy người Moaa đều giật mình đứng phắt dậy, Rein vội vàng đỡ lấy Rin.
“Làm sao thế?” Moaa tiến tới nhìn Rin, thấy mặt hắn trắng bệch vội hỏi.
Rin thở mấy hơi lấy lại bình tĩnh, nói: “Em tìm được con iunta chúa, nhưng mà bên cạnh nó có đá mặt trời, năng lượng của em đến gần liền bị bắn ra.”
Mấy người Moaa đưa mắt nhìn nhau, Shan cảm thán: “Đàn iunta này đúng là.. đáng sợ.”
“Anh Moaa, nếu iunta chúa trở thành hung thú thì sẽ thế nào?” Rin ngập ngừng hỏi.
Moaa nuốt khan một cái, lắc đầu nói: “Anh không biết, cũng không muốn biết.”
“Em cũng không.”
Rin nghiến răng nói, đứng thẳng dậy lần nữa huy động nước. Hắn mặc kệ đàn thú mà tập trung toàn bộ năng lượng xuống dưới mặt đất, tìm kiếm nguồn nước lớn hơn.
Dưới thảo nguyên có một nguồn nước ngầm gần mặt đất rất phong phú, cho nên nơi đây không chỉ có cỏ mà còn có rất nhiều cây bụi mọc xen kẽ nhau, Rin rất nhanh tìm được một mạch nước như vậy. Hắn liền khống chế nó thấm qua đất đá, hướng về tổ của đàn iunta.
Bên kia, đàn thú thấy Rin không hỗ trợ nữa đều nhịn không được dừng lại động tác quay đầu nhìn hắn một cái, thấy Rin không có việc gì đứng ở chỗ cũ mới an tâm đào tiếp, có lẽ cậu ta còn mệt vì trận chiến hôm qua, đó là suy nghĩ chung của chúng.
Khoảng bảy phút sau, đàn thú kinh ngạc nhìn thấy nước trào ra từ trong tổ của iunta, cuốn theo vô số iunta thợ đổ xuống sườn đồi, đám này từ lúc tổ bị tấn công liền trốn sâu dưới lòng đất không ra.
Sau vài giây kinh ngạc, mấy con thú cao cấp nhất liền hiểu được là chuyện gì xảy ra, nhìn về phía Rin hưng phấn rống lên.
“Bọn nó rống cái gì thế?” Shan kinh dị hỏi Moaa.
Moaa bật cười: “Đang khen Rin làm tốt lắm.”
“Rin dùng nước dìm cả cái tổ sao? Lợi hại!” Shan hướng về Rin giơ ngón tay cái, rước lấy ánh mắt khó hiểu của hai á thú, hắn liền thu tay lại cười hắc hắc không giải thích.
“Em dồn con chúa lên rồi, nhưng đá mặt trời thì chịu. Hửm! Đây là..” Rin nói nửa chừng thì phát hiện cái gì đó, dừng lại.
Moaa và Shan đưa mắt nhìn nhau, đều ăn ý giữ im lặng không làm phiền Rin.
Rin nhắm mắt lại như đang xác nhận gì đó, sau đó nói: “Có mấy con iunta không sợ nước, chúng đang vây quanh khu đá mặt trời không biết đang làm gì.”
“Em đẩy con chúa lên trước đi, theo dõi khu đá mặt trời tạm thời đừng làm gì cả.” Moaa nhắc nhở.
Rin gật đầu, mở mắt nhìn về phía quả đồi, huýt sáo một tiếng. Đợi đàn thú đều nhìn qua, hắn mới cười chỉ tay vào một cái lỗ hổng do đám thú đào ra bên rìa ngọn đồi. Tức thì, một đoàn rất nhiều iunta bị nước xô trào lên từ nơi đó, mà giữa đám đó có một con iunta đặc biệt lớn, nó có hình dạng như là một con bò cạp với cái đuôi dài nhưng không cong lên như bò cạp và cũng không có móc câu, thân thể được bọc trong một lớp giáp oánh nhuận như bảo thạch và lập loè màu lửa đỏ.
