Hồng Thanh tỉnh dậy khi mặt trời đã lên cao. Tuy vậy lưng và hông hắn đều đau nhức đến muốn gãy làm đôi. Hồng Thanh rốt cuộc không dậy nổi, tức giận mà chấp nhận nằm yên trên giường.
Tử Hằng đang ngồi làm việc bên cạnh, nghe thấy động tĩnh liền nhìn qua bên này. Nhìn thấy Hồng Thanh tỉnh, y dừng việc đi qua bên giường dịu dàng hỏi:
“Ái phi của ta dậy rồi à?”
Hồng Thanh quay mặt đi không thèm trả lời. Tử Hằng nở nụ cười bất đắc dĩ. Lần nào hắn không kiềm chế được làm đến mấy tiếng đồng hồ khiến Hồng Thanh mệt quá ngất đi là sáng hôm sau y đều có thái độ như vậy. Hắn nhìn đã quen rồi. Tử Hằng dỗ ngọt:
“Thanh nhi của ta, bảo bối của ta, ta biết sai rồi. Đừng giận nữa có được không? Nói gì thì hôm qua cũng là đêm tân hôn của chúng ta. Ngươi cũng phải thông cảm cho sự hưng phấn của ta chứ.”
Hồng Thanh tức giận quay đầu lại mắng:
“Lần nào ngươi cũng có lý do để hưng phấn cả. Sao ngươi hưng phấn nhiều thế? Ngươi cũng phải nghĩ cho ta chứ. Cơ thể ta yếu đuối lắm, không chịu được để ngươi lăn qua lăn lại nhiều lần như vậy đâu.”
“Ta biết rồi mà. Sau này ta sẽ cố gắng kiềm chế. Nhưng mà Thanh nhi, ngươi cũng không được câu dẫn ta nữa. Nếu ngươi cứ câu dẫn ta thì ta làm sao mà nhịn được.”
“Ta câu dẫn ngươi lúc nào chứ?”
“Ngươi không làm gì mà chỉ nhìn ta như thế này cũng đã đủ câu dẫn ta rồi.”
“Ngươi… biến thái.” Hồng Thanh đỏ mặt mắng.
“Ừm. Ta không phủ nhận.”
Hồng Thanh liếc mắt nhìn Tử Hằng. Không chỉ biến thái còn mặt dày, vô liêm sỉ. Đến hắn đây còn tự thấy không bằng.
“Con đâu rồi?”
“Đi học rồi. Lát nữa ta sẽ cho người đón thằng bé về. Ta đã cho người nấu cháo yến mạch cho ngươi. Ngươi muốn ăn luôn hay chờ con về rồi cùng ăn?”
“Thôi ăn luôn đi. Để nó về thấy ta ăn cháo lại lắm chuyện.”
Tử Hằng cúi người bế Hồng Thanh ra ghế, rồi giúp hắn rửa mặt, thay đồ, chải tóc. Hồng Thanh thoải mái tận hưởng sự chăm sóc của Tử Hằng dành cho mình. Đây là một đặc quyền mà chỉ mình hắn mới có. Sau khi ăn xong cháo hắn mới hỏi:
“Chuyện hôm qua ngươi đã cho người điều tra rồi đúng không?”
“Ừ. Danh Thần đã đưa vật kia cho ta xem. Ta đã cho người đi điều tra. Chắc cũng sắp có kết quả rồi.”
Sáng hôm qua, Hồng Thanh đã nhờ Danh Thần đưa người toả ra xung quanh cung Phụng Nghi tìm kiếm thì phát hiện một chiếc lư hương nhỏ nằm một mình trên bãi đất trống trải trong khu vườn nhỏ của Phụng Nghi cung. Mùi lạ là phát ra từ những hạt bụi ngụy trang thành tàn nhang nằm trong lư hương.
Danh Thần truy hỏi ra mới biết lư hương này là do một tì nữ trong cung khi đi mua đồ bên ngoài thành nghe người ta bán một loại nhang cầu an đặc biệt mà khi đốt nó lên trong ngày thành thân sẽ cầu chúc cho đôi uyên ương răng long đầu bạc, mãi mãi hạnh phúc. Vì muốn lấy được sự yêu thích của chủ nhân nên tì nữ này mới mua về. Dự là sau hôn lễ sẽ nói với Hồng Thanh biết.
