Nếu như hắn không giáp chiến mà vòng vo, thì binh lực sẽ không có ưu thế tuyệt đối, ngược lại nếu Sở – Tề mà phản công thì hắn không tránh khỏi tai họa, nếu hắn chia ra tấn công thì chắc chắc không chống cự được, nhưng nếu hợp binh lại mà lấy cứng đối cứng, sau khi tiêu diệt được liên quân Sở – Tề thì cũng tổn hại ba phần lực lượng của mình. Trận đánh ác liệt này quả thật là thất sách nhất, nhưng lại là thảm thiết khốc liệt nhất.
Bình nguyên kịch chiến, chém giết động trời.
Đáy mắt chợt lóe ánh sáng lạnh lẽo, Độc Cô Tuyệt hung hăng nắm chặt roi ngựa trong tay, ngẩng đầu liếc nhìn Lạc thành xa xa phía sau lưng Sở Hình Thiên.
Lúc này, tại cửa thành của Lạc Thành nằm sau lưng Sở Hình Thiên, Vân Khinh một thân trường bào đỏ thẫm ngồi trên mình Bạch Hổ vương, vạt áo màu lửa đỏ chợt hiện ra, giống như đốm lửa vụt cháy, tung bay lên, vô cùng nổi bật.
Phía sau, Phi Lâm, Mộ Ải cưỡi hổ đứng ở hai bên, Tiểu Tả, Tiểu Hữu, Thượng Quan Kính, Tuyết Cơ tiếp nối ở sau cùng.
Ở phía sau bọn họ, vạn thú phủ phục, thân thể căng tràn sức sống, miệng đỏ như máu, hung hãn giương nanh, làm lộ ra cả dãy răng trắng toát hòa cùng màu tuyết trắng. Sát khi ngút trời.
Ngoại trừ trăm dặm thảo nguyên nối thẳng đến Tuấn thành, còn có một con đường khác cũng thông đến Tuấn thành, đó là một con đường núi dốc gần như thẳng đứng, cao chót vót, hoàn toàn bất lợi cho người đi lại. Nếu như Độc Cô Tuyệt suất lĩnh đại quân đi theo đường này, thì Sở Hình Thiên chỉ cần hỏa thiêu vài ngọn núi sẽ tiêu diệt được tất cả, nhưng đối với vạn thú mà nói, việc đi qua nơi này chẳng khác gì giẫm trên đất bằng.
Một sự tĩnh lặng bao trùm, gió lạnh thổi qua, chỉ nghe thấy tiếng vạn thú hít thở.
Mà ở phía trước, trên đầu tường thành của Lạc thành, Tề Chi Khiêm khoác giáp sắt màu gỉ sét, ngồi ngay ngắn, sắc mặt tái nhợt, hơi thở không mấy ổn định, xem ra có lẽ là do độc tố của Thánh Thiên Vực. Nhưng cho dù đã được giải độc, nhưng y vốn bị thương, cho nên không còn hăng hái như ngày đó nữa.
Chỉ là, lúc này nét mặt Tề Chi Khiêm hết sức băng giá, đã không còn nét cười dào dạt thản nhiên, nho nhã của ngày xưa nữa. Mà cả người như băng như sắt, ngồi ngay ngắn trên tường thành, quanh cơ thể y một luồng sát khí dày đặc toát ra, cũng có thể làm uy chấn tám phương, khí thế khiến người ta sợ hãi.
Hai mắt đối nhau giữa không trung, như có ánh lửa bắn ra bốn phía. Đã không còn khiêm tốn lễ nghĩa như ngày xưa, và cũng không còn vẻ lạnh nhạt như coi thường mọi thứ để ngụy trang, mà chỉ còn lại trong đó là một sự kiên quyết nếu không chết thì quyết không ngừng.
Trường bào màu lửa đỏ bay lên trong gió, hai ngón tay phải của Vân Khinh nhấn một cái thật mạnh trên Phượng Ngâm Tiêu Vĩ, một tiếng đàn lạnh lùng xuyên phá không gian, êm ái như dòng nước chảy, nhưng giữa thời tiết rét lạnh như này lại càng thêm băng giá.
“Công thành!” Giọng nói thanh thoát vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh.
“Ngaoooo……” Chớp mắt, vạn thú đồng thanh gào rú, khí thế kinh người, tuy không thể so với hai trăm vạn binh lính trên trăm dặm bình nguyên kia, nhưng đủ khiến kẻ thù đối mặt phải thất sắc.