Đám hung thú lập tức nhận ra nó, tranh nhau nhào lên, cho dù đàn iunta cố sức bu lại bao bọc quanh nó thì cũng không ngăn được con chúa bị đàn thú giết chết.
Con chúa vừa chết, đàn iunta lập tức hỗn loạn, chúng không công kích đám thú nữa mà bay nhảy vô trật tự quanh tổ, như đang chờ gì đó.
Lúc này, chỗ đá mặt trời đã có động tĩnh. Rin báo: “Mấy con iunta đó đang phân chia đá mặt trời, hai ba con một tổ đem theo một phần đá mặt trời tản ra. Rất đông, có gần hai mươi tốp. Đàn iunta này lấy đâu ra nhiều đá mặt trời thế?”
Moaa nhíu mày một cái, lập tức nghĩ ra: “Là iunta đực đang hộ tống con chúa non.”
“Chúng sắp chạy ra, làm sao đây?” Rin gấp gáp.
Dor kêu một tiếng trầm tgaaps, hướng tới Rin lắc đầu, Shan cũng lên tiếng: “Mặc kệ chúng, khoảng cách gần như thế này đám hung thú nhất định nhận ra, chúng ta không làm gì được đâu.”
Moaa liếc nhìn đàn thú đang hào hứng gào rống ăn mừng chiến thắng bên kia, lại nhìn mấy đoạn đường hầm lộ ra bên dưới, từ từ nói: “Shan nói đúng, đừng làm gì cả, tiếp tục theo dõi xem có nhóm nào không bị phát hiện không. Em có tìm được đá mặt trăng trong đó không?”
Rin gật đầu.
“Vậy dùng nước đẩy chúng đến nơi nào đó giấu đi, đợi ổn rồi chúng ta quay lại lấy.” Moaa dặn.
Đúng lúc này, một tốp iunta ở bên trong vội vàng lao ra, mang theo một viên đá mặt trời đỏ rực.
Đàn thú ngây ra một giây, sau đó tất cả đều sôi trào.
Những con hung thú đồng thời gào rống, mấy con mạnh nhất, bao gồm cả sói vương đồng thời xông lên ngăn tốp iunta lại, mà những con yếu hơn bị tiếng rống của chúng chấn trụ cũng không dám tiến đến. Trận chiến quyết liệt lập tức nổ ra, sáu con hung thú mạnh nhất, thân hình to lớn nhất huỳnh huỵt va chạm, húc đẩy, cắn xé nhau. Đám iunta lính cũng ào lên bảo vệ con chúa non, nhóm iunta đực bỏ lại viên đá mặt trời cho đàn thú, mang theo con chúa non được chúng hộ tống bỏ chạy, lúc này không con thú nào để ý đến chúng nữa, đều bận tranh giành viên đá.
Nhưng trận chiến này bắt đầu không lâu, hai tốp iunta khác chui ra từ hai cửa khác nhau, chia ra chạy theo hai hướng.
Vèo! Một cái bóng nhỏ từ giữa đàn thú lao ra, xông vào tốp iunta gần nó nhất, chỉ chớp mắt đã ngậm được viên đá mặt trời lớn hơn quả chanh một chút rồi nhanh như tia chớp cướp đường chạy, đợi đàn thú phản ứng lại thì nó đã đi được một đoạn. Moaa nhận ra cái bóng đó, là con euqas mà hắn vẫn ở nhờ, nếu nói đến tốc độ thì ở đây không có con vật nào đuổi kịp được nó.
Những con hung thú khác đều tức giận rít gào, nhưng chúng biết mình đuổi không kịp, cho nên quay lại tiếp tục tranh đoạt những viên đá còn lại.
Tiếp theo lục tục có thêm mấy tốp iunta ở trong chạy ra, tạo thêm cơ hội cho những con thú yếu thế hơn tranh đoạt, vì vậy tình huống càng ngày càng hỗn loạn, ưu thế lớn nhất thuộc về đàn sói, so với con vật khác đơn đả độc đấu hoặc một đội hai ba con, số lượng thành viên của chúng hoàn toàn áp đảo.