Sau khi biết được nguyên nhân của đàn quạ hỗn loạn kia, Hồng Thanh mới bàn với Danh Thần mang chỗ tàn nhang kia đi khắp các nơi trong hậu cung, dùng cách này báo cho mọi người biết lũ quạ mang lại điềm xui chỉ là một trò lừa gạt của kẻ nào đó muốn phá hôn lễ mà thôi.
“Ta chưa tra là ai nhưng có thể chắc chắn là người trong hậu cung làm. Toàn bộ đám đạo sĩ tung tin đồn bậy bạ bên ngoài cung đã bị bắt giam vào ngục hết rồi. Tối ta sẽ thẩm vấn chúng.”
Thấy Tử Hằng hơi nhíu mày suy tư, Hồng Thanh liền hỏi:
“Có chuyện gì sao?”
“Ta có cảm giác có kẻ khác đang nhúng tay vào việc điều tra của ta. Sáng nay ta nghe Lục Ly và Danh Thần báo lại rằng khi chúng điều tra cứ khi gần phát hiện ra tung tích của kẻ cầm đầu thì dấu vết lại bị xoá mất. Giống như thể luôn có kẻ theo dõi và ra tay trước chúng ta.”
“Vậy có vẻ là thủ phạm được một thế lực khác bao che rồi. Hơn nữa, người đó có vẻ rất gần gũi với chúng ta, có vậy mới nắm được hành động của chúng ta mà ra tay trước chứ.”
Tử Hằng ngẩn người, bỗng nhiên im lặng không nói gì nữa. Hồng Thanh thấy vậy cũng im lặng không dám hỏi thêm gì. Hắn nghĩ có lẽ bản thân Tử Hằng đã nghiệm ra điều gì đó.
“Cha, phụ hoàng, con về rồi!”
Phi Diên từ ngoài cửa chạy ào vào ôm lấy Hồng Thanh.
“Hôm nay có việc gì mà vui quá vậy?”
“Cha, hôm nay khắp nơi đều bàn luận về hôn lễ của cha và phụ hoàng. Ai cũng nói hôn lễ rất lớn, rất tuyệt vời. Cha và phụ hoàng ai cũng đẹp như thần tiên vậy.”
Hồng Thanh bật cười mà nói:
“Lúc ấy ta che mặt kín mít có ai thấy được mặt ta đâu mà bảo ta đẹp?”
“Đâu cứ nhất thiết phải nhìn thấy mặt mới nói là đẹp. Con chỉ cần nhìn thấy cha mặc hỉ phục thôi là đã thấy đẹp tuyệt trần rồi. Phụ hoàng cũng thấy vậy đúng không?”
Tử Hằng cười tít mắt gật đầu. Hồng Thanh không biết phải nói gì.
…***…
Đầu giờ chiều, Tử Hằng đưa hai cha con Hồng Thanh đến Vĩnh Hoà cung vấn an thái hậu. Theo quy tắc, thê tử sẽ quỳ xuống dâng trà mời đấng sinh thành của phu quân mình.
Nhận chén trà từ tay Hồng Thanh, Lệ Hân không khỏi cảm thấy ghét bỏ, nhưng vì nể mặt Tử Hằng ở đấy nên bà miễn cưỡng nhận lấy nó và nhấp một ngụm lấy lệ.
Phi Diên là cháu trai nên cũng quỳ xuống dâng trà. Lệ Hân mỉm cười nhận lấy. Đối với Phi Diên, dù gì đó cũng là cháu của mình, Lệ Hân dĩ nhiên không ghét bỏ thằng bé. Bà chỉ là không thích việc Phi Diên cứ suốt ngày bám chặt lấy Hồng Thanh. Thằng bé sau này có thể sẽ là thái tử, là quân vương tương lai, cứ suốt ngày bám lấy một tên hồ ly chuyên câu dẫn người không biết xấu hổ như Hồng Thanh thì khi trưởng thành sẽ như thế nào.
Lệ Hân từng nói chuyện với Tử Hằng muốn đưa Phi Diên tách khỏi Hồng Thanh, giao cho một nhũ mẫu nuôi dưỡng nhưng Tử Hằng đã ngay lập tức phản đối.
“Thanh nhi đã nuôi nấng thằng bé từ lúc còn đỏ hỏn cho đến bây giờ. Hai cha con tuy không phải ruột thịt nhưng còn gắn bó với nhau hơn cả ruột thịt. Ngay cả nhi thần cũng không có cách nào tách họ ra được.”
Tử Hằng khi đó đã nói như thế. Bà cũng không còn cách nào khác đành chấp nhận, về sau không đả động gì đến chuyện này lần nữa.