Thân người phóng vụt lên, nhanh nhẹn như tia chớp. Đàn báo nhanh nhẹ nhất làm tiên phong, bầy sói áp sát phía sau, đàn hổ tọa trấn ở trung tâm của đội quân, linh cẩu bọc đánh hai cánh. Bọn chúng phân công hợp tác, lao thẳng tới Lạc thành.
Vạn thú công thành lợi hại, đã sớm truyền khắp thiên hạ, ai nấy gặp phải đều bị dọa sợ vỡ mật, chỉ hận sao cha mẹ không sinh ra ình thêm hai cái chân để có thể chạy càng xa càng tốt.
Nhưng lúc này, thái độ mọi người tại Lạc Thành thật khác thường, trong mắt đám binh sĩ trên tường thành không hề có một chút thần sắc e ngại nào, những mũi tên nhọn hoắt đến rùng mình không có một cái nào hướng về phía vạn thú đang vọt tới tường thành của Lạc thành kia, mà ngược lại tầm bắn chỉ rơi vào trong một vòng tròn trên mặt băng lạnh giá.
Sắc mặt Tề Chi Khiêm không chút thay đổi, nghiêm chỉnh ngồi trên chiếc ghế dựa mềm mại, nhìn cảnh tượng phía dưới, trong mắt lóe lên những vằn máu đỏ ngầu đầy mùi giết chóc.
“Cẩn thận một chút.” Phi Lâm thấy vậy nhỏ giọng nói với Vân Khinh.
Hôm nay không giống ngày xưa, trấn thủ một nơi quan trọng với Sở thế này lại là binh mã của Tề, là mười vạn binh mã của Tề Chi Khiêm. Một nơi mấu chốt nhất của Sở mà lại dùng binh lính ngoại quốc đến đóng chưa nói, mấu chốt ở đây là chỉ chừa có mười vạn người để thủ thành. Nếu như không tự tin và nắm chắc tuyệt đối, thì Sở Hình Thiên sao dám làm vậy. Tề Chi Khiêm dựa vào cái gì để dám có tư thái như thế. Trọng thần của Sở dựa vào đâu để không hề có lấy một lời phản bác. Bởi vậy, không nên vì danh tiếng vạn thú tấn công bất bại mà tự cao tự đại, hôm nay phải cẩn thận hết mức có thể mới ổn.
Đầu ngón tay Vân Khinh nhanh chóng lướt trên Phượng Ngâm Tiêu Vĩ, nghiêm túc gật đầu. Cô hiểu.
Ngay khi lời Phi Lâm vừa dứt, khoảnh khắc Vân Khinh khẽ gật đầu, đàn báo đang tiên phong xông vào Lạc thành còn chưa tiến tầm bắn của những mũi tên nhọn thì đột nhiên bị trượt đi như trượt băng, lũ lượt ngã nhào trên mặt đất, không thể đứng vững. Giống như đang bước trên băng, cả người cong vẹo, trượt ngã loạn xạ, đội ngũ hỗn loạn cả lên.
Vân Khinh, Phi Lâm, Mộ Ải lập tức đồng loạt nhíu mày.
Sở và Tề có địa thế gần giống nhau, tuyết lớn lắm mới kết thành lớp băng mỏng, nhưng sau đó cũng tan thành nước. Ở trên bình nguyên, thảo nguyên, những vùng hiếm người qua lại thì còn có tuyết đọng, nhưng ở đây là ngã tư đường của một thành trấn thì khả năng rất thấp.
Lúc này trên mặt đường ướt át, giống như đã kết một lớp băng mỏng, nhưng cũng không thể trơn đến mức khiến cho cả đàn báo không thể đi được.
Tiếng đàn vang lên, Vân Khinh lập tức khẽ điều chỉnh lại một chút.
Tuy nhiên, khi tiếng đàn của cô vang lên cũng là lúc Tề Chi Khiêm vốn sắc mặt không chút thay đổi kia đột nhiên hạ tay xuống một chút. Lập tức, những cung tiễn đã sớm chờ sẵn trên tường thành bắt đầu phóng ra vun vút bắn xuống mặt đường bên dưới. Tuy nhiên, những mũi tên này lại không hướng về phía đoàn báo tiên phong còn chưa tiến vào tầm bắn đang té ngã trên mặt đường.
Mà những mũi tên nhọn thay đổi phương hướng, cắm dày đặc trên mặt đất phía trước Lạc thành, tiếng mũi tên cắm thật mạnh vào mặt đất, tiếng ma sát nghe rất nặng nề, trong khoảnh khắc không gian ngập tràn tiếng kin kít.
Mộ Ải võ công cao nhất, đứng giữa ngàn vạn dã thú gầm rú vẫn nghe được rất rõ, lập tức đứng lên trên lưng một con hổ, nhìn chăm chú về phía trước.
Đám người Vân Khinh, Phi Lâm thấy vậy biết là có chuyện không ổn, lập tức đứng lên nhìn theo.
Thu vào trong tầm mắt là hình ảnh vùng đất có vô số mũi tên nhọn cắm trên đó, giống như là bắn vào mặt băng vậy, tất cả các mũi tên đều cắm phập trên mặt đất. Trong khoảnh khắc, toàn bộ mặt đường xám trắng kia bị nứt toác, để lộ ra những tảng băng cứng bị vỡ vụn, mà bên dưới lớp băng này một chất lỏng màu vàng chậm rãi chảy ra, dưới ánh sáng âm u nhìn hết sức kỳ lạ.
Một mùi hương nhè nhẹ khác thường lập tức tràn ngập trong không khí.
“Dầu hỏa.” Vân Khinh, Phi Lâm, Mộ Ải liếc qua đều thấy, mặt đồng loạt biến sắc, đồng thời hét lớn lên.
Tiếng đàn nhanh chóng chuyển âm cao, Phi Lâm cũng lập tức đưa cây sáo huyết ngọc tới bên miệng, tiếng sáo và tiếng đàn hòa vào nhau, nhanh chóng hướng về phía trước, nơi Báo, sói, linh cẩu đang tràn lên. Hai người đồng thời phát ra mệnh lệnh cho vạn thú lui lại.
Tiếng đàn, tiếng sáo vừa nhanh chóng vừa gấp rút, bên trong còn ẩn chứa mệnh lệnh nghiêm khắc và lo lắng.
Vạn thú vốn đang chạy về phía trước, nhưng vừa nghe mệnh lệnh của Vân Khinh và Phi Lâm, phía sau lập tức biến thành phía trước, bốn vó phóng như bay quay về phía Vân Khinh và Phi Lâm.
Ngồi ở trên tường thành, Tề Chi Khiêm thấy vậy, đồng tử co rút lại, lạnh lùng vung tay ra hiệu.
Trên tường thành, cung thủ lập tức lui về phía sau, một đội binh khác đứng phía sau bọn chúng nhanh chóng bước lên phía trước. Cung tiễn trong tay giơ lên cao, những mũi tên nhọn ở đầu không còn là mũi nhọn bằng sắt thép nữa, mà là lửa đỏ, một hàng ngàn vạn cung tiễn như hoa lửa nở rộ trong trời tuyết rét lạnh, yêu diễm đến kinh người.
“Mau lui lại.” Điên cuồng hét lên với Tiểu Tả, Tiểu Hữu và Thượng Quan Kính đang suất lĩnh mấy vạn thú, Mộ Ải rống hết sức, thanh âm như tiếng sét giữa trời quang, chấn động đến mức đàn hổ đứng gần đó choáng váng hết cả đầu óc, và đồng thời áp chế tiếng gầm rú của đàn dã thú lại.
Đám người Tiểu Tả đang suất lĩnh đàn thú nghe vậy, không để ý đến gì khác, chỉ huy đàn hổ chạy điên cuồng về phía Vân Khinh.
Mà chỉ trong chớp mắt, ngay khi cả bọn xoay người chạy đi, lửa đỏ phóng qua không trung rơi xuống, nhiều đốm lửa đã nở rộ trên mặt đất bắt vào chất lỏng màu vàng trào ra từ bề mặt băng cứng lạnh giá kia.
Nhất thời, chỉ thấy nơi nơi đều là lửa, ngọn lửa bùng ra như một con rồng hung hãn tung hoành về bốn phương tám hướng, giống như một mạng lưới tơ nhện giăng khắp nơi nơi, nơi nào lướt qua nơi đó thành biển lửa, lao đến đàn thú với tốc độ chóng mặt.
Hoa lửa quay cuồng, ánh lửa đỏ chói tỏa trên mặt đất, thiêu đốt khoảng không. Trong thế giới toàn một màu băng giá này, hình ảnh này có vẻ rất trái ngược luân thường.
Tiếng đàn, tiếng sáo càng trào dâng, như phá vỡ cả không trung.
Vạn thú nhanh chóng lui về phía sau, bốn vó phóng như bay, dường như bay luôn lên không trung. Ngọn lửa phía sau như từ đất bùng ra, phạm vi càng lúc càng rộng, nhiệt độ càng ngày càng cao hơn, đuổi sát theo sau vạn thú, chớp mắt đã lan ra ngàn dặm.
Tề Chi Khiêm ngồi trên tường thành cao cao, lạnh lùng nhìn tình cảnh phía dưới, nét mặt lạnh lùng, tàn nhẫn.
Vạn thú công thành, chưa bao giờ thất bại, đó là vì chưa gặp được Tề Chi Khiêm y mà thôi, nếu y không để cho chúng qua, thì cho dù là lão Thiên vương đến đây cũng không qua được.
Đất Sở đang trong thời tiết này, tuyết có thể kết thành băng, nhưng cũng không quá dày. Lấy nước đá đổ ra mặt đường, chờ lớp nước này kết băng, sau đó đổ dầu hỏa lên mặt băng, cuối cùng là phủ lên một lớp băng khác che lấp mùi dầu, sau đó trên mặt băng lại được tuyết phủ thêm một lớp, làm sao có thể nhìn ra được gì khác thường.
Hơn nữa nước và dầu hỏa có độ đông lạnh khác nhau, nước cho dù có kết thành băng thì dầu hỏa cũng không bị đóng băng, chỉ cần y làm dầu nổi lên trên mặt băng cứng, rồi phóng hỏa từ trên không xuống thì cho dù vạn thú của Vân Khinh có lợi hại, cũng sẽ bị tiêu diệt sạch sẽ mà thôi.
Chậm rãi tựa vào chiếc ghế phía sau, Tề Chi Khiêm sờ sờ cánh tay cụt của mình. Năm trước nữa liên quân sáu nước sát phạt Tần, bị Độc Cô Tuyệt hỏa thiêu một trận khiến bại binh như núi đổ, hôm nay đúng dịp để rửa mối nhục ấy.
“Ngaoooo.” Ngọn lửa táp đến, xông thẳng vào đám báo chạy sau cùng, một số con chạy chậm bị lửa bén vào mình bốc cháy, vừa phẫn nộ vừa đau đớn kêu gào lên trong ánh lửa thẳng hướng lên tận trời.
Tiếng đàn càng khẩn cấp, Vân Khinh rất đỗi đau lòng, sự đau xót chen lẫn trong cơn giận ngút trời. Lẫn trong tiếng đàn lui binh còn còn có cả sát khí sắc nhọn.
“Có Tề Chi Khiêm ta ở đây, các ngươi đừng mơ bước qua một tấc đất của Lạc thành.” Giọng nói lạnh lùng theo gió truyền đến, gió lạnh thổi mái tóc và áo giáp của Tề Chi Khiêm khẽ lay động, nhìn giống một bức tượng thần chết.
Lột đi cái mặt nạ nho nhã, ôn hòa, đây mới thật sự là bộ mặt của Tề Chi Khiêm, hết sức khát máu.
Ngọn lửa kịch liệt thiêu đốt ở phía trước Lạc thành, mặt đất biến thành biển lửa, ngọn lửa nóng bỏng thiêu đốt hết không khí quanh nó, tỏa ra ánh sáng vặn vẹo nhảy múa trên mặt đất. Khói đặc không ngừng cuồn cuộn bốc lên, che phủ cả một phương trời.
Vạn thú lao ra khỏi biển lửa, ra sức lăn lộn trên mặt đất. Cũng may hôm nay đang là ngày tuyết rơi, mặt đất vô cùng ướt át, ngọn lửa bốc cháy trên thân mình nhanh chóng bị nước băng lạnh lẽo dập tắt, nhưng bộ lông đẹp đẽ trên mình chúng đã bị thui loang lỗ.
Nhờ đám người Vân Khinh, Phi Lâm nhận ra sự bất thường sớm, nên đám thú cũng không tổn thất gì.
Nhìn lướt qua biển lửa mờ mịt, Vân Khinh quay đầu nhìn Mộ Ải, trầm giọng nói: “Nói với y, Vân Khinh ta muốn công thành, thì nhất định sẽ vào được.”
Bố trí như vậy chỉ có thể sử dụng một lần, không dùng được lần thứ hai, hôm nay y đã ngăn được cô, nhưng ngày mai lấy gì để ngăn.
“Ngoan nào.” Nói chuyện với đàn thú xong, Vân Khinh cũng không dẫn đàn thú lui về mà đóng quân luôn ở phía trước Lạc thành, cách Tề Chi Khiêm một khoảng tương đối.
Trên trăm dặm bình nguyên tiếng chém giết chấn động đất trời, còn ở phía trước Lạc thành lại là sự uy nghiêm, trầm lặng. Toàn bộ nước Sở tràn ngập trong chiến hỏa.
Gió lạnh buốt, thổi ùa qua ngọn lửa. Vân Khinh ngẩng đầu nhìn về phía Đông, đó là toàn bộ mặt sau của nước Sở.