Ngay khi trận hỗn chiến nổ ra, nhóm Moaa lập tức lui ra thật xa để tránh bị vạ lây, Rin vẫn theo dõi mấy nhóm iunta đực. Cuối cùng, không phụ mong đợi của Rin và không ngoài dự đoán của Moaa, có hai đội iunta tìm được con đường khác an toàn hơn.
“Chúng mang theo một nhóm bọ phu để đào hầm đi dưới đất. Rất thông minh.” Rin cười nói.
“Nhưng như vậy sẽ không có iunta lính bảo vệ, cũng rất nguy hiểm.” Shan bình luận.
Moaa nói: “Chỉ cần giữ được đá mặt trời, con chúa non dễ dàng thăng cấp thì sau đó phát triển đàn sẽ dễ dàng hơn. Tất nhiên như vậy thời gian đầu sẽ rất nguy hiểm, đánh đổi thôi.”
Rin gật gật đầu, nêu tình hình thực tế: “Chúng đi hai hướng khác nhau, em chỉ có thể theo dõi một bên.”
“Đơn giản, chọn bên đá mặt trời lớn hơn.” Shan cười nói.
Rin cũng cười: “Vậy đi thôi, tớ cuốn cả đá mặt trăng theo.”
Shan đổi lại hình thú, còn Moaa và Rin thì leo lên lưng hai thú nhân, lặng lẽ rời đi. Nhóm người không hề biết khi bọn họ vừa đi, sói vương và Gadnu đều nhìn sang, nhưng cả hai đều không có phản ứng gì, tiếp tục tranh đoạt đá mặt trời với đàn thú.
Đi xa khỏi vị trí cũ năm sáu cây số, tiếng của đàn thú chỉ còn là âm thanh mơ hồ, nhóm Moaa mới dừng lại chặn đường tốp iunta. Vì muốn đi nhanh, mấy con iunta chọn đào hầm ở lớp đất xốp có rễ cây trên cùng cho nên chặn chúng không tốn chút công sức nào, cũng không có cuộc chiến nào xảy ra, vì iunta đực và bọ phu của chúng vốn không có khả năng chiến đấu. Moaa lấy tốc độ siêu phàm của mình đoạt mấy viên đá mặt trời đám iunta ôm, sau đó để mặc cho chúng chạy.
Nhóm iunta này có tận năm con đực, mang theo ba viên đá mặt trời, một viên lớn cỡ trứng vịt, một viên cỡ quả trứng cút và một viên nhỏ bằng đầu ngón tay, viên lớn nhất được bọc bằng một lớp gì đó cứng như vỏ hạt dẻ, hai viên còn lại thì không có vỏ, Moaa liền lấy mấy miếng mạng nhện kattai trước đó ra gói chúng lại.
Lúc Moaa làm xong Rin cũng đẩy được mấy viên đá mặt trăng ra. Đá mặt trăng có số lượng rất nhiều, mười hai viên lớn nhỏ khác nhau, đều được bọc rất kỹ trong lớp vỏ, dĩ nhiên iunta cũng rất ghét chúng nhưng không vứt bỏ được mà chỉ có thể bọc lại như vậy, lớp vỏ rất dày, nếu không phải sử dụng năng lượng tím để cảm ứng, cho dù tình cờ nhìn thấy thì Rin cũng không biết bên trong là cái gì.
Rin gom hết đá mặt trăng lại bỏ vào túi bên hông, cười nói: “Chúng ta thật là quá may mắn.”
“Là nhờ chúng ta có Rin.” Moaa cười nói.
Rein cũng vui vẻ liếm liếm tay Rin khen ngợi. Rin không đáp lời nhưng biểu tình rõ ràng rất thỏa mãn.
“Xong rồi, chúng ta tìm một chỗ chờ đàn gadnim cùng quay về.” Moaa nói.
“Mớ đá này có giao cho thủ lĩnh không?” Rin hỏi, thói quen của hắn trong bộ lạc là những thứ quan trọng như vậy đều do thủ lĩnh phân phối, nhưng dù sao cũng là nhân loại, hắn cũng có tư tâm.
Moaa suy nghĩ một chút nói: “Giao một nửa đi, không có đàn gadnim che chở chúng ta không thể an toàn qua tới bên này được, hơn nữa sau này còn cần họ chiếu cố rất nhiều.”