“Chuyện điều tra của hoàng nhi thế nào rồi? Có tiến triển thuận lợi không?”
“Cũng ổn. Nhi thần sẽ sớm truy ra thủ phạm thực sự trả lại công bằng cho Thanh nhi.”
Lệ Hân mỉm cười che giấu đi sự lo lắng trong lòng. Đêm qua, sau khi kết thúc tiệc rượu, một nhóm mỹ nhân bốn người, đều là Quý nhân và Thường tại, đến quỳ trước cửa phòng của thái hậu cầu xin bà cứu giúp bọn họ. Bọn họ nói do sự ghen tị cùng với suy nghĩ nông cạn nên đã gây ra sự việc lũ quạ xuất hiện trong cung và đám đạo sĩ ngoài đường kia. Bọn họ sợ hoàng thượng biết được sẽ chém đầu tất cả nên cầu xin thái hậu cứu giúp.
Qua lời tường thuật của bọn họ, Lệ Hân dễ dàng nhận ra bọn chúng đều là những kẻ ngốc bị người khác lợi dụng mà không biết. Tuy vậy việc trong cung có một kẻ lợi hại như vậy lại căm ghét Hồng Thanh khiến bà thấy thoải mái hơn, đỡ phải suy nghĩ cách ra tay diệt trừ con hồ ly Hồng Thanh kia.
Ngay đêm hôm đó bà đã cho người đi xử lý toàn bộ những dấu vết để lại của nhóm phí tần kia trước khi người của Tử Hằng tìm tới. Có vẻ bà đã ra tay kịp thời cho nên đến giờ Tử Hằng vẫn không phát giác ra điêù gì.
“Đây là một việc hết sức nghiêm trọng cho nên hoàng nhi cần cố gắng điều tra thật nhanh tránh khiến lòng người hoang mang. Nếu cần ai gia giúp đỡ chuyện gì, hoàng nhi cứ nói. Ai gia nhất định sẽ nỗ lực hết sức phối hợp.”
“Vâng. Ta ơn mẫu hậu.”
Vốn Tử Hằng đang bán tín bán nghi việc thái hậu có nhúng tay vào chuyện che giấu tội phạm, nhưng sau khi nhìn thấy thái độ kiên quyết của thái hậu, hắn cho rằng có lẽ mình đã nghĩ quá nhiều. Thái hậu cho dù không thích Hồng Thanh nhưng chắc chắn sẽ không bao giờ làm chuyện tổn hại đến hắn, cũng sẽ không tiếp tay hay ủng hộ những việc như vậy. Mẫu hậu của hắn sau khi bị giam vào lãnh cung đã trở nên hiền dịu và biết suy nghĩ hơn, không giống như trước kia nữa. Người đã ra tay che chở cho thủ phạm chắc chắn là một người khác trong hậu cung. Hắn cảm thấy có lỗi khi đã nghi ngờ bà.
“Bây giờ con đã chính thức là người của hoàng thất, là dâu con trong nhà. Nếu có việc gì cần giúp đỡ hay cần sự tư vấn, con cứ đến tìm ta, đừng ngại gì cả. Ta luôn sẵn lòng giúp đỡ con.”
“Vâng. Tạ ơn mẫu hậu.” Hồng Thanh mỉm cười đáp như vậy thế nhưng trong lòng hắn lại chẳng tin đến nửa câu.
“Ta đã cho người có chuẩn bị bữa tối, không biết có hợp khẩu vị của Phi Diên không. Hằng nhi, con đưa Phi Diên xem thử. Không thích món nào thì bảo đầu bếp đổi món.”
Thái hậu nói như vậy tức là ý muốn nói chuyện riêng với Hồng Thanh. Tử Hằng nhìn Hồng Thanh lo lắng nhưng Hồng Thanh mỉm cười ý nói sẽ không sao cả. Tử Hằng mới yên tâm đưa Phi Diên đi.
“Ai gia quả thực không hiểu rốt cuộc ngươi cho Hằng nhi ăn bùa mê thuốc lú gì mà khiến nó say ngươi như điếu đổ. Không ai có thể cản được nó đưa ngươi vào hậu cung.”
Hồng Thanh chỉ mỉm cười nói:
“Mẫu hậu giữ thần thiếp lại không phải chỉ để nói chuyện này đấy chứ?”
“Dĩ nhiên là không. Ta muốn ngươi thuyết phục Hằng nhi đừng tiếp tục điều tra vụ lũ quạ làm loạn nữa